23/70

蒟蒻はお芋

　さて。

　あるところに、るんちゃんという物知りな女の子と、ひぃくんという単純な男の子がおりました。

　るんちゃんがひぃくんに言います。

「ねえねえ知ってる？　蒟蒻（こんにゃく）が何でできてるのか」

「知ってるぞ。バカにするなよ」ひぃくんは胸をはりました。「いつもいっつもおれをバカにするけど、それくらいは知ってるんだからな。じょーしきだぜ、じょーしき」

「へえ。それじゃあ、答えてよ。蒟蒻は何でできてるの？」

「ゴムだよ」

　うわあ、とるんちゃんはあからさまに引きました。けれどもひぃくんは気が付くことなく鼻高々です。一応、るんちゃんは聞いてみることにしました。

「蒟蒻は、ゴムでできてるの？」

「そうだよ。だってあれ、あんなにぷるんぷるんしてるんだぜ。しかも、噛んだらぐにんぐにんしててさ。ありゃゴムだよ。そうに決まってる」

「ふうん……」あんまり堂々と言ってのけるひぃくんに、るんちゃんは苦笑しますが、面白いので正してはあげません。ただ、ひとつだけ訊いてみます。

「それじゃあひぃくんは、おでんのとき蒟蒻をたくさん食べるけど、つまりひぃくんはいつもゴムを食べてたんだね」

「え？　それは……」

「私はゴムはさすがに食べられないなあ。さすがはひぃくんだね」

「そ、そうだよ。おれは凄いんだよ。でもおれ、ゴム食べてたのか……」

　褒められて威張るひぃくんですが、ちょっと悩んでいるようです。

　蒟蒻は、蒟蒻芋から作るんですとさ。