三人の繋がり（2024年編集）
～ 六月一日、十四時。警視庁捜査一課 ～
佐久間は、これまで判明した事実をもとに、安藤たちと、今後の捜査展開を議論している。捜査会議を開く前に、方向性を決めておきたいからだ。
近藤将太と、身元不明者の関連を調べていたが、今のところ、何の繋がりもない。逆に、全く関係ないと思われた、披露宴トラブルで、身元不明の正体が判明した為、この点が焦点となっている。
佐久間は、新事実を、ホワイトボードに書き込んだ。
○近藤将太のアパートで、死亡したのは、田中大介、三十五歳。
○田中大介は、システム会社に勤務しており、同僚に、羽鳥慎吾、
三十三歳がいる。
○羽鳥慎吾は、四月十八日に、東京都江東区有明の、結婚式場
（東京ベイ有明）で、披露宴を行っている。
この酒宴に、田中大介も参加していた。
○披露宴の時間は、十三時十分～十五時十分の二時間。
式の途中で、新婦が失踪した。
○新婦の氏名は、伊藤奈緒美。
○新婦側の出席者は、杉山京介という者が、伊藤奈緒美の代わりに、
（株）キャストに、三十名程度を手配し、契約した。
前払い金は支払われたが、後払い金の支払いが、杉山京介から
拒否され、（株）キャストとトラブルとなっている。
「思わぬところで、繋がったな？」
「今回は、本当に意外でした。内線を回してくれた、総務課に感謝です」
「警部、田中は、結婚式場を出て、迷わず、犯行現場に行ったのでしょうか？」
「時間検証してみたんだが、結婚披露宴の時間が、十三時十分～十五時十分。結婚式場から、国際展示場駅までの移動時間が、十分。国際展示場駅～渋谷駅までの、鉄道乗車時間は二十分だから、待ち時間を考慮すると、三十分。渋谷駅～道玄坂までの移動時間が、二十分だから、道玄坂のアパートには、十六時十分に着いた事になる。以前、行動科学的に分析した通りなんだ。近所に、田中の職場があって、立ち寄ったとしても、死亡推定時刻の、十六時三十分圏内に入る」
「会社の方は、何か進展があったのか？」
「田中と接した人物は、いませんでした。ただ、田中の兄と名乗る人物が、上司に電話を掛けてきました。『鬱病と診断されたから、三ヶ月程、休職させる』と、話したそうです。これを考えると、田中を殺害した者が、発覚を遅らせる為に、画策したと、考えられます」
（………）
「田中大介、伊藤奈緒美、杉山京介の関係が、事件の謎を解く、鍵になるかもしれないな。では、こう仮説を立ててみよう。伊藤は、式場から姿を消した後、どこかで田中を呼び出して、殺害した。その後、田中の職場に近い、近藤のアパートを選んで、遺棄した。遺棄には、杉山も共謀している。…かなり、暴論だが、伊藤の行方も、捜査枠に取り組もう」
「結婚披露宴の関係者が、殺されたのですから、案外、それに近いかもしれません。今のところは、アパートで、物的証拠が見つかっていませんし、遺棄された可能性が高いのも、事実です。何より、凶器が見つかっていないので、足取りを追いましょう。山さん、杉山の事は、少しは洗えたか？」
「本人に電話を掛けても、一向に繋がりませんでしたが、勤務先なら、分かりました。渋谷区千駄ヶ谷に飲食店を経営しています。その店で、接触は可能です」
「所在が分かっていれば、いつでも行けるな。では、感づかれない様に、経過観察してみよう。（株）キャストの不払いについて、話を聞く前に、伊藤と接触するかもしれないから、泳がすんだ」
「了解です」
「佐久間警部、それで、捜査の割り振りだが、どうするかね？」
「流れが見えてきたので、他の捜査員は、通常捜査に戻しましょう。田中の自宅、杉山の動向捜査は、人数が少ない方が良いと思うので、私と山さんで動きます。必要に応じて、日下を呼びますので、大丈夫です。それに、まだ少人数で捜査した方が、良い理由があります」
「理由？どんな理由だ？」
「田中を、どこかで殺して遺棄した。もしくは、アパートに呼んで殺した。もう一つ考えらるのは、田中、伊藤、杉山が、全員犯人で、アパートで揉めて、田中だけを殺した」
