－86話ー タカシ釣り餌に成る
「タカシ君～餌のオ～ク無く成っちゃったからさ～」
「からさ～？」
「オークの代わりに、餌に成ってくんない？」
「へっ？」
サファイアは俺の首根っこをガシッと掴んで、
「ひぃ～～！！お～た～す～け～」
身動きの出来ない俺は、
ウンチとおしっこを振り撒き乍ら、藻掻いて居ると、
「タカシ君観念しなよ、痛いのは最初だけだから」
「勘弁して下さい。まじ、勘弁して下さい。
命だけはお助けを～！！」
「ボクは死を司る女神なんだよね、
助ける訳無いじゃん・・・・ニッコリ」
無慈悲にサファイアは、暴れる俺を張り倒して、
俺がぐったりした所で、でっかい釣り針を口にねじこみ、
ぐにぐにと海老ぞる様に、針を体の中に通して行く、
逆に曲げられた背骨は、其処彼処でバキバキと折れて居るが、
更に力任せでぐにぐにと、
針を通されて行き尻の穴から、針を出すと、
今度は釣り竿で、俺を吊り下げて、
グル～ン、グル～ンと回して、
「そ～れ～天迄、飛んでけ～ヒャッハ～！！」
と、飛ばされた。
俺は深場の海に投げられ、バッシャ～ンと水飛沫をあげて、
海に沈んで行った。
海の底には、数百匹のシーサーペントが、ざるそばのそばの様に群れて居り、
俺に気付くと、一斉に俺の方を見て、我先に、俺に襲い掛かって来た。
「ああ・・・・もう駄目だ。」
走馬灯がぐるぐると、流れて行く、
シーサーペントは大きな口を開けて、俺をくわえようとした瞬間。
其のシーサーペントが引き裂かれた。
俺の目の前にはシーサーペントより、
遥かにでかい海竜が現れたのだ。
海竜は大きな口を開けると、
いただきマンモスと一口に俺を飲み込んだ。
「大物が、掛かったよ～ヒャッハ～！」
・・・・・・・・
ぱっと目を見開くと、明るい日差しと、
俺をのぞき込む影が・・・・
「タカシ様、大丈夫ですか？
ずいぶんと、うなされて居ましたが」
「マリーか有難う。怖い夢を見て居たんだ」
「はい？」
「サファイアが、餌のオークが無くなったって言って、
俺を餌にして海に投げ込んで、シーサーペントに襲われて、
其のシーサーペントを引き裂いて、海竜が現れて俺を食ったんだよ～
怖かったよ～え～ん」
俺の海パンは漏らしたウンチと、おしっこで、凄く重く成って居た。
いや、マジ怖かったし、
「タカシ様、餌のオークは大量に有りますので、
無くなる心配は無いですよ」
食いつく所、そこ～
「何を言って居るのですか、エメルダ。
タカシ様サファイア様は、タカシ様の事が大好きですので、
タカシ様を傷つける様な事は、なさいませんよ」
「そうだよね～でも、餌のオークを釣り針に付けて、
海に投げ込んでヒャッハ～と、釣りをして居るのを見て居たからね～」
「う～ん、確かに夢に見そうですね～」
「でしょ～」
「う～ん、シーサーペントも
１５Ｍ、２０Ｍ位、有る訳ですから、
ちょっと、考えられないですよね～
かなり、ショッキングでは有りますね～」
「でしょ～サファイアもルビーも規格外だからね～」
「「ですよね～」」
「あれ？サファイアと、マリン居無いんだけど？」
「ええ、先ほど迄、釣り糸垂らして居ましたけど？」
「中々引かなく成った様で、二人共、深場に飛び込んで行かれましたよ」
「怖ぇ～釣れなくなったら、直接実力行使かよ、
容赦無ぇ～わ～何か、シーサーペント可哀そうに成って来たわ」
「ま～シーサーペントも、其処らじゅうの海で、
暴れ回って、人を食べて居る訳ですから、自分より強い相手に、
食べられるのも、仕方ないでしょうね」
「弱肉強食ですね、一杯居ますし、他の強い海獣の餌だし」
「えっ、そうなの？」
「ええ、キラーホエールがシーサーペントを、
踊り食いして居る何て話は、良く聞きますからね」
「あんなにデカい竜種なのに？」
「はい、海には想像も出来ない様な、モンスターが、
一杯居ますからね～シーサーペントはそれらの大型のモンスターの、
良い餌ですね～、食物連鎖の下の方と言う訳ですね」
