第二十一話 夕食、戦場メシ屋のゼルグレの話。
お前の雇い主、普段、何食ってんだ？
この街の連中は戦場メシも平気で食うけど、お前の雇い主の食いっぷりはおかしいだろ。
はあ？ コーン・フリッターで一週間？
お前ら、家で戦争でもしてんのか？
……ああ、判事か。
賄賂取らない判事がいるってきいたけど、あんたたちのことか。
賄賂取らない判事ってのは戦場の兵隊よりもみじめな暮らしなんだな。
ほら、アラメスコ大尉のスープとロースト・パンプキン。
そう、がっつくなよ。
誰も取らないから。
いっそ判事なんてやめて、行商人に鞍替えしたほうがいいんじゃねえの？
針金男を捕まえたのに金一封もない？
行商人うんぬんの話は忘れろ。
あんたらに必要なのは反乱だ。
反乱は、まあ、使える。
ひとりふたりで反乱しても吊るされるのがオチだが、連隊単位で『もう、てめえらの指図は受けねえ』って言えば、やつらもそれなりにすり寄ってくる。
ただ、問題はおれたちは貴族の連隊長をいつもボロクソにけなしてるくせに、その貴族が女房にへりくだった救援の手紙を書かせてなだめにかかると、コロリと騙されることだ。
それに反乱を起こして、戦わないって啖呵切っても、実際、敵がやってくると、やっぱり戦っちまう。
傭兵の性だ。気にすんな。
それに殺した敵から剣とか革とか金目のものを取れるしな。
その点、判事ってのは不運な生き方してるよな。
犯人見つけて殺して身ぐるみ剥いで全部売れないんだろ？
おかしな話じゃねえか。
身ぐるみ剥いでも錆びた針金しかもらえないとしてもだ。
ああ、もう有名だぜ。
来栖ミツルが言いふらしてやがるからな。
ああ、あいつと張り合ってもいいことないからな。
ここで戦場メシ屋始めたとき、ムカついて屋台を川に叩き込んだら、次の日、同じものが同じ場所に置いてあって、『それでおれを困らせたつもりか？ ハッハッハ』って貼り紙がくっついてた。
別に誉めるつもりはねえけどよ。
ほら、デザートだ。
ベイクド・ピーチ。
果物を直火で焼くのはお前らが想像してるよりもうまいんだぜ。
アップル・パイをつくるのが面倒なときはリンゴを焼けばいい。
芯を抜いて、そこにザラメをぶち込んで、焼くんだ。
は？ ザラメが買えない？
果物も買えないから、どんぐりでパンケーキを作ってる？
……そうか。じゃあ、果物うんぬんは忘れてくれ。
つーか、こんなに食ったらもとの粗食に戻れなくなるんじゃないのか？
賄賂ってのはそういうときに道を外させるもんだろ？
この世に汚職判事がひとり増えたくらいで世界はどうもしねえよ。
……でも、賄賂はとらないってか？
まあ、そういう二人組がひとつくらいあったほうが、世のなか狂ってる証明がしやすくなるか。
空腹の誤魔化し方が事件に没頭する？
おれが言うのもなんだが、人間として終わってるな。
……じゃあ、明日の粗食を耐える面白いやつを教えてやるよ。
ディアスってのはありふれた名字だ。
そのありふれた名字を専門に研究してるアタマのおかしい学者がいる。
会ってみると二日間くらいは何も食べないで済むくらいの謎が食えるかもな。
三年前 ディアス、カラヴァルヴァに居住
四か月前 【矛盾】ディアス、魔術師街に家と菜園を借りる
ディアス、貸出娘を半年契約で借りる
三か月前 ディアス、貸出娘の中止提案に激怒
紙幣騒動時 【矛盾】ディアス、来栖ミツルにニンジンを納品
三週間以上前 【矛盾】ディアス、妖精取引所に姿をあらわす
【矛盾】ディアス、川に沈められる（橋守の検死）
１７日前 ウンベルト二世失踪
【矛盾】ディアス生存（妖精取引所使用人の証言）
１０日前 【矛盾】ウンベルト二世、指輪を呪術師に持ち込み、飲み込む
７日前 【矛盾】ディアス、針金職人から錆びた針金を買う
６日前 【矛盾】ディアス、川に沈められる（カルボノの検死）
【矛盾】ディアス、針金職人と最後に会う
５日前 コーデリア、青い帽子を針金男に売る
針金男が生み出される
４日前 貸出娘の貸元のディアス、針金男によって殺害
３日前 ウンベルト二世帰宅
ディアス、死体で発見
→死体には大量の針金が飲まされていた
→【矛盾】死体は指輪を所持か？
→【矛盾】死体の顔にびっしりと穴（川のなかでつけられた）
→【矛盾】顎が百八十度開いていた
エビ漁師、死体の指輪を売る
現在 ウンベルト二世出かける
１日後 呪術師〈まわる蛇〉死体で発見（針金男によって殺害）
→死んだ時刻は午前三時
→錆びた針金を飲まされて殺害
→最後に会ったのは青い帽子の男
貸出娘、指輪を所持
貸出娘の貸元のディアス、死体で発見
→死後五日経過（イリーナの意見）
→本名はデゼルヴァロ・アンヘルス
→死因は錆びた針金を飲んだこと（カルデロンの話）
→青い帽子の男が目撃
→青い帽子の男の手は錆びた針金でできていた
→針金男によって殺害
デゼルヴァロ・ディアス＝デゼルヴォロ・ディアス＝デゼルヴェロ・ディアス？
ディアスは娘を探している？ →三十一人かもしれない
脅迫状には〈におい〉がない（イリーナの意見）
→出したのはイヴェスだった。
謎が人を食うとき、矛盾が快感になる（カルデロンの話）
青い帽子は元傭兵のもの（コーデリアが取り扱いか？）