「新しい視点だ、それで？」
「たまたま、田中の会社に近い、都合が良さそうなアパートを選んだ。そう解釈も出来ますが、普通に考えて、二階の一室、しかも、一番奥の部屋を選ぶのは、現実的ではありません。しかも、部屋を荒らして、何かを探したのですから、あの部屋に、何か目的があったのかもしれません」
「そう言えば、忘れていたな。何も盗られていないので、そのままになっていた」
「それが、分かるまで、あの部屋は、警察官を常駐させるべきです。大家次第ですが、場合によっては、警視庁捜査一課で、数ヶ月、家賃を払ってでも、確保したいと思います。捜査員の総力を挙げる時は、そのうち、来ると思いますが、今は、その時ではありません。式場の聞き込みで、体力が削られたし、その時が来るまでは、力を温存させるべきかと思います」
「働き方改革か。分かった、稟議は通そう」
「承知しました、ありがとうございます」
～ 六月二日、九時。東京都板橋区 ～
佐久間と山川は、板橋区弥生町を訪れている。佐久間は、田中大介の家につくまでに、昨夜、羽鳥慎吾から、送信されてきた、履歴書と、家族構成の資料に、目を通した。
（約束を守ってくれて、助かります）
田中は、二人兄弟だが、長男であった為、長期休暇の電話をしてきた者は、明らかに犯人である。犯人が、捜査を遅らせる為に、仕組んだ事は事実だが、会社の労務管理が災いし、発覚が遅れた。
「警部、大家に立会を依頼して、了承を得ました。これで、入れます」
「大家さん、捜査に協力頂き、ありがとうございます。そんなに時間を掛けませんので、よろしくお願いします。田中大介の部屋は、どちらでしょうか？」
大家の老婆は、耳が遠いのか、反応がない。耳元で尋ねると、二階を指差した」
（…あの部屋か？）
大家は、鍵を開けると、部屋の入口に腰掛けた。
「ここで、お待ちして良いですか？何せ、歳だから、座ってる方が楽なんよ」
「大丈夫です、では、始めます。山さん、とりあえず、換気してくれ。鼻がもげる」
山川は、鼻を摘まみながら、奥の窓を開けた。
部屋は、酒、酒の肴、風俗雑誌だらけだ。
室内の洗濯物は、一ヶ月半経過している為か、既に埃を被っており、加齢臭が漂っている。換気で、淀んだ空気が薄まると、山川は、物色し始めた。
「警部、田中は、結婚披露宴の当日、家を出てから、おそらく部屋には、戻っていませんね。ご祝儀袋が入っていたビニールが、そのままの状態で、テーブルにありますから」
（荒らされた形跡はないな）
佐久間も、物色しながら、ある物を見つける。
「…山さん、あれを見てくれ。田中は、既婚者みたいだよ。単身赴任だったのだろう」
本棚には、妻と子ども三人の写真が、立て掛けてあった。
（三十五歳といったら、働き頭だ。忍びないな）
残された家族が、大黒柱を失い、どんな人生を歩んで行くのか。想像するだけで、胸が痛む。
「山さん、犯人は、どうして、この部屋ではなく、近藤のアパートを選んだのだろうね？この部屋は、荒らされた形跡はない。やはり、あのアパートには、何か秘密があるのかな？」
「確かに、預金通帳、貴金属もそのままですな。…無いのは、携帯電話と免許証です」
「犯人は、田中の『存在だけ』を隠したかったのだよ。…もしかすると、これが、事件を解く鍵なのかもしれないね」
「田中には、どんな秘密が、あるんでしょうか？」
「殺されるには、必ず、それなりの理由がある。そして、遺棄された場所にも、理由があるはずだ。捜査に必要なものだけ、持ち帰ろう」
（近藤将太のアパート、田中大介のアパート、何が違うのか、角度を変えて、考える必要がありそうだ。朧気だが、捜査すべき事が、見えてきた気がする）
佐久間たちは、写真、手紙、通帳、会社書類などを押収すると、大家に説明したうえで、同意書を交わし、捜査一課に戻った。
（…さてと、何が分かるかな）
