振り、厚み、スロウ……ボーラード大特訓！：2
「タマちゃんが当てたい厚みは、これで良いんだよね？」
そういって、渡会プロが先端の球をイメージボールの位置に置きます。
「はい、それです、そこです」
「じゃあ、センターショットの要領でこの球の厚み100％に向けて真直ぐ撞いてみて」
「はい……」
私はおそるおそる構え、手球をイメージボールの位置に運びます。
それを確認し、渡会プロがキューボールをどけました。
手球は的球に当たり、ポケットに向かうと思いきや……。
「あ！」
的球は左ポケットの奥の角に弾かれ、あさっての方向に転がっていきました。
「どう？」
渡会プロがニヤリと笑います。
「これを、スロウと言います」
ポカンとしている私に、渡会プロが言いました。
「スロウ……手球と的球が接触すると、わずかな摩擦が掛かって、的球の進行方向が理論値に対して厚めに進むの」
「？」
「分からないか……つまりはこう、手球が当たった瞬間……こう……的球が手球の進行方向に引っ張られるのよ……」
二つの球を手に持って、スロウの仕組みを解説する渡会プロ。
私にはチンプンカンプンです。
「タマちゃんには論より証拠か……今度は私が厚みを測るから、そのように撞いてみて？」
再び球を配置し、キューボールを置くと、私に厚みを見に来いと手招きします。
その厚みはコーナーの中央ではなく、わずかに手前の角に向けて撞くように配置されていました。
その厚みに向け、撞くように促される私。
半信半疑で、イメージボール１００%の厚みに手球を運びました。
キューボールがどけられ、弾かれた的球は……。
「ど真ん中だ……」
その球は、コーナーポケットの中心に沈んでいきました。
「これが「入れ」の予備知識……スロウの見越しです」
「それじゃあ、これからは最初にポケットの中心に向けた厚みを測って、そこにスロウの誤差を修正して狙えって事ですか？」
「あはは！ まさか！ いちいちそんな事してたら気が狂っちゃうよー！」
私の問いに、渡会プロがカラカラと笑います。
「ま、実際にスロウの影響は定量化できないから、あまり深く考えたらダメなんだよ」
「タマちゃんに覚えてもらうのは、最初からスロウの誤差も含めた「入る」厚みの見方……ポケットの「匂いの嗅ぎ方」です！」
そう言って、ウィンクする渡会プロ。
「今からこの手球付き棒を使って、私が体得した厚みの感覚でイメージボールを指し示します。タマちゃんには手球の真後ろの位置から的球の厚みをよく見て、ひたすら100%の位置に手球を撞き込んでもらいます……ただし、撞点は球の中心、押しでも引きでも捻りでもない、正確な中心を撞く事……いいかな？」
「はい！」
「じゃあ、早速やってみよう……ラックを組んで、ブレイクして？」
私は言われるままにラックを組み、構えました。
「ブレイクの強度は、センターショットより少し強め……撞点はセンターより少し下……厚み100％に集中して、先頭の球を真直ぐ見つめ……撞け！」
「はい！」
私が撞いた球はラックを割り、10個の球がテーブルの四隅に向けて散っていきました。
私のボラード特訓が……始まったのです！
