第１６話 「天に帰る時が来たのですわ」
……ラミスは、ただ天井を見上げていた。そして、今までの戦いを振り返っていた。……一体今まで、何回私はあの兵士と戦い、敗れたのだろう……？一体何回、諦め泣きながらごろごろと転がったのだろう……と。
その瞳には涙は無かった、あるのは闘志。その瞳に宿る物は……燃えるような熱き闘志だった。
一体いつ終わるのか、一体いつまでこの戦いは続くのか……。迷う時は確かにあった、しかし今のラミスには……。その様な迷い等一欠片も無かった。
……ラミスは、"今日"勝つ気でいた。
──そして、ついにその時は訪れる。
ラミスは、何時もの様に呼吸を整え瞳を閉じずに……扉を押し開けた。
ギィ……。
その音に兵士は、気が付き振り返る。
……コツ……コツ。
ラミスは……ゆっくりと、ゆっくりと歩き出す。
……コツ……コツ。
緩やかに、そして粛々と……。
初手ドロップキック……。その様な卑怯な戦い等、今のラミスには必要無かった。
……コツ……コツ。
兵士は、その異様な姿にたじろいだ……。
その見た目は、ただ単に麗しい令嬢であるにも関わらず。……その瞳は鋭い眼光を放ち、その細い体からは、溢れ漂う闘気を放っていた。
……コツ……コツ。
「貴方の……お名前を教えて頂けるかしら？」
……ラミスはこれから、最後であろう"死合い"を、共に闘う者として。……名を尋ねた。
……だが、兵士はその姫の闘気に圧され、たじろぎ言葉を失っていた。
「どうしたのかしら……お名前くらい、あるでしょう？」
兵士は、息を乱しながら答える。
「……ゲイオルグだ。」
「私の名は、ラミスですわ。」
ラミスは息を吐き、身構える。
「……さあ！ラストステージの始まりですわ！」
『9127回目』
ラミスは動いた、その姿は兵士も……いや、ゲイオルグも驚く速度だった。
ゲイオルグは突きを放つ。
ラミスはそれを、上半身の軸を少しずらすだけで回避し。
兜を掴み、背中に蹴りを放ち、その反動で兜を奪い高く飛び上がった。
姫のその姿は、夜空に浮かぶ月の様に、弧を描き回転して着地した。
そして……。
──ゴスッ！
ラミスの鋭い一撃が、ゲイオルグを襲う。
──ガガガッ！！
ラミスの拳には、以前の様な軽さ等無かった。今のラミスの拳は、一撃一撃が重く。ゲイオルグに確実に、ダメージを与えていく。
「ガハァ……。」
その威力は、ゲイオルグの顔を見れば一目瞭然だろう……。その顔は苦痛に歪み、口の中は切れ、顔だけ見れば既に満身創痍だった。
ゲイオルグは防御に徹するしか無かった。……兜が無い今、ラミスの攻撃は顔に集中する。両腕を上げ鎧の小手で、顔を覆い守備を固める。
──ドゴォ！！
「……ぐはっ！」
……しかし、その様な付け焼き刃な戦法等、ラミスには通じなかった。幾度もの戦いの中で、既に対策済みだった。
腹部に鋭い蹴りを放ち、吹き飛ぶゲイオルグ。
「あら？……ボディがお留守ですわよ？」
倒れているゲイオルグに、追い撃ちをかけるラミス。
──ガスッ！
「ぐはぁ！」
もう既に、ゲイオルグには攻撃する余裕等、ありはしなかった。
尚も鋭い一撃がゲイオルグを襲う。
何百、何千……万に近いその闘いが、ラミスを成長させた。幾度も敗れ、幾度も涙を流し。終わる事が無いとさえ思われた、この長きに渡る闘いに"終止符"を、打つ時が来たのだ。
──ゴスッ、ゴスッ！
「ごはぁ！」
ゲイオルグの足はガクガクと震え、既に戦意を消失していた……。ラミスは拳に残された力を全て込め、最後の一撃を放つ。
「これで、フィナーレですわ！」
───────────。
一閃！
振り抜かれたその拳は、今までで一番重く、そして一番鋭い一撃だった……。
ラミスはくるりと後ろを振り向き、拳を高々に天に掲げた……。
それと同時に、ゲイオルグは倒れ地に沈んだ。
ラミスは出口に向かって歩き出した。
「強敵よ、貴方の屍を乗り越えて行きますわ！」
……ラミスの長い戦いがここに幕を閉じた。
ラミスは少しの寂しさを覚えたのだが、これでやっと姉や妹達に会える……。そう思い、ラミスは希望を胸に扉を開け……外に出た。
『夢幻牢獄編』 完結
次回、新章
『古の魔獣と龍の姫』 編 スタート！
……ガチャ。
「あら？」
ガチャガチャ。
「あらあら？」
…………。
「そうでしたわ、カギですわ。」
そそくさとカギを取りに行くラミスでした。……そそくさそそくさ。
