玖拾壱
「おいサリン、まずは怪我の調子を見せろ」
「そうだよサリンちゃん、絶対悪化してるから」
私は無事日本に戻り、夏休み期間も終わった。
やはりランスは国に戻っており連絡が取れなかったが、聡とは何とか、黒川さんの目を盗んでやり取りをする事が出来た。
電話越しに「何かなかったか」と聞かれ、言葉を濁したら問いただされた。
仕方なく簡単にイタリアであった事を話すと、「俺ちょっと組長殺してくるわ」とボソリと呟いたのを今でも覚えている。
そして、学校に登校してくると、今日私の聞く二人の第一声が響いた。上記を参照して欲しい。
「何でランスまで知ってるの...？」
「聡が教えてくれたよ。まったく...目を離すといっつもこうなるんだから」
「人を問題児みたいに言わないで。後、此処一応教室だから。グロいよ、私の傷。だから此処で包帯を解こうとしないで」
思わず腕を引っ込め、二人を小さく睨む。
こんな場所で傷を広げられたんじゃ、視線が痛いどころの話じゃない。出来るだけ騒ぎ立てられたくないんだ。
「イタリアはどうだった？」
「凄い綺麗な場所だったよ。カジノでもぼろ儲けだったし、一片だけ見てみれば、普通に楽しい旅行だったんだけど...」
「もれなく、腕の傷がついてきたってわけか。代償は大きかったな」
「本当だよ...まぁ、私が悪いんだけどさ...」
「言っとくけど、次組長がサリンに何かしようもんなら、絶対に殴り込みに行くからな？」
「そうだよ、僕も殴り込みに行く」
止めてよ本当に...。
＊
「...サリンちゃん、コレは？」
「『退部届』です」
放課後私は、武道場に行って神楽坂先輩に「退部届」を出した。
他の部員の目もあるから、先輩はこの間のように、殺し屋だったりの話は出来ないはずだ。この学園では、退部するには部長に直接届を渡さなければならない。
ずっと部活を休んでいたし、この左腕じゃもう竹刀は握れない。
痛みはなくとも、軽い物しか持てないのだ。
おまけに、この人とは、早めに縁を切っておかなければ...。
「腕に怪我をしてしまって、治療に専念したいですし...ずっと、部活も休んでしまって、皆さんにもご迷惑をおかけしてしまったので」
「そう、かい...」
「今までありがとうございました。では」
他の部員達は私を引きとめようとしたが、神楽坂先輩は何も言わなかった。
もしかしたら、責任を感じているのかもしれない。殺し屋をけしかけた事で、私が神楽坂先輩と一緒にいる事に警戒している...みたいな。
神楽坂先輩にも事情があったようだし、それについては特に気にしていない。まぁ、誰が私の命を狙っているのかは気になるけれど、そんな気配もないし。
私は素早く竹刀入れと防具を持って、武道館を出た。
楽しかった部活も...もうなくなる。
学園に入学して半年程過ぎた。何だか、それ以上に長く感じてしまう。
＊
「部活、辞めたんですね」
「えぇ。まぁ、この腕じゃマトモに鞄も持てないんで」
帰りの車の中で、黒川さんと駄弁る。
そもそも、部活を辞める事を提案してきたのは黒川さんだ。私も元々退部を考えていたけれど、腕の傷という後押しもあった。
優しい人達だった...イジメもなくなって、聡やランスとも一緒にいる事が出来て、好きな剣道が出来る...楽しかった、けれど...。
「仕方がないですから」
「残念です。サリンの剣さばき、好きだったんですけど」
誰がこの傷をつけたんだよ...！
「そうだサリン、サリンの友人には、トランスフォード・和宏・フラットという名の人がいましたよね？」
「え、えぇ...ランスですね」
「彼、王子、ですよね？」
「...」
え、何で知ってんのこの人！
いや、黒川さん裏社会のドンだったね、逆に知らない方がおかしいよね。あーもう、そこまで調べがついているとは。
ランスは一応、日本人とのハーフらしい。「和宏」ってついてるからある程度察しはついていたけれど。
それに、王族だという事は、私にこっそり教えてくれたくらいで、他の人の前で口にはしていない。メディアにも取り上げられた事がないため、調べられても分からないはずだったが...。
「後、西園寺 聡」
「彼は、黒川さんもご存知だと思いますが」
一応巴ちゃんのパーティには黒川さんも来る予定だったし、傘下だしね。
「まぁ知ってますけど。他の友人はいないんですか？」
「逆に出来ると思いますか...？」
私は真性のボッチだぞ元々は。
人とコミュニケーションが取るのが苦手なわけじゃないけれど、どうも同年代の友人が出来ない。敬遠されているような気がしてならない。
「そうですよね。サリン、ボッチですもんね」
「うっ...いざ口にされると地味に傷つく...」
そんな、爽やかな笑顔で「ボッチですもんね」なんて言われたら、私反論出来ないじゃないですか。いや、反論する余地もないんですけどね。
「まぁ良いですよ。変な虫がサリンについていなくて。立場がハッキリしている人間の方が、私も監視しやすいですから」
今の言葉は、聞かなかった事にしておこう。
