DB 《黒輪：逆輪の衝動》
■ DB《黒輪：逆輪の衝動》
《アナザールート：選択暴走篇》
黒珠の脈動は、一定のリズムを保っているはずだった。
だが、輪刃を携えて歩を進めるにつれ、その鼓動はわずかに速まり始めていた。意識しなければ気づかないほどの変化。しかし、その違和感は確実に積み重なっていく。
足元の影が伸びる。
それは自身の影ではない。周囲に存在する人々の影が、不自然な角度で引き延ばされ、輪の形を描くように歪んでいた。まるで未来の分岐点が、可視化されているかのようだった。
黒輪が低く震える。
刃の外縁に刻まれた影紋が、淡く、しかし絶え間なく光を吸い込んでいく。切り裂いているのは物質ではない。選択の余白そのものだった。
進路の先で、世界がわずかに書き換わる。
起こるはずだった出来事が起こらず、起こらなかったはずの出来事が当然のように成立する。因果は崩れていない。ただ、決断の順序が変わっているだけだった。
黒珠は導いていない。
判断を促してもいない。
――すでに選ばせている。
黒輪を通じて放たれる力は、他者の未来に割り込み、その分岐を強制的に閉じていく。迷いが生じる前に、可能性を断つ。躊躇が芽生える前に、道をひとつに定める。
その結果、世界は静かになっていった。
争いは減り、混乱は起こらず、判断の遅れによる損失も消えていく。選択肢が減っただけで、秩序はむしろ安定していた。
だが、その静けさには奇妙な歪みがあった。
人々の影が、揺れなくなっていた。
伸びも縮みもせず、ただ一定の形を保ったまま、地面に貼りついている。未来が流動する兆しがない。決断の痕跡が、どこにも見当たらなかった。
黒輪は満足するように静まり返る。
刃は振るわれていない。それでも、断罪は完了していた。
やがて、空間の奥に異変が現れる。
道が分岐しない。曲がり角が存在しない。進めば進むほど、同じ構造の景色が繰り返される。輪の中を歩いているかのような感覚。
ここでは選択が不要だった。
進むか、留まるかすら問われない。すでに最適解が決められている。
黒珠の脈動が、徐々に外界と同期し始める。
個人の決断を超え、集団の判断へ。やがて地域全体、世界全体の未来が、ひとつの基準で削ぎ落とされていく。
黒輪の力は強大だった。
誤りを減らし、犠牲を避け、無数の迷いを未然に排除する。理想に近い結果だけが残されていく。
しかし、その過程で失われていたのは、誤りではない。
選ぶという行為そのものだった。
未来は整えられている。
だが、そこには踏み出した痕跡が存在しない。誰かが悩み、決め、背負った形跡が、完全に消えていた。
黒輪が再び震える。
今度は、刃が内側へと向く。鎖が絡み、逃げ道を塞ぐように締まっていく。
断罪の対象が、外から内へ移行した瞬間だった。
選択を奪い続けた結果、選ぶ必要がなくなった。
その状態は安定している。だが、もはや前進ではなかった。
黒珠は沈黙を守る。
肯定も否定も示さない。ただ、