第四十六話〜第四十八話
第四十六話 ドラゴン
知りたい。
ただ、それだけだった。
スライムたちはドラゴンを探した。
分裂する。
山へ向かう私。
森へ向かう私。
情報をもとに探す。
そして…
見つけた。
山の奥。
一匹のドラゴンがいた。
遠くから見る。
それだけで分かる。
強い。
魔族よりも強い。
近づくだけで、
身体が震えるような圧力がある。
並の人間なら、
近づくことすらできないだろう。
小さな動物は逃げている。
鳥も飛び去る。
魔物も近づかない。
けれど、
スライムたちは進んだ。
足を止めるスライムもいる。
それでも、進むスライムもいる。
そして、ついに。
ドラゴンの目がスライムたちを捉えた。
巨大な瞳。
スライムたちを見下ろしている。
ドラゴンが立ち上がる。
山が揺れる。
それでもスライムたちは逃げなかった。
スライムたちは思った。
怖い。
けれど、
知りたい。
ドラゴンがスライムたちを見ている。
スライムたちもドラゴンを見る。
しばらくの間。
何も起きなかった。
ただ、向かい合っている。
第四十七話 ドラゴンの悩み
ドラゴンは、
スライムたちを襲わなかった。
しばらく見つめ合ったあと、
ドラゴンが身体を横たえた。
スライムたちは近づく。
すると、ドラゴンの身体から、
小さな虫が見えた。
スライムたちは思い出した。
学校で学んだことがある。
寄生虫。
生き物の体にとりつき、
そこから栄養を得る虫。
その中には、特殊なものもいる。
威圧が通じない。
ドラゴンほどの存在でも、追い払えない。
そして、
繁殖力の低下。
その原因になる寄生虫もいる。
ドラゴンは強い。
身体も大きい。
魔法も強い。
けれど、
虫は小さすぎる。
自分で取り除くことができない。
ドラゴンが身体を震わせる。
それでも虫は離れない。
スライムたちは考えた。
私たちは、小さい。
とても小さい。
だから、
私たちなら、できるかもしれない。
一匹のスライムがドラゴンに近づく。
さらに一匹。
ドラゴンの身体を這う。
スライムたちが、寄生虫を探していく。
スライムたちは思った。
最強種にも、できないことがある。
そして。
小さな私にしか、できないこともある。
第四十八話 寄生虫
スライムたちは決めた。
寄生虫を食べる。
寄生虫へ向かう。
ドラゴンは動かない。
スライムたちの意図が、
伝わったのかもしれない。
じっとしている。
スライムは寄生虫を取り込んだ。
そして、
食べる。
体の中へ取り込まれた瞬間。
力が溢れた。
とんでもない。
今までとは、まるで違う。
体中に力がみなぎってくる。
なぜ？
寄生虫の体には、
ドラゴンの血が大量に含まれていた。
長い間。
ずっと。
ドラゴンの血を吸い続けていたのだ。
スライムたちは驚いた。
これは…
すごい。
スライムたちは食べた。
もう一匹。もう一匹。
寄生虫を見つけるたびに取り込んでいく。
ドラゴンは、まだ動かない。
スライムたちに任せている。
スライムたちは思った。
強い生き物の血を吸い続けた寄生虫。
それを食べた。
偶然だった。
けれど、
とても大きな偶然だった。
つづく
