ああ、めがみさま
「うんまうまうま……やっぱり王都のリンゴは美味いな！ そうは思わないかアレフ？」
「俺はお前の機嫌が良くて嬉しいよ、シグ」
ガラガラ、ゴンロゴロゴロ……パカラパカラ。
俺たちは黄金の女神像の輸送依頼を引き受けたんだ。
「しかし、こんなもの買う奴がいるんだな」
「何を言ってるのアレフ！ こんな立派な女神ライア様の像……素晴らしいじゃない！」
「うーん。こんな物買ってどうするんだ？」
「そうね、飾るんじゃないかな」
「ふーん……まぁ良いや。俺達は依頼人の下まで無事これを送り届けるだけだ！」
「そだねアレフ」
「ああ」
◇
ガラガラ、ゴンロゴロゴロ……パカラパカラ。
「アレフ君。この峠を越えれば目的の村ね」
「何だかまた山賊でも出てきそうな森ですね、ファラエルさん」
「そうねぇ……出るかも知れないし、出ないかも知れないわねぇ」
「ずいぶんと暢気だなおい！？」
「だってアレフ君？ 延々と馬車を転がすの、暇なんですもの」
「すみませんごめんなさい、ずっと御者をさせてごめんなさい」
「せっかく王都でのんびりできると思ったのに……またこんな遠出の依頼を受けてくるなんて。アレフ君ってあたしを苛めて喜んでるのよね？ そうなのよね？」
「違うってば、そんなこと無いってば信じてよ俺のこと信じようよファラエルさん！？」
◇
ガラガラ、ゴンロゴロゴロ……パカラパカラ。
「ん？」
ヒュン。ヒュンヒュンヒュン。グサグサグサ。
──って。矢の音！？
俺が外に出てみれば。
手にした武器もばらばら、防具も適当な汚らしい男達……山賊に囲まれていた。
「ぐへへ、探した、探したぜこの悪党ども！ 何度も俺達を嵌めてくれやがって……」
ん？ 何度も？
……ああ、そういえば見覚えのある顔かもいたかもしれない。
「アイスアロー！」
グサッ！
「痛え！？ またしても何をしやがるこの女！」
「お頭！」
「お頭ぁ！」
「今回は違うぜ、お前達に今度こそ思い知らせるために、先生を雇ったんだ！」
「何ぃ！？ 山賊が用心棒を！？」
「お願いします先生！ こいつらです！ こいつらが話していた悪党どもです！ 俺達盗賊団から金品を巻き上げ、住処をめちゃくちゃにしてくれた血も涙も無い奴ら！ 先生、構わないからやっちゃってくだせぇ！」
「アイスアローシャワー！」
グサッ、グサグサグサッ！
「グァー！？」
「お頭、もうダメだ。逃げようぜお頭！？」
「いいや、今回は先生がいらっしゃる。必ず何とかしていただける！ 悲惨な境遇の俺達を救ってもらえるんだ、もう少し頑張れ手下ども！」
「おー！」
先生？ 先生と言うのが引っかかるが……俺はとりあえず目前の山賊に切りつけようとする。
その時、炎の矢が足元に突き刺さった。
「フレアアロー！」
「何ですって！？ 炎の魔術師！？」
「おおおおおおおお先生！ さすが先生！！」
「いけませんねお嬢さん、魔術をこのような野蛮な道具として使っては」
物陰から姿を現したのは一人の優男。
ゆったりとしたローブを身に纏っているところからすると、この男、魔術師か……って、この男は確か！
「何言ってるのよ。あなたも今不意打ちなんて、野蛮な事したでしょ！ ……ちょ……あなた！ もしかしてルドルフェン！？ あなたいつから山賊の手先に成り下がったの！？」
「そうですよ、先日はあなたに散々バカにされて……もう僕の居場所は王都には無い！ 全く、あなたはこの私にいつもいつも余計な手を掛けさせてくれますよ。ねぇファラエル？」
「くっ……なにが炎の魔術師よ！ 氷の魔術こそ至高にして最強！ 炎の魔術師なんて炎しか扱えない炎バカの集まりじゃない！！」
「そう言うあなたは氷の魔術しか扱えないのではなかったのではないですか？」
「ああ言えばこう言う……！」
「炎の魔術こそ至高！ 氷の魔術など外道の技！ この世から消えるのは氷の魔術ですよファラエル！ こんな簡単なこともわからないのですが！」
「言わせておけば……アイスジャベリン！」
「なんの！ ファイアランス！」
「ブリザード！」
「ファイアストーム！！」
「アイスバースト！」
「ファイアボール！！」
燃え上がる木々、直ぐに凍りつく木々。
弾け飛ぶ大地、霜が降り凍りつく炸裂孔。
「す、少しはやるようになったわねルドルフェン……」と、息を切らせてファラエルさん。
「あなたこそ、また一段と腕を上げられましたね」と、同じく息を切らせて先生ことルドルフェン。
俺達も、山賊達も。
二人の魔術師の攻防を見守っている。
「と、見せかけてアイスフリーズ！！」
「何と！？」
「アレフ君、そいつぶん殴って！！」
「え！？」
そんな、余りにも卑怯だろ！？ 一対一の対決じゃなかったのかよ！？
「シグちゃんでも良いわ！ きついお仕置きを一発お見舞いして！」
「やるのだー！」
俺が躊躇っている間にシグがきついお仕置きを一発！
ブン！ どげし！
身動きできなくなったルドルフェンの顎先を掠める一発と、腹に食い込む打撃一発。
膝下まで凍り付いていたルドルフェン。
彼は膝から折れて、後方に倒れ込んだ。
「山賊に身を落とし、悪に染まった炎の魔術師ルドルフェン……無様な最後ね」
