31ー我儘皇子
「殿下、落ち着いてください」
廊下を一人でドンドン歩いて行く俺に、ニルが半歩後ろから声をかけてくる。
「ニリュ、分かってりゅ」
分かってても、腹立つもんは腹が立つんだよ。畜生、卑怯な事しやがって！
「殿下、どうなさるお積もりですか？」
「そんなの決まってりゅ！」
絶対許さないぞ、俺は！ 人の命をなんだと思ってんだ！
「人質をみんな助けりゅの！ そりぇと、その子爵は許さない！」
「殿下…… 」
「とーさまとにーさまに知りゃせなきゃ。るーはどこ行ったんだよ！ いつも側にいない！」
ポンッとルーが現れた。
「るー！」
「悪い悪い、ちょっと調べ物を頼まれてたからさ」
「いつもいないぃッッ!!」
俺は怒ってるんだ!! マジだぞ！ ギッとルーを睨む。
「そんな怒んないでよ。子爵の居場所を突き止めて来たからさ」
と、言ってルーはウインクなんかしやがった！ 余計にムカつく！ 空気読めよ！
「るー、とーさまに報告してきて！」
「なんだよ、そんな怒るなって」
「人質を助けりゅの！」
「人質!? 何の話だ？」
「だかりゃ！ いつもいないかりゃッ!!」
ニルがルーに昨夜からの事を説明した。俺はりんごジュースを飲んで待ってた。落ち着け。怒りに振り回されたら駄目だ。
「そうだったのか……リリごめんよ」
ぷん……
「まさか、そんな強硬手段に出るなんて思わないじゃないか」
ぷんぷん……
「ボク守ってもりゃわなくていい」
「リリ、ごめんて。謝るからさ！」
違うんだよ！ ま、ルーにも怒ってるけどさ！ 人の命の扱いの軽さに怒ってるんだ！ あー、全然怒りを抑えられない！ 超ムカつく！
「なんなの!? なんであんな酷い事が出来りゅの!? 人質とって、その上隷属の魔道具だよ！ 心臓に刺さって死ぬんだよ！ よくそんな事を考えついたよ！ ボク一人なんかの為に！ よくそこまでやりゅよ……！ 20人だよ！ もしかしたりゃ20人全員死んでたかも知りぇないんだよ!! じゃあボクお城の奥にひっそり籠りゅよ！ お城から外に出ない！ そしたりゃ誰も傷つかない！ 犠牲になりゃない！ ボクはもう死んだ事にしてくりぇていいッ!! だかりゃもう守ってもりゃわなくていいッ!!」
一気に言った……涙が止まらない。ムカつく！ 悔しい！ 俺一人を狙うために20人だ！ 人質も入れたら、一体何人になるんだよ！
なのに俺はまだ3歳でなんにも出来ない！ 守ってもらわなきゃ生きていけない！ その事実が悔しくて!!
「ヒグッ……ヒック……」
「殿下……！」
「リリ…… 」
クソ、3歳児は涙腺弱すぎんだよ！ ニルに抱きしめられたじゃねーか！
「……うっ……うぇぇっ……グシュ……ゔぇー……」
「泣き疲れて寝ちゃったな」
「はい、ルー様…… 」
「悪い事しちゃったな」
「殿下は心配されていたんですよ。ルー様が何も言わないで居なくなられたから」
「ああ、申し訳ないな」
「フレイ殿下のご依頼ですか？」
「ああ、そうなんだ」
「次からは、一言言ってから行かれると宜しいかと」
「ああ、そうするよ」
「お願いします」
「こんなに泣かれるとな。キツイな」
「はい…… 」
「リリはどんだけ思ってるんだ。まだ小さいのに」
「はい…… 」
「ニル、ベッドに寝かせたら？」
「いえ。このままで…… 」
「重いだろ？」
「……本当は、お母様に甘えたいでしょうに。小さいのにお一人で我慢して。何も仰らないで、笑ってらっしゃる。私一人位が甘やかしても構わないでしょう」
「ニル……そうだな。まだ3歳だったな」
「はい…… 」
「……ふわぁ……」
あれ、俺寝てたか？ ちょっと抑えきれなかったな。
「殿下、お目覚めですか？」
ニルの顔がすぐそこにあった。
「……ニリュ、ずっと抱っこしてくれてたの？」
「はい、殿下がお可愛いらしくて」
と、ニルはニコッと微笑む。違うだろ！ 絶対違うだろ！ どんな罰ゲームだよ！
「ニリュ、ごめんなさい」
「殿下が謝られる事は何もありません。りんごジュースお飲みになりますか？」
「うん、おねがい。ありがとう」
やっとニルは俺をソファーに下ろして、りんごジュースを用意してくれた。
何やってんだよ、俺は。一人ムカついてルーに当たって、挙句に泣き疲れてニルに抱っこされたまま寝るなんて。最悪だ。マジ、我儘皇子だ。
「ニリュ、ごめんなさい」
「いいえ、殿下。謝らないで下さい。殿下は悪くないですし、間違ってもおられません」
「だってニリュに迷惑かけた」
「迷惑じゃありません。役得です」
どこが役得だよ！ そんな訳ないじゃん。
「ニリュ、ありがとう」
「はい、殿下」
「で、るーはまたいないの？」
「陛下にご報告に行かれました」
「そう…… 子爵の居所を突き止めたって言ってた。にーさまが頼んでたの？」
「そうみたいです。フレイ殿下が」
「るーにも謝らなきゃ」
「殿下？」
「怒っちゃったかりゃ。るーはお仕事してたのに」
「……殿下、お昼食べられますか？」
「もうそんな時間なの？」
「はい、そろそろかと」
「……ああ、うん。食べりゅよ」
「では。シェフ、お願いします」
「はい！ 殿下！ お目覚めですか！」
「うん、シェフいつもありがとう」
「何を仰います！ 今日のお昼はスープパスタです！ クリーミーで美味しいですよ！」
「うん、ありがとう！」
いつものシェフで救われるわ。つうかさ、1階から持ってきてドアの外でスタンバッてるのに、いつも出来立てだよな？ ほやほやだよな？ 何でだ？ そう思いながら食べる。
……？ のびてないな……俺はジッとスープパスタを見た。
「殿下、どうされました？」
「ニリュ、もしかしてこりぇも魔法？」
「……？」
「のびてない…… アツアツ…… 」
「ああ、殿下。そうですよ。シェフの魔法ですよ」
シェフ、地味にスゲーじゃん！
「シェフ、凄いッ!!」
「殿下！ 有難うございます！」
何気にシェフ万能じゃね？ 凄くね？ ビックリだよ！
