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プロローグ

あなたはいま、幸せですか。この国に生まれてきて良かったと思っていますか。かつてこの国は巨大な帝国でした。そして皆さんもご存知の通り戦争に負け、平和の道を歩んでいくのです。しかしこの戦争ではたくさんの人々が命を懸けて戦いました。愛するもののために、国のために。あなたには愛国心というものがありますか。こんなことを言うと変人に思われるのが現代の日本です。しかし忘れないでください。この国のために明日を捨てた人たちがいることを。この国の未来を信じた人たちがいたことを。この小説はあるひとりの軍人の手記です。これを読んでかつての日本を知ってもらい、現代を見据えてもらえたら本望です。

　もはやラジオの音は蝉の鳴き声で聞こえなかった。いや、その内容があまりにも受け入れ難いものであったので身体が勝手に聞くことを拒絶したのかもしれない。1945年8月15日の正午。昨日より予告されていた天皇陛下の玉音は突き抜けるような青空の下、ラジオから流れた。昨夜、友と新たな作戦が行われるための激励と話していた私は大きな期待を持って玉音を拝していた。しかしそれは私の期待を大きく裏切るものであった。『ザザザッザザッここに忠良なザザッ民に告ぐ。朕は帝国政ザザザッて米・英・中・ソザザザザッ共同宣言を受諾する旨、通告せしめたり。抑々帝国臣ザザザザッ』最初は雑音もあり何のことかわからなかった。しかし私の頭が全てを理解したとき、血の気が引いていくことが自分でも分かった。冷や汗がどっと吹き出て心臓の鼓動は速くなっていた。負けたのだ。大日本帝国が。建国二千六百年余、無敵の我が祖国が敵に降伏したのである。現代から過去を見る諸君からみれば私はただの変人であろう。何故ならこの敗北が永き平和をもたらすからだ。しかしこの時は世界観が違うのだ。すべての国民が一丸となって戦っていたのだ。勝利のために、国のために。だからこそであった。信じられなかったのだ。この国が降伏を受け入れるなど。気付けば君が代が流れており、玉音は終わっていた。アナウンサーがなにか話しているが最早どうでもよかった。私は憎らしいほど青き天に顔を上げ、そして自分の声とは思えないような情けない声を漏らした。これは私、大日本帝国帝国海軍大尉高森秋二が残す、名も無き手記である。