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挿話　神々の小噺Ⅱ

「一万年余りで辿り着いたか。今回は早いな」

　自らの神域で甚之助の様子を伺っていたのは、魔神ハーバーン。この世界の理である魔素を生み出した張本人である。高い知能を持つ種がこの世界に現れて約百万年。幾多の絶滅と進化を繰り返し、一万年前に登場した現生人類により、再度この世界の理に近づきつつある。

「前回、理を暴いたのが二十万年前の知的生命体だったか。パルテールという人間も観察対象に入れておくべきだな…このような人間と甚之助が出会うとは、フォルトゥナの力も作用していると考えられる」

「辿り着けるか楽しみだな。クックック…」

　ハーバーンは普段他の神には見せない笑みを浮かべる。

　労力を費やして作った問題の作成者は、問題を解けない者の苦悶より、解ける者の愉悦を見たいのである。

　◇

　一方、他の神域で甚之助を見ていた神があと二人。戦神マルスと愛と美の女神であるディーナ。この二人も満足の行く加護を甚之助に与えられなかった。

「もぅ、甚ったら！　もう崖っぷちまで来てた女の子を放置して街を出るなんて！　小指で押すだけで落とせたのにぃー！」

「あれはあれで遠慮したんじゃないか？　幼馴染とやらが甚にはいるからな」

「はぁ？　地球じゃないんだから、こっちじゃ一夫多妻なんて当たり前でしょ？　もう十五年住んでるんだからそれくらい知ってるでしょう」

「どうだか。そんな事より俺は甚の武具が気になる。木刀は良かったが、それ以降俺のま(・)じ(・)な(・)い(・)が発動してねぇ…やっぱもうちょっと強めにかけてればよかったな…」

「そんな事ってなによ！　私にとっては重要だからね！？　あーつまんない！　もっと弄(いじ)ればよかった！」

「「はぁ…」」

　神でさえ本人の望まない力は与えられない。

　神界の厳しい掟だ。