「怖ぇ～シーサーペントがアオイソメに見えて来たわ～
人族が海に出れ無い訳だよね～
絶対にシーサーペントにすら、勝てない訳だしね」
暫くすると、サファイアとマリンが楽しそうに、
海から上がって来た。
「「タカシ君～大漁（だよ～）（です～）」」
俺が引き攣って手を振ると、
「如何したのさ～タカシ君～笑顔が引き攣って居るよ？」
「はあ、タカシ様は夢で、サファイア様に釣りの餌にされて、
引き攣って居るのです」
「ああ、ビビらせちゃった～？御免～ね～
ボクが大好きなタカシ君にそんな事する訳、無いじゃ無い～
でもまあ、ボクも龍種だからね～怒りに我を忘れたら、
無いとも言えないんだよね～・・・・だ～か～ら～
余んまり、浮気しちゃダメだよ～」
「サー・イエッサー・マム！！」
「うふふふふ宜しくね、チュッ！」
「ご主人様～大漁です～マリンはサファイア様が、
倒したシーサーペントと、パールシェルを一杯回収致しました。
パールも、一杯回収出来ましたよ～」
「お疲れ様、サファイヤとマリン、お礼と言っては何だけど、
二人には、獲れたパールでネックレスでも
作ってもらおうかね～
リリーお願い出来る？」
『オッケ～っス～本当に一杯、獲って来て居るので、
女の子、全員分作るっス～此の辺は、
人の手が入って居無かったので、
パールを持ったパールシェルも、とても多かったっス。
中には、五メートルを超える様な、
大物のパールシェルもごろごろと居たっス、
其れも含まれて居るっス。
其れに、シーサーペントはパールシェルの、肉だけを上手に食べて、
貝殻を、パールと一緒に一か所に捨てる習性が有るので、
大きな貝塚を形成して居るっス。海流に研磨されずに、
貝殻に保護されて居た、無傷のパールを大量にゲット出来たっスよ～
更にオマケで、レインボウサンゴや、紅サンゴと言った、
希少なお宝珊瑚も一杯獲れて、ホクホクっス～
お宝ザクザクっス～
ホイ出来た。皆の小分けストレージに入れといたっス～』
『皆キャ～リリー様～有難う御座います～
リリー様～大～い好き～！！』皆
『褒めて～もっと、褒めて～』
「でもリリーそんなに、パールシェル獲っちゃったら、
ここら辺のパールシェル全滅しちゃうんじゃない？」
『其処ら辺はちゃんと考えて居るっスよ～
一メートル以内のパールシェル獲って居無いっス～
後、二～三年もすれば、
又獲れる様に逃がしたパールシェルには、
貝殻を削って球状にした、種を仕込んでおいたので、
更にお宝ザクザクっスね～私、あったま良い～』
『皆流石リリー様～あったま良い～！』皆
「う～ん、リリ本、養殖真珠？リリ本パール？」
『養殖じゃあ無いっスよ～自然に返した訳っスから、
大量に有っても、価値が下がるだけだし』
「こ、こすい」
『何とでも言うっス。希少価値を確保したまま、
最大の利益を得るのも又、戦略っス』
「流石、軍師」
『褒めて～もっと、褒めて～
ダーリンに褒められるのが、一番の快感っス～』
「変な性癖は無いよね～？」
『勿論、無いっス～・・・・と思うっス～』
「ねえ、マリー真珠のネックレス見せて～」
「はい、タカシ様」
マリーは自分の小分けストレージから、一つケースを出すと、
俺に手渡した。金で作られた豪華なケースだ。
表面は、左右に赤龍と黒龍が、
紅サンゴと黒曜石で見事な浮彫で描かれ、
真ん中には、竜骨で真っ白な女神フノスが
カメオのブローチの様に浮き彫りで描かれている。
此れはリリーが作ったヤマダ家の紋章だ。
そして、一番上の目立つ所に此れも竜骨で、
緻密なデザインのフレイヤ様のレリーフが描かれており、
紋章の周りには、美しい模様が描かれて居て、
美しいカットの宝石が散りばめられて居る。
ケースだけでも一財産に成ろうかと言う豪華さで有る。
ケースの蓋を開けると、１０ミリを超える大粒の、
真円の、真珠のネックレスが美しい光沢を放ち、
耳飾りと、指輪がセットに成って居た。
