Scene 3：ゼロ・エミッション（完全制御）
合図はなかった。
瞬き一つの間に、二つの影が消失し――そして、空間の中央で火花が咲いた。
――キィィィィィン！！
鼓膜を劈くような高周波音。
鋼と鋼が、一秒間に数十回という異常な頻度で衝突し、弾かれ、再び噛み合う音だ。
「な、なんだ……！？」
部屋の四隅に控えていた親衛隊「影」たちが、武器を構えることすら忘れて立ち尽くす。
彼らの動体視力では、二人の姿を追うことすらできない。
見えるのは、紅い髪の残像と、紫電を帯びた剣閃の軌跡だけ。
「閣下をお守りしろ！ 囲め！」
隊長格の男が叫び、数名が飛び出そうとする。
だが、その足を止めたのは、執事シリルの静かな声だった。
「……動くな。死ぬぞ」
「し、しかしシリル様！」
「見ろ。我々の入る隙間など、どこにもない」
シリルは片眼鏡の位置を直し、悔しげに、しかし畏敬の念を込めて二人の戦いを見つめた。
それは、異常な光景だった。
スカーレットとバルカスは、猛スピードで剣を振るい、体術を繰り出している。
だというのに――部屋の中の物が、何一つ壊れていないのだ。
テーブルの上の花瓶。壁に掛けられた名画。繊細なガラス細工のランプ。
二人の剣先は、それらをミリ単位で見切り、避けている。
いや、避けているのではない。
彼らにとって、対象以外を傷つけることは「無駄」なのだ。
スカーレットの剣が、高価な磁器のポットの取っ手の穴を、針を通すように突き抜けてバルカスの喉元へ迫る。
バルカスはそれを、ポットに触れることなく、最小限の首の動きだけで躱す。
「……ふっ！」
スカーレット（劉）の【勁】は、インパクトの瞬間のみに収束するため、衝撃波で周囲を散らかすことがない。
バルカスの【最適化】は、破壊判定を敵の肉体のみに設定しているため、背景には干渉しない。
嵐のような剣戟の中にありながら、テーブルクロスさえ風圧で少し揺れる程度。
この異常なまでの「制御力」こそが、彼らが人外である証明だった。
「…………」
執事シリルは、主に向かって深く頭を下げた。
戦いの最中の主に声をかける無礼を承知で、こう告げるしかなかった。
「……申し訳ございません、閣下。
我々ごとき凡俗のスペックでは、この『処理速度』にはついていけません。援護不能です」
「構わんよ、シリル」
バルカスは剣を振るいながら、息一つ切らさずに答えた。
その顔には、愉悦の笑みが貼り付いている。
「これは私と老師との『コード・レビュー（答え合わせ）』だ。ノイズはいらない」
ガギンッ！
二人の剣が強く交差し、互いにバックステップで距離を取る。
着地音すらしない。
静寂が戻る。
部屋は、戦う前と同じく整然と美しく保たれていた。ただ、二人の周囲の空気だけが、陽炎のように揺らめいている。
「……やるな、小僧」
スカーレットが、心底楽しそうに口角を上げた。
「私の突きを、ポットの穴越しに通させるとは。その高級品が惜しかったか？」
「ええ。それは中原国の古美術ですからね。老師の故郷のものでしょう？」
バルカスもまた、眼鏡のブリッジを中指で押し上げ、ニヤリと笑う。
「貴方こそ、私の演算した『回避ルート』を先読みして、あえて袋小路へ誘導しようとしましたね？ ……性格が悪い」
「年寄りは意地が悪いものさ」
軽口を叩き合う二人。
だが、その眼光は互いの急所から一瞬たりとも外れていない。
