495色 はじまりの色
1月2日、木曜日。天気は晴れて、年が明ける。街は色めいて、ときめきがあふれている。それはまるで、あの場所に響く歌のように…
「…プレオープンまであと1週間よ！」
「本日の接客と料理の研修は終わりました！」
「わかった…そしたら今日は正月会だから、準備して」
「はい！」
街は正月ムードだ。駅前には門松やしめ縄などおめでたいものが飾られている。ここ、神楽阪はとある有名な神社の参道で、それなりに有名な住宅地でもある。学園都市とも言われるこの世界においては家賃や交通アクセスの面でそれなりに有名ではある。ただ、住む以外に便利ではないので、近年は賑わっていない模様。
「さて…年も明けたし、心機一転頑張らなくちゃ！」
そう話すのは、名義上店舗の管理を担っている倉田真音だ。こんだけ喋っているが、別に主人公でもなんでもない。
「そうですね〜でも、その前に真音さんは駅前を見ていてくださいよ」
指令を出したのは、このおにぎり屋の発案者で実質的な店長の蟹江京子。この人も主人公じゃない。
「…やっと…帰って来れた…」
「疲れました…水って…」
「水…そう言えばそんなものもあったわね〜欲しいの？」
「こっち疲れたんだよ！？」
「まぁ…あげるけど」
水を飲んでいるのは、神崎飛翔と水窪さくら。飛翔は主人公で、さくらは友だち。2人は仕入れ先との商談からの帰りだそう。
「とりあえず、今日は正月会なんだから…」
「そうだね、みんな私服でしょ？」
「そうよ。いつも通り私服…と言いながら着物の着付けしてくる人がいたりして…」
「着物持ってくれば良かったです…！着付けはできるので！」
「さくら、私たちのも着付けさせられるよ？」
「…少なくとも真音ちゃんはできると思ってたんですけど！？」
「バレたか！」
そんな時間が過ぎている中、店の電話が鳴る。京子が出ると、その内容は驚愕のものだった。
「仕入れ…打ち切りですって！？」
「…それは今重要なことだよね…」
「担当者さん、どういうことですか！？」
打ち切りの理由も告げず、ただ事実を伝えて電話を切られた。このあとの楽しい事の記憶も消えかけてしまうぐらいに。
「とりあえず…6日よ！6日になったら会社に話に行きましょう！」
「わかった…」
それが決まると、祭りの準備を始めた。
「そんなことがあったのね…」
「それは…私たちも協力する？」
作者曰く、この作品の魅力は登場人物が多いことだそうだ。作者でも全員把握してないぐらいには。今相談したのは太陽の会会長の桜木葉子と森山梨穂。2人とも今年から独立した事務所で働くそうだ。
「それは…まだ大丈夫。さて、楽しみましょうか」
「しかも、この未完成のビルの1階を貸切してるのですから！」
工事現場の方には許可を得ているらしい。パーティーの詳細はまた明日。
