転生したら、次こそは最高のスローライフを我が手に！

第7話 やっぱかわいい！

　ーー我が家にラナが来てから、三週間が経った。

　相変わらず俺とはまともに遊んでもくれないけど、さすがに慣れた。

　毎日頑張って話しかけようとしてるし、リビングにいる時は毎回話すんだけど...

　なんか、全然相手にしてくれない。一応返してはくれるが。

　でも、顔は一向に暗いまま。その原因は、ずっと見てても全然分からなかった。

　本当に、心配だ。このままラナのこんな感じがずっと続くのだろうか。

　それは、嫌だな。もっと、ラナとも楽しく過ごしたい。

　ラナは、唯一の妹だからな。

　正直、無視されてても、すんごいかわいいと思っちゃう。

　俺の頭に、脳内補正でも入ってんのかな？　なぜか、ラナがキラキラして見える。

　これは錯覚だと、思うけど。

「『神炎(プロミネンス)』」

　それにしても、この魔法も随分と微調整できるようになったもんだな。

　魔法はイメージでほとんどが決まる。

　正確な長さを思い浮かべた上で、その魔法を出す正確な位置、威力や大きさまで、全て頭の中で完結する。

「『ウォーター・ボール』！」

　だから、こんな感じで形を星にしたりだってできる。星型がちょっと汚くても、イメージを途切れさせなければ微調整だってできる。

　...今日も、ラナは来ないか。ここ最近は、部屋すらも出てこなくなってきた。

　本当に、このままでいいのか？　そんな自問自答をしつつも、何もできずにいる。

　ダメなお兄ちゃん、なのかもな。

　◇

「ーーふぅ」

　今日の訓練は、これで終わりだな。

　ラナは...部屋、か。

　ん？　いっ、いやっ、いるぞ！　ラナが、リビングに、いるっ！

　...これは、話しかけてもいいのか？　あかん、どうやって話しかければいいのか、全く分からん。

　...でも、この機会を逃すのは、絶対に良くない。せっかく出てきてくれたんだ、俺も頑張らなくっちゃ！

「ラナ、ちょっと」

「カイン、さん？　どうしたの？」

「この頃は、本ばっかりで、少し退屈なんじゃないか？」

「......いや、そんな、ことは」

　ラナは、不自然にも目を逸らした。

　三週間で、ラナのことは少しずつだが分かってきた。

　たまに、視線を逸らす時がある。

「...あるん、だろ？　まあ当たり前だ。俺だって、昔は本ばかりで退屈してたからな。そんなラナに、いいものを見せてやろう！」

「いや、だから本当にっーー」

「いいからいいからっ！　ほら、早く早くっ！」

「うわっ！」

　俺は、ラナの手を引っ張って庭へと連れてきた。

　この前思いついた、ラナを喜ばせることができるかもしれない方法。

　俺には、魔法しかないからな。

　◇

「ラナは、綺麗なものは好きか？　キラキラしてたり」

「いや、別に...」

　なぜそこで目を逸らす？

「ほいっ、ー『遮光空間(シャドウ)』っ」

「うわぁっ」

　ラナは、少し驚いた表情で周りを見つめる。

「暗くてなんも見えないだろ。そして、それから...ー『ウォーター・ボール』...『虹彩幻煌(カラフル・スパークル)』」

　作り出したたくさんの星型の水を、いろんな色に発光させる。

　『虹彩幻煌』とかいう魔法は、まあつまり、水を光らせる魔法だ。

　前世の母さんと父さんを喜ばせるために、人生で初めて作った魔法だ。周りからはめっちゃバカにされたけど。

　でも、本来の魔法は、こんな風に使うべきだと思ったから、頑張って作った。

　まあ、それ以降使うわけないと思っていたが。こんなところでまた使うことになるとは、想像もつかなかったな。

「...綺麗、だろ？」

　ラナは、この光のせいか目が光り輝き、星をまじまじと見つめる。

「どうだ、どうだっ！」

「......まあ、ちょっと、きれい、かも」

　その視線は、逸らすことなく星を見ていた。

　ラナは、自分でも気づいていないかもしれない。でも、顔に、少しの笑みが浮かんでいる。暗くてよく見えないけどね。

　星々の光に包まれたラナは、宝石のように美しく彩られ、最っ高に満足した様子で、星なんかよりも、ずっと、綺麗だった。

「ラナ、もうちょっと、ここにいるか？」

　コクコクと、静かに頷いた。

「分かった。じゃあ、この指輪を持っといて」

　ラナの指に、一つの指輪をつけた。

「これには、この魔法に繋がる魔力を込めてある。ここに触れれば、魔力が抜けて外に出られるから。いつでも出ていいからね！」

　そう言って、カインはその場を後にした。

「『転移(テレポート)』っ」

　◇

「いやぁ、よかったよかった」

　今日のは、意外と良かったんじゃないか？　多分喜んでたしっ！

　それに、あの中で見たラナ、天使みたいだったよなぁ。

　全身が輝いてて、元々すんごいかわいいのに、さらにかわいいと思ってしまった。

　また今度、次はハート型とかも入れて、やってやるかな。

　いいこと思いついたな、ホントっ！　これで、少しはお兄ちゃんらしいこと、できた、のかな。

　ーーそう思っていた矢先のことだった。夜の6時くらいだろうか、家が突然騒がしくなった。

「ラナーー、どこに行ったのー！！」

「ラナ！！　出てきてくれぇ！！」

　なっ、何やってるんだ、二人とも。

「父さん、何してんの？」

「カイン！！　お前も探してくれ！　ラナが、家中どこにもいないんだよ！」

「.........えっ？」

　一瞬、理解できなかった。だって、1時間前には、ここに...まだ、異空間から出てない、のか？

　咄嗟に、庭へと飛び出した。なぜか、嫌な予感しか、しなかった。

「やっぱり、もう解除されてるっ」

　これは、選択を、間違えた。

　......そう、だった。俺は、いい気になって、ラナを置いて戻って来てしまったんだ。

　ラナから、目を離してしまったんだ。

「ちょっと、カインっ！　どこに行くのっ！！」

　これは、これは、まずい。俺のっ、俺のせいでっ！

　こんなの、やっぱりお兄ちゃん失格じゃないか。何を、して...

　そんな考えを頭に巡らせながら、微かに感じる指輪の魔力を追って走った。

「ここって、もし、かして...」

　通じていたのは、森の中、だった。

　俺の、せいだ。でも、そんなこと考えてる暇はない。一刻も早く、ラナをっ！

　頼む、まだ、まだっーー