37ー毒
リュカがノックもしないで、慌てて入ってきた。
「リュカ、どうしたの？」
「レピオス様に言われて、症状のある者の身体を兵達と調べていたのですが此れを！ 同じ針が数名の服に刺さっていたのを発見しました！」
リュカがハンカチに包んでいた数本の針を見せた。縫い針よりもっと細い針だ。この細さだとチクッとしても気付かないかも知れない。
「リュカ！ お手がりゃだよ！」
凄いぞ！ よく見つけた！
「リェピオス、おねがい！」
「はい、殿下！ リュカそれを持ってついて来なさい！」
「はい！ レピオス様！ 殿下、失礼します！」
レピオスとリュカが慌てて部屋を出て行った。針に毒がついていないか、その毒を解析して解毒薬を作るんだ。
「なあ、リリ。盛り上がってるとこ悪いんだけどね」
ルーがテーブルに乗ってきた。
「うん？」
「リリ魔法でさっき教えたよな？」
「なに？」
「覚えてないのか？ 毒と言えば？」
なんだよ、ハッキリ言えよ。毒と言えば……毒……
「アンチドーテ！」
「そうだ」
早く言えよ！ レピオスがいる時に言ってくれよ。
「リリ、バタバタしている様だけど。何かあったの？」
母が開けっ放しのドアから顔を出した。丁度いい！
「かーさま！ アンチドーテ使えますよね？」
「ええ、勿論。初歩だもの」
「るー、手伝ってくりぇりゅ？」
「当たり前だろ！」
「かーさま、リェピオスのとこりょに行きましょう！」
俺はソファーからぴょんと下り、そう言って母の手を引っ張った。
「え？ え？ 何？」
「エイル様、歩きながら私がご説明を」
「ニル、分かったわ」
ニルは俺をヒョイと抱き上げた。やっぱそうなるよな？ 俺、チビだから。歩くのも遅いし。
「リェピオス!! リュカ！」
「殿下、エイル様！ どうされました？」
レピオスが毒のついた針を薬液に浸けていた。
「リェピオス、魔法がありゅじゃない！」
「殿下、アンチドーテですか？」
「そう！」
「え？ 殿下は覚えてらっしゃるので？」
「さっき、るーに教えてもりゃった！」
フンスッ！ と、胸を張っちゃうぞ。
「……さっき……！」
「でもリェピオス、でいす……でいえん……？ なんだっけ？」
「リリ、もしかして、ディスエンチャントかしら？」
「そう！ かーさま、そりぇです！ そりぇもリェピオスに教えてもりゃって直ぐできたかりゃ、だいしょうぶだよ。たぶん」
「殿下…… 」
あれ？ レピオス、疑ってる？ だって前は出来たじゃん？
「もし、リリが出来なくても、私が出来るわ」
「エイル様……！」
あれれ？ 喜んでる？
「ダメです！ リリ殿下！」
あれれれ？ リュカ、ダメなの？
「リュカ、どうして？」
「あ、いえ。魔法がダメなのではなくて、殿下が邸を出るのはダメです！」
「リュカ、なんで？」
「殿下、この毒針を見て下さい」
そう言って、リュカは針を1本見せた。
「これは素人ではありません。例えばです。すれ違う時に、ドンと肩がぶつかった振りをしてこの針で刺します。そうしたら、ぶつかった事に気が取られて刺された事には気付かないでしょう。そして、服に針が刺さったまま何本も残っていると言う事は、犯人は針を回収するつもりがないのです。そのまま放っておいても、針が自然に落ちて気付かれないと踏んでいるんです。こんな針を使うのは訓練された者の仕業です。それに毒の症状が出ている者も命に関わる訳ではありません。重症者もいません。毒で殺そうと思えば殺せるのにです。おかしくないですか？ ですから、この騒動は殿下を誘き出す為のものではないかと俺は思います」
リュカ、お前なんかスゲー進化してないか？
「「おおー！」」
パチパチパチ。ルーと一緒に感心したわ。拍手してしまったよ。マジで。リュカ洞察力スゲーじゃん。
「じゃあ、どうするのかしら？」
はい、母。ごもっとも。
「どうしよ……？」
「リリ、僕を忘れてないかい？」
「忘りぇてないよ？」
「いやいや、違うだろ。僕はリリの何かな？」
「お友りゃち。」
「それは、ら行入ってないだろうよ！」
「るー何言ってんの？」
「いや、だからさ。僕はリリの魔法の師匠だ！」
「え？ そうなの？」
ルーが足蹴りしてきた。ぺチッて。ぺチッて。
「るーなによ？」
「だからな、光の精霊の僕がね、ひとっ飛びして空からアンチドーテ掛けまくってきてあげるよ！」
……まあ！ なんと言う事でしょう〜!!
そうだ、唯の白い鳥さんじゃなかったぜ。
「るー！ えりゃい!!」
「だろ？ だろ〜？ もっと褒めていいよ！」
「まあ！ ルー様、素晴らしいです！」
「そうでしょ、そうでしょ！ でもな、あの街を狙ってるって事は、リリの居場所がバレてるって事だ」
ルーが俺の肩でドヤってる。鳥さんなのに。
「そうなんです！ だから、殿下！ 殿下は邸から出ないで下さい！ 殿下が街に行かないと分かれば、邸にやって来る可能性があります。邸で迎え討ちましょう！」
「リュカ！ 凄い！ 賢い！」
でもなんか、緊張感ないな……
「じゃあ、僕どーすんの？ 魔法掛けに行っていいの？」
「うん、るーおねがい！ くりゅしいのはつりゃいかりゃ早く治してあげたい！」
「よし！ じゃあ行ってくるわ。リュカ、リリを頼んだよ！」
「はい！ ルー様！ お気をつけて！」
「おうッ！」
そう言ってルーはポンッと光って消えた。
「では、殿下。皆で応接室に行きましょう」
「リュカなんで？ ボクのお部屋じゃなくて？」
「はい、応接室の方が広いので戦いやすいです。それにもし、オクソール様が戻って来られたら、応接室にいれば気付いてもらえます」
まあ！ リュカ凄い！
「あなた、冷静なのね。心強いわ」
お、リュカ、母にも褒めてもらったよ。
「あ、有難うございます！ 殿下のお側にいられる様、頑張ります！」
あらあら、直立不動になっちゃった。やっぱ母は美人さんだからか？ リュカ、顔が赤いぜ？
「リュカ、私は殿下とエイル様をお連れするから、邸の皆に知らせてまわってくれる？ 各自武器を持って、応接室に集合よ」
「はい！ ニル様、了解です！」
リュカは走って行った。そうだった。邸のみんなは強いんだった。
「では、殿下、エイル様、参りましょう。レピオス様も」
「はい」
