伍拾睦
皆は、「アブラカタブラ」と聞いて、一体何を連想するだろうか。魔法の呪文だったり、手品師の合図だったり、病気を抑えるための呪いだったり。
魔法なんて不可視で非科学的なものと接点のない世界では、こういった夢のある言葉が流通するという。その証拠に、「アブラカタブラ」程度なら誰でも聞いた事があるだろう。
ちなみに、私の思う「アブラカタブラ」はイケメンの忌み語であり...って、一体何が言いたいんだ。
＊
「よしサリン、折角だから将来でも語り合おう」
「随分話題が斜め下に飛んだね...」
先ほどまで「アブラカダブラ」の話だったのに、いつの間にか話題をすりかえられた。全く関係のない将来の話。私にとって、これほど需要のない話題はあるだろうか。
「聡は何がしたいの？」
私は特に語る事もないため、彼に話の主導権を渡す。
例え苗字が赤城であっても、私は自分の未来の事なんて考えもしなかった。借金を返し、早々に平穏な生活を取り戻そうと精一杯だったのだ。剣道で生計立ててーなーと思った事はあるが、流石に無理がある。何か仕事をしつつの剣道ならば、良いだろうが...。
「俺か？ 俺は父さんの会社を継いで...新しい事業も始めようと思ってるんだ。ホテルだとか、車だとか」
「良いね！ そういうのかっこいいと思う」
「安易な感想ご馳走様です。んまぁ、いつまで経っても組長の傘下というわけにはいかないが...一度関わった以上絶対に逃げられない気がするんだ」
あっ聡の目から光が消えた。現実を見るのはまだ早いよ。もう少し遠回りをしよう。
「正直言うと、『殺すぞテメーww』的なノリで脅されて、仕方なく協力してるだけなんだよなぁ。元々父さん金が好きだし、そういうのを言い訳に色々とやっちゃってるわけだけど...まぁそういうおかげでサリンとも仲良くなれたんだし、結果的には良かったのかもな」
「そうだね。...でもまぁ、関わりがなくても聡はどうせ私に話しかけてきてくれたでしょ？」
「流石に目の前でいじめられている所を見るのは胸糞悪い」
「デスヨネー」
私が黒川さんの妹でなくとも、聡との繋がりが一切なかろうとも、きっと彼は私を助けようと割って入ってくるはずだ。それは少なくとも彼自身の元の性格だろうし、ランスも絡んできていたからね。
でも、もし西園寺が黒川組と接点を持っていなかったとしたら、私は確実に彼の善意を不意にしていた事だろう。無駄に関係のない人を傷つけたくないという気持ちに走り、きっと拒絶を繰り返し続けたはずだ。そういう点では、お家の接点があって良かった。
「サリンはどうなんだ？ 何か将来の夢とか...」
「この間もそういう話をしたんだけどねー。あんまりそういうのは思いつかないな。正直得意分野って言っても結構均等になってるし、やりたい事もないし」
「じゃあ、俺の秘書とかどうだ？ 大歓迎だぞ」
「黒川さんが許可してくれたらね？」
まぁ、あの人は自分の物が自分以外の手に渡るのを嫌うから、一筋縄ではいかなさそうだけども。なるほど、聡の「秘書」っていうのもアリか。
「科学者とか研究員とかどうだ？って言われたけど...そういうのはどう思う？」
「お前ならいけんじゃね？ 理数系得意だろ？ 新薬開発！ 医療発展！ どうせなら医者はどうだ？」
「患者に触れるからダメだって」
「な、なるほどな...」
随分と理解が深まってきたようだ。
「じゃあ、やっぱり俺の秘書どうだ？！ 高収入高待遇！」
「お金の使い道がありません。独り立ちは絶対に許されない」
「お前本当に未来を否定するなー」
「悪いですかアブラカダブラ」
「悪い悪い」
＊
科学者、研究員、医者、秘書...どれも平穏な日々を送れるとは限らないが、一応視野には入れておこう。しかしながら、聡は客観的すぎる。私にも立場というものがありましてだね。黒川さんに対する配慮や理解は、前よりも良くなってきた。
お喋りと言ってもいつかはネタがなくなってしまう。将来の話程度しか持ちネタのなかった聡は、巴ちゃん同様屋敷の案内をすると言ってきた。
相手が聡だから、きっと滅茶苦茶に動き回るだろう。ヒールのため動き回るのはあまりいただけないが、暇よりも足が痛くなる方が良い。キツくなったら休めば良いしね。
「よーしサリン！ まずは大広間を見に行こうぜ。今は丁度、パーティの準備中のはずだ。少しばかり挨拶でもどうだ？」
「良いけど...あんまり燥がないでね」
「こっちのセリフだゴラァ」
私は驚きさえすれど、燥ぎはいたしません。
「ほら、来い来い」
聡は笑顔を浮かべながら私の手首を掴み、談話室の外へと誘った。巴ちゃんは良いの？と聞けば、あいつなら良いと答える。妹も妹なら、兄も兄だ。いや、俗に言うツンデレという奴か。
彼に引っ張れれて、私は慣れない足取りで階段を降りようと一歩踏み出した。聡は私の手を握ってくれているが、ヒールは相変わらず不安定だ。
履かないくせにカッコつけるからだと鼻で笑われたが、やっぱり聡は優しいな。...ほら、ツンデレじゃないか。
「うわッ！」
「ちょっーー」
途端、降りると同時に目眩がし、先に三段か先に降りている聡に向かって倒れてしまう。しかし、聡は当然だろという顔をしながら両腕を広げた。彼の思った通り私は完全に腕の中に飛び込んでしまった。
「おーぅ、やっぱりこうなると思ってたぜ」
「聡...」
一歩も引き下がる事なく、聡は私を受け止める。滅茶苦茶にバランス力がないくせに、何故今だけ開花している？！
「お前軽いな。剣道してるくせに」
「貶されてんの？ 褒められてんの？」
「何方も」
いーからその手を離しなさい。
しかし親友だからか、お互いフリーダムだからか、抱きしめられた事に不快感は感じない。ただ、今感じたこの身長差が恨めしい。何十センチメートルか上...くそっ。
「な、何で上目遣いで睨んでくるんだよ...」
「身長分けろ。十センチくらい」
「無理すぎる相談だ」
「男は良いよね！ これからもグングン伸びるから！！」
「お、お前はこのくらいの方が丁度良いって...」
160センチメートルと、178センチメートル...私は日本人女性の平均身長程度だが、もう少し身長が欲しい。牛乳を飲んで魚を食べても、もう一向に伸びる様子がない。まさか、黒川さんに悪い薬でも盛られたか？！
「大丈夫。背が伸びなくなる薬なんて麻薬くらいだ。組長はサリンにんなもん盛らねえから」
「遠回しに現実を見ろって言うな！！」
