250/442

250ー愛された子

いつも読んで頂き有難うございます！

投稿が遅くなってしまいました。

申し訳ないです！

間違えて同じお話をアップしてしまいました！

250話が正解です。申し訳ありません！

「リリアス殿下、アウルースがベッタリで申し訳ありません」

　俺達は夕食を終えて応接室に来ている。例のユキ待ちだ。もう、アウルースもアンシャーリも部屋でおネムだ。

「アルコース殿、全然そんな事ありませんよ。ボクも可愛くて仕方ないですから」

「有難うございます。まさかこんなにリリアス殿下を追いかけるとは思いませんでした」

「アハハハ、嬉しいです。アウルは本当に良い子です。まだ2歳なのに大切な事は分かっている」

「そうですか？　ただの甘えん坊にしか思えませんが」

「まだ2歳ですから。両親が大好きなんですよ」

「あら、じゃあ10歳のリリはもう両親が大好きじゃあないのかしら？」

「え!?　母さま、ボクは母さまが大好きですよ！」

「あら、良かったわ」

「リリアス殿下、明日も船で出られるそうですね」

「はい、アスラ殿。浅瀬に気になるところを見つけたのです」

　俺はシェフが見つけた浅瀬の話をした。遠浅になっていて、珊瑚礁が見える場所があると。そこが、気になるんだ。

「ああ、シェフは凄いですね。潜った時に気付いたのでしょう？」

「アスラ殿、その通りです」

「ニルズがのっているサイズの漁船が通れるルートがあるのです。そこ以外は殿下の仰る通り遠浅で珊瑚礁になっています」

「そうなのですか？　アスラ殿は浅瀬に船で行った事はありますか？」

「いえ、漁場はある程度深さがある所ですから。皆あまり浅瀬には行きませんね」

「あー、もったいない」

「もったいないですか？」

「ええ、珊瑚もアクセサリーになりますよ。真っ赤な珊瑚があるのですが貴重です。乱獲は駄目ですけど」

「珊瑚がですか？」

「ええ、アスラ殿。とても綺麗ですよ。そんな珊瑚があるかどうかは分かりませんが。それに明日はそれが目的ではないんですけど」

「私も明日もご一緒してもよろしいですか？」

「もちろんです」

「……ん〜、ふわぁ……」

「殿下、おはよう御座います」

「ニル、おはよう。めちゃ良く寝たよ」

「それは宜しかったです」

　翌朝、俺はベッドから下りて顔を洗って着替える。

「ニル、今日も海に出るんだ」

「はい、ラルクから聞きました。また気になる所があるのですか？」

「うん。ちょっとね。もしかしたらまた領地の産業に繋がるかも知れない」

「まあ、そうなんですね」

「もしかしたら……だけどね」

　俺は朝食を食べて、港に向かう。オクソールに馬に乗せて貰っている。

　朝、アウルースがグズらずにちゃんと送り出してくれた。聞き分けのいい子だ。

　早く帰って一緒に遊ぼう。

　アースは朝からアンシャーリに捕まってしまった。今日は1日アンシャーリの相手だ。

　レイもそれに付き合う。アース一人だと不安だからな。

「殿下、アウル様お利口さんでしたね」

　リュカが並走しながら話してきた。リュカはラルクを乗せている。

「ね、リュカ。あの子は賢いよ。ちゃんとボク達が話している内容を理解している」

「そうですか？」

「うん。大きくなるのが楽しみだ」

「殿下、またおじさん臭い事を」

「アハハハ。ラルク、そう？」

「アウルはいい子だ。この地に必要な子だ」

　俺の直ぐ横を走っているユキが言った。

「ユキ、そうなの？」

「ああ。我はそう思う」

「そっか。次男のアルコース殿の息子なんだけどな。」

「後継者と言う意味ではないぞ」

「ユキ、そうなの？」

「ああ。リリは特別だが。時々その地に愛された子が産まれる。アウルはそうだ。この地に愛されている」

「そっか。そうなんだ」

　アウルースは言ってたなぁ。

　空が綺麗だと。海も川も畑も綺麗だと。

　あの子の目には、どんな風に映っているんだろう。

「リリ殿下！　こっちだ！」

「おっちゃん！　ニディ！」

　港で二人が待っていてくれた。

「今日は少ないんだな」

「うん。アースとレイがアンシャーリの相手してるんだ」

「そうか。嬢ちゃんか」

「アンシャーリの我儘に付き合ってもらって申し訳ない」

「アスラ殿、気にしないで下さい。大丈夫ですから」

「殿下、有難うございます」

「アハハハ、まぁ子供は皆そんなもんだ。さ、今日はこっちだ」

　俺達は馬を預けて、ニルズとニディの後を歩く。

　今日のメンバーは、オクソール、リュカ、シェフ、ラルク、ユキそれにアスラール、アスラールの側近セインだ。

　側近のセインは何度も会っているが、控えめな人でまだあまり知らない。

「それよりフレイ兄さまだよ。大人なのに」

「フレイ殿下がどうかしたのか？」

「食べ過ぎなんだよ」

「へ？　食べ過ぎ？」

「おっちゃんそうなの。兄さまて、子供みたいな所があるんだよ」

「クーファル殿下とはまた全然違うんだな」

「うん。クーファル兄さまはいつも冷静で頼りになる。でもね、カリスマ性はフレイ兄さまなんだ」

「ほぉ。さすが次期皇帝じゃねーか」

「親父、俺先に乗るから」

「ああ、分かった。殿下、今日の船だ。昨日より小さい船じゃないと、あそこに行けないんだよ。浅いからな」

「うん。おっちゃん」

「シェフ、どこら辺だった？」

　もう船は動き出している。昨日シェフが見つけたポイントを目指している。

「殿下、もう少し沖ですね。白く見えたので、きっと珊瑚礁があるのでしょう」

「うん。どうなってるんだろう。楽しみだ」

　実は少し思い浮かべているのがある。

　前世、地球で世界遺産に登録されていたりするアレじゃないかな？　て、思っている。

　だって、遠浅で珊瑚礁だからな。前世でも見た事ないからな。是非見てみたい。

「殿下！　もうすぐだ！　あそこに白く見えるだろ？」

　ニルズが指差す方を見る。

　確かに白く見える。もう少し近くで見たい。

　どんどん船が近づいて行く。

　今、船が進んでいる海底にも珊瑚がある。海の色が違う。その上、透明度が高い。綺麗な海だ。地球だと、良いリゾート地になるだろうな。まあ、ここには魔物がいるんだけどな。