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（９）

　心なしかその後の影の歩みは重くなったようにロボ男には見えた。

　口数も少なくなったがそれが歩みを進ませることになり、やがて砂に埋もれた標識が「名古屋」と書かれている場所に来た。

　突然、影が言った。

「おい、ロボ男。お前との旅はここまでだ。後は一人でなんとかしな」

　言うと影は静々と歩いてく、。

　慌てたロボ男が速度を上げて影に追いつく。

＃どうしたんです？どうも影様らしくない。どこか陽気さもなくなって身体の調子が悪いのでは？

　ピピと音がして赤外線が影に照射される。それに慌てて影が言う。

「おいおい！！何すんだ。火傷しちまうだろう！！」

　手で赤外線の照射された箇所を手で払う。ロボ男も慌てて赤外線を止める。

＃あ、そうでした。影様は有機生命体ではありませんでしたね。赤外線の病原体感知機能は使えませんでした。

「あったりめぇだろうが。こっちは本当に火傷しそうだったぜ！！影が火傷なんて聞いたこと無いが」

　しかし影の身体が一部焦げるようになっている。

「見ろ！！穴が開いた」

　ロボ男の頭部が３６０度回転する。

＃申し訳ありません。影様

「まぁ・・いい」

　不服そうに影が言うと、ふん！と力強く言った。

するとその穴を見る見るうちに黒い影が覆ってゆき、やがて見事に穴を修復して元通りになった。

＃すごいですね！！

ロボ男が歓喜して頭部を回転させる。

「まぁ、影だからな」

　言ってから影が歩き出す。

　その後をロボ男が付いてゆく。

「ロボ男」

　影が言う。

「もし、もう一度あんな真似したら・・、もうくるなよ」

　ロボ男が頭部回転させて無言で答えた。