言葉にできない

作者：兎餅

言葉にできない。

一緒にいたいのに、一緒にいるとずっと言葉が出ない。

意識しはじめてからずっと・・・。

「美紗」

私は横にいた那智に声をかけられる。

那智は私の親友だ。横にいてくれると心強い。

で、その横から春斗が顔を覗かせる。

「ボーッとしてたみたいだけど、大丈夫？」

と那智。

「う、うん・・・」

私は頷いて返事をする。

春斗が那智の隣で、

「最近元気ないけど大丈夫か？」

と話しかけてくる。

「あ・・・うん。平気」

私が上ずった声で返事をすると、那智が隣で軽くため息をついた。

那智は、私が春斗のこと好きって気づいたことを知ってる。

むしろ自分で好きって気づく前から、那智には私の気持ち見抜かれてた。

私は、恋愛感情に気づいてから、それまでは春斗にべったりだったのに、急に恥ずかしくなってしまった。

どう接していのか分からない。

だから、こうしていつも那智を挟んで三人で歩く。

春斗には何度もどうしたの？って聞かれるけど、理由は言えないでいた・・・。

「あ、いけない、私学級委員の仕事で先生に呼ばれてたんだった！」

那智が突然声を上げる。

昼休憩後の時間だから、それはありうるかも。

でも、何で今のタイミングで言うの？！

私の抗議の目線に、ちゃんと話しな！って囁いて去っていく那智。

私は春斗と2人で取り残される。

「じゃ、行こうか？」

春斗に言われて、私は無言で頷いた。

と思うと、いきなり春斗に手を取られて、近くのベンチに連れて行かれる。

手を握られたことにドキドキしていると、春斗は、座ってと言った。

もしかして怒ってる？いつもと声色が違う。

「最近どうしたの？僕、美紗に何かした？」

ち、近い、近い・・・。

顔をのぞき込まれて、思わず顔を背ける。

まずいっと思ったけど、どうしようもなかった。

「僕のこと・・・嫌いになった？」

悲しそうな声。思わず振り返ると、春斗は、私をジッとみていた。

とても悲しげな顔で。

私はすぐに返事をする。

「違う、嫌いになんてなってない！」

その瞬間、春斗に見られてるとかどうでも良かった。春斗にこんな顔させちゃうなんて。凄く辛い気持ちだ。

「じゃあ怒ってるの？」

「怒ってないよ」

春斗の質問に、私は何て言ったらいいのかを考えながら答えていた。

「僕、美紗と話すの楽しかったから、いきなり態度が変わってちょっと辛いな」

春斗のしゅんとした表情に、私は気づくと言葉に出していた。

「違うのっ、私も春斗と話すの好きで、好きになりすぎちゃって、どうしていいか分からなくて・・・」

「え、それって僕のことを好きになってくれたって事？」

私はほぼ告白みたいな自分の言葉に気づいて動揺する。

「あ、友達ね！友達としてね！！」

苦しい言い訳。

「そっか・・・僕は友達としてじゃない方が嬉しい」

「え・・・」

ドクンッ

春斗と視線が合わさった瞬間心臓が大きく跳ねた。

そして、その時春斗と私は同じ気持ちだって、私は理解したんだ。

「わ、私も、春斗が好き。ごめん、好きだから、どうしていいか分からなかったから、態度おかしかったの」

「そっか、そういう理由なら嬉しいよ」

春斗が私の手を握る。

私と春斗は視線を合わせて微笑む。

どうしてかさっきまでの春斗へのきまづい気持ちも全てなくなって、幸せな気持ちだけに満たされている自分の心に気づいた。