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168ーミスリル

「殿下！　凄いです！　ここら辺全部です！」

「ああ、少し貰えるかな？」

「はい！　殿下どうぞ。」

　鉱夫がクーファルに、手にのる位の塊を持って来た。

「リリ、間違いないね。素晴らしい」

「兄さま、他の鉱山も鑑定してみる必要があるかも知れませんね」

「そうなのか？」

「はい。ここは鉱脈の南端だと思います。まだ北に続いている筈です」

「それは凄いな」

「ここからとれる分で、騎士団の武器位は余裕ですよ」

　俺がそう言うと、一緒に来ていた騎士団員から声があがった。

「で、殿下！」

「ん？　リュカ何？」

「それって、騎士団の武器がミスリル製になるって事ですか!?」

「まだ、分かんないよ？　それ位の量は余裕である、て話だよ。」

　――おおー!!

　と、騎士団員は期待の声を上げる。

「まあ、父上に報告してからだ。しかし、フレイ兄上が、黙ってないだろうね」

「本当ですね。フレイ兄さまならゴリ押ししそうです」

　そんな話をしている間にも、鉱夫達は掘っている。

「この先もあるんだけど、多分硬いんだよ。みんなの中に、地属性魔法を使える人はいるかな？」

「はい、もちろんです。何人もいます」

「火はもちろんだけど、水も使わないでね。水に反応して爆発する事もあるからね。だから、使うとしたら風か土なんだ。

　最初だけ、何度か繰り返さないと崩れないけど、硬い岩盤が崩れたら後は普通に掘れるでしょ？」

「はい、殿下！」

「殿下！　これ！」

「ん？　なぁに？」

「この鉱山の地図です」

　掘っていた鉱夫の一人が、ポッケから地図を取り出して見せた。

「どこを坑道が通っているか、書かれています！　殿下、鉱脈のある場所に印をつけてもらえませんか？」

「うん。分かった」

　なるほどね、そうしたら探さなくても分かるよな。こんな地図があるんだな。

　俺は鑑定しながら、地図に書き込んでいった。

「リリ、奥はほとんどそうなんだね」

　クーファルが印をつけた地図を覗きながら、言った。

　そうなんだ。鉱夫が硬いからと言って、掘っていなかった奥にミスリルがある。

「はい、兄さま。硬くて掘ってなかった様ですから」

「ここだけでも、かなりの量だ」

「殿下、輸出も視野に入れませんと」

「ああ、ソール。まぁでも、帝国内で使ってからだね」

　まあ、そんな事は父やクーファルにお任せだ。

「兄さま、出ましょう」

「ああ、リリ。お前達も、一度外に出よう」

　まだ掘っている鉱夫達に、声を掛ける。

「うん、みんなお昼食べなきゃ」

「ブフフッ！」

「リュカ、何？」

「殿下、すみません。でも、殿下の基準は食事なんですね」

「当たり前じゃない！　食べないと動けないし、頭も動かない。リュカも一緒に食べるよ」

　坑道から出てきて、シェフのいる中央へ向かう。

「殿下、お昼ですよ！　皆さんも、一緒に食べて下さい！」

「シェフ、ありがとう！　お腹すいちゃった！」

　そうだよ、ちゃんとしっかり食べなきゃな！

　捕らえた人達は、食べてんのかな？　食べたらまた鑑定してみよう。

「オク、リュカ。捕らえた人達にも食事出してる？」

「はい、殿下が昨日言われてからは、ちゃんと食事は出してますよ」

「そう、良かった」

「リリ、また鑑定するのかい？」

「はい、兄さま。食べたらします。何か引っかかりますよね？」

「ああ、そうだな」

　とにかく、食べよう。

　考えるのにも糖分は必要だ。

　食べ進めながら、俺は考える。

　まず……爆発の現場を見て良かった。見てなかったら、気付けなかっただろう。

　わざわざ2個も爆弾を仕掛けてるんだ。まだ何か隠しているだろう。多分な。

　やはり、鑑定し直しだな。

　その時、ポンッとルーが現れた。

「だからな、リリ。使わないから精度が上がらないんだ」

「うん、ルー」

「なんでもいいから、鑑定する事だ。サーチは、だいぶ慣れたな」

「んー、そうかな？」

「リリ、ここに来てから常時サーチしたままにしているだろ？」

「うん。何があるか分かんないから」

「そんな感じで、鑑定もなんでもいいから、使っていくんだな」

「分かった」

「まだリリの鑑定は、MAXじゃあないからな」

「そっか……」

「いいか、しっかり見るんだぞ。リリが、引っ掛かる事を見ようとすれば、見えてくるからな」

「うん。分かったよ」

　ポンッとルーが消えた。

　きっとルーは分かってるんだ。

　いつも、そうだった。でも、答えを教えてはくれない。

　俺が導き出すまでヒントをくれて、黙って待ってる感じだ。

　必要以上には、手を出さない。

　ああ、そうか。王国に対してもそうなんだ。

　必要以上に手出しをしてはいけない。

　王国の事を、他国の俺たちが手出しし過ぎては駄目なんだ。

　んー、難しい。

「ごちそうさまでした！　兄さま、見に行ってきます！」

「リリ、待ちなさい。私も行くから」

「はい、兄さま」

　クーファルとソール、オクソールとリュカも一緒に、捕らえた者達の仮設テントへ向かう。

　見張りをしている騎士団の隊員が、開けてくれる。

「お昼は食べたかな？」

　俺は、捕らえた男達に話しかけた。

「はい、頂きました」

　クーファルをチラッと見る。話を続けていてほしいと言う合図だ。

　その間に、俺は鑑定する。

「今、現場を見て来たんだけどね、爆弾を2箇所も仕掛けたんだな？」

　クーファルが話をする。

『鑑定』

　見逃してないか？　何を隠しているんだ？

　じっくり……ゆっくり……

　俺は鑑定する。

　捕虜の一人が、話し出した。

「最初に仕掛けた小さいのが、不発だったんだ。だから……」