「真珠のネックレスに此のケース豪華すぎない？」
「何を言って居られますの、此の真珠に見合ったケースですよ」
「えっ、そうなの？」
『そうっスね～此のセットであれば、
一国の国家予算に匹敵するっスね～
冒険者ギルドでも取り扱うのは無理っスかね～
商業ギルド経由で、ルグレス帝国の女帝が買える位っスかね～
売却するのに、一年位は掛かりそうっスけど～』
俺は、割れ物を取り扱う様に、そ～っとマリーに返した。
マリーは受け取ると、大事そうにストレージに仕舞った。
『ダーリン、だから余り其の辺で人に見せびらかすのはダメっスよ～
命を狙われるし、商人が寄って来て仕方なく成るっスからね～』
「それは嫌だ・・・はい、分かりました・・・・」
益々旅行がしにくくなるな～と思う、ヤマダタカシであった。
「お～い、タカシ～大漁だぜ～」
「あっルビー達、お帰り～怪我とかしてなよね？」
「勿論なのじゃ～」
「す、凄く面白かったんだな」
「珍しい獲物がわんさか、獲れましたえ～」
「ますた～おもしろかった～」
「タカシ様～ダンジョンが有りましたのよ～
楽しかったですわ～」
「「「「一杯、狩って来たの～」」」」
何か、凄く楽しかった様だ。
「皆、楽しそうで良かったよ～」
「タカシ～ダンジョン見つけたからさ～
明日、一緒に行こうぜ～」
「ルビー様、其れは無理です。人の入らない地でのダンジョンは、
中のモンスターを減らして居無いので、
強いモンスターが大量に沸いて居る可能性が高いので、
攻撃レベル１のタカシ様を入れるのは危険です。
ルビー様がいくら強くても、飽和攻撃されればタカシ様を、
守り切るのは難しいと、考えられますので」
「此の島の森にモンスターが多いのは、
モンスターがダンジョンから、
溢れて来て居るのでは無いでしょうか？」
「そうか～しゃ～ね～な～タカシを
危険な目に合わせる訳にも行かね～し、
明日は、俺達だけで行くとするか～」
「探検組は～い（なのじゃ～）（な、なんだな）（どすえ～）
（ですわ～）（なの～）」探検組
「所で探検組の皆、早速真珠のネックレス付けてるね～」
「おう、分割リリーから業務連絡が来てな、
如何だ、似合うか？」
「探検組私達も（妾達も）似合います～？（似合うかの～？）
（にあう～）（なの～）（かしら～）」探検組
「うん、皆凄く、綺麗だよ～大人の女の人って感じで、
凄く似合って居るね」
「探検組きゃ～嬉しい～（のじゃ～）（いんだな）（おすえ～）
（ですわ～）（の～）」探検組
もじもじし乍らルビーが、
「そんなに褒められたら恥ずかしいじゃね～か～
バカタカシ、愛して居るぜっ！
きゃ～言っちゃったよ～恥ずかしい～！」
と、タカシの頭を張った。
何時もと変わらない行為なのだが、一つ、何時もと違う所が有った。
遊びに夢中だった為か、はたまた、狩りで興奮して居たのか、
ダンジョンを見付けて高揚して居たのか？
何時もタカシを傷つけない様に、手加減して居たのだが、
此の時、たまたま手加減を忘れ、無意識に全力でタカシの頭を張ったのだ。
勿論、こんな事も有るのでリリーは常に、タカシにシールド結界を掛けて居り、
全力で張られた位では、ビクともしないのだが、
≪ズビシ～！！≫
「ひょえ～！！」
普通の人族であれば、
分子レベルで木っ端みじんに成る張り手であったが、
タカシは傷付かない、が、タカシは飛んで行った。
遥か沖に向かって、
誰よりも早く、サファイアが反応してキャッチしようとしたが、
其の手をすり抜けて、タカシは飛んで行った。
大きく弧を描きながら、サファイアが追い掛ける。
≪ヒュ～ン！あ～れ～～！！≫
其の時、沖合に一匹の巨大な海竜が現れて、
大きくジャンプをすると、タカシを一口に飲み込むと、
海の中へと消えて行った・・・・・
サファイアは其の海竜を追い掛けて、海に飛び込んだ。
ルビーを始め他の全員が、ただ、ただ呆然と立ち尽くして、
見て居るしか出来なかった。
