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魔王竜との戦い

　シーナ三号の腕（の水草）に噛みつくケンタウロス、そしてそのケンタウロスに必死にしがみつくジョフレとエリーズがいた。

「「死ぬかと思ったぁぁぁっ！」」

　ジョフレとエリーズが、恐怖体験をなぜか笑いながら言う。

「トカゲの骨の部屋にいたら、突然大きなトカゲが襲ってきたんだ」

「水の中にまで追いかけてきて、ケンタウロスに引っ張ってもらって助かったの」

　俺が見た影は魔王竜ではなくてジョフレとエリーズを引っ張って泳ぐケンタウロスだったのか。

　ん？　大きなトカゲ？

　もしかして、それって――

　そう思った直後だった――さらにもうひとつの気配が湖面に迫って近付いてきて、それが飛び出した。

　老竜よりもさらにでかい紫色のドラゴン――魔王竜が。

　魔王竜は明らかにジョフレとエリーズを狙っている。

　魔法で攻撃するか？

　高速で動いている魔王竜に当てることはできない。

　それでも――

「アイスっ！」

　氷魔法を放つ。

　魔王竜はやはり攻撃を余裕で避けた。

　しかし、俺を敵だとみなしたらしい。

　ブースト魔法で迎え撃つか――と思ったときだ。

「ダブルスラッシュっ！」

　タルウィの剣から二陣の剣戟が繰り出される。

　さらに――

「スラッシュっ！」

　ハルが守命剣、そして疾風の刃の二本による剣戟を魔王竜に放った。

　火竜の牙剣を使わないのは、魔王竜が炎に耐性を持つからだろう。

　合計四つの剣戟――これは避けられまい。

　そう思ったが、魔王竜はその身をひるがえし、鮮やかに剣戟を避けた。

　危なかった――俺が魔法を使っていても避けられるところだった。

　と思っていたら、魔王竜が口を大きく開けた。

　口の中に見えたのは――炎っ!?

「メガウォーターっ！」

　俺は咄嗟に水の上級魔法を放ち、魔王竜が吐いた炎と相殺させる。

　あたりを蒸気が包み込み、その蒸気の中を魔王竜が飛び、体当たりしてきた。

　この距離ならばっ！

「細氷大嵐(ダイヤモンドダスト)」

　氷で動きを封じるべく、最大威力の氷魔法を放つ。

　が、ドラゴンの片足を少し掠っただけで、避けられてしまった。

　やはり速い。

「楠君、ポチに乗って逃げるんだ」

　俺がタゲを取ったことに鈴木は気付いたのだろう。

　たしかに、このまま戦えば、ジョフレたちを巻き込んでしまう。

「わかったっ！　悪いがポチを借りるっ！　こいつらを頼むっ！」

　俺はポチの尻尾に結び付けている荒縄を手刀のスラッシュで斬る。シーナたちは氷の上に落ちた。低く飛んでいたので怪我はないだろう。

　そして、俺はポチに飛び乗る。

　俺だけじゃない――

「ハル、タルウィもか」

　三人でポチに乗る。

「ポチ、山頂に向かって飛べっ！」

　俺がそう叫ぶと、ポチは一鳴きして、山の上へと向かった。

　魔王竜のほうが少し速い。

　このままでは追いつかれる。

　しかし、嫌がらせなら、こっちは負けていない。

　物攻が上がる職業に変更し、

「空破撃っ！」

　空を飛ぶ魔物に効果の高い剣撃を放つ。

　高速で飛ぶ魔王竜にはやはり当たらないが、しかし避けるために上昇したことで速度が落ちた。

　少し距離が空いたためか、魔王竜が口を大きく開ける。また炎を吐くつもりか。

　しかし、これを待っていた。

「オイルクリエイトっ！」

　俺は魔法を使い、油を生み出す。俺が生み出した油はそのまま魔王竜の口の中へと入り――引火した。

　魔王竜の顔が炎に包まれる。

「面白い戦い方をする」

　タルウィが言った。

「どうも。多芸だけが取り柄なもんで」

「だが、魔王竜に炎の攻撃はあまり効かない。では、次は私たちの番だっ！　行くぞ、ハル」

「はいっ！」

　直後、ハルとタルウィはポチの上から飛び降り、まだ燃えている魔王竜の上に飛び乗ると、

「そこだっ！」

「ここです」

　それぞれが魔王竜の両翼に切り込みを入れた。

　凄い――的確に翼の薄い部分を狙っている。

　両翼を斬られた魔王竜はバランスを崩し大きく暴れ、ハルとタルウィを振り落として落ちていく。

　ここまでお膳立てしてくれたら、あとは俺の出番だ。

　俺はポチの上から飛び降り、魔王竜の前に立つ。

　魔王竜は俺を睨みつけ、咆哮した。

　職業を魔攻優先職業に変更。

「ブースト細氷大嵐(ダイヤモンドダスト)＆神々の光線(セレスティアルレイ)」

　氷魔法と光魔法の融合魔法。

　魔王竜全体を凍り付かせ、その氷の中を光の光線が乱反射して凝縮される。

　これで倒せなければ、俺たちに勝ち目はない。

　そのくらいの気持ちで使った魔法だ。

【イチノジョウのレベルが上がった】

【火魔術師スキル：火耐性（微）が火耐性（小）にスキルアップした】

【水魔術師スキル：水耐性（微）が水耐性（小）にスキルアップした】

【風魔術師スキル：風耐性（微）が風耐性（小）にスキルアップした】

【土魔術師スキル：土耐性（微）が土耐性（小）にスキルアップした】

　火魔術師、水魔術師、風魔術師、土魔術師、それぞれのレベルが６０から７３に上がった。

　これらは、一度限界を迎えてレベルアップできなくなっていたが、ミリからもらった限界突破薬を服用し、レベル上限をさらに上げておいたのだ。

　身体はほとんど傷ついていないが、魔王竜の息の根はしっかりと止めたらしい。

　しかし、魔力ブーストと最上級魔法の融合――もうＭＰはほとんど残っていない。

　キャロから貰ったマナポーションを飲むことで、なんとか立って歩く程度の力が戻った。

　振り落とされたハルとタルウィも無事だったようで、俺のところにやってくる。

「これは凄いな。イチノジョウ、君は本当に優秀な魔術師だ」

「さすがはご主人様です。私はご主人様ならば必ず成し遂げてくれると信じていました」

「いや、ふたりが翼を斬ってくれたからだよ。飛ばれている状態なら危なかった」

　でも、俺たちの勝利だ。

　これは竜核を取るのが大変そうだな。

　そう思ったときだった。

　湖の方から閃光が輝いた。

　俺は麓を見る。

　すると――そこには――

「うそ……だろ……」

　魔王竜がもう一頭いた。