ep.8
「知らないな。
俺が知る限り、いないと思う」
『そっか…』
「いたらどうする？」
『どうもしないよ。
私にはどうこうする資格ないもん』
「………」
彗くんはそれ以上何も言わなかった。
何も言えなかったのだろう。
『………私、帰るね』
もうこれ以上蒼ちゃんの話をしたくなかった。
彼には会わないって決めたんだ。
このまま話していると決心が揺らぐ。
会いたくなってしまう。
「家まで送るよ」
『え…
でもお店…』
「俺以外にもいるから平気。これでもオーナーなんでね」
『でもいいよ、悪いし』
「俺が美愛を一人で帰すと思う？」
『………』
「諦めな」
『…ありがと』
「車のキーとってくる」
相手が私じゃなかったらイチコロで落ちそうな彗くんの言葉。
本人はまるで自覚ないからやっかい。
誰に対しても底なしの優しさを垂れ流す彼は天然の人たらしだ。
私は本日二回目のため息をついた。
「お待たせ。
行こう」
『うん』
彗くんはすぐに戻ってきた。
車のキーを手中でもて遊びながら。
私達は肩を並べ、店を出る。
『彗くんってさぁ…』
「ん？」
『頑固だよね』
「は？」
店を出て駐車場までの道中、私は唐突に言った。
彗くんが間抜けな顔でこっちを見る。
彼のこんな表情を目にするのは久しぶり。
『私にお金絶対払わしてくれないし、今だって家まで送るって聞かないじゃん』
「そりゃ、相手が美愛だからね。
他の子相手ならしないよ」
『幼馴染の特権？』
「……感謝しな」
『彼女さんに怒られそう』
「…いないよ」
『え？』
「彼女」
『そうなんだ？
じゃあ刺されなくて済む』
「あのなぁ…」
彗くんは呆れた様に言った。
ずっと昔、まだ彼が大学生だった頃。
当時彗くんの彼女だった人に私達の関係を疑わられて、刺されそうになったことがある。
幸い、私は護身術を身につけていたので大事には至らなかった。
かすり傷程度で済んだ。
それ以来だろうか。
彼はあまり女性を連れ歩かなくなった気がする。
天然人たらしが女性と一線を引くようになった。
『……あれからずっといない？』
「ん？」
『彼女』
「いや、そういうわけじゃないけど。
今はいい」
『そっか…』
「美愛は？」
『私？』
「蒼以外は考えられない？」
『………。
私は…』
私は立ち止まって俯いた。
彗くんは酷い。
執拗に蒼ちゃんの話をしてくる。
忘れたいのにこれじゃ忘れてられない。
「ごめん。今言うべきじゃなかったね」
『………彗くんの意地悪。ばか』
「ごめんて」
彗くんは困った様に笑った。
私はその笑顔を見上げる。
ズルいなぁ。
そんな風言われたら許しちゃうじゃない。
「家どこ？」
『世田谷。ナビ入れるね』
「サンキュ」
駐車場に辿り着き、彗くんの車に乗った。
スバルのレヴォーグ。
広々とした車内は居心地いい。
私はナビに慣れた手つきで自分の住所を入力する。
この時間なら道も空いてるから二十分くらいで着くだろう。
ちょっとしたドライブだ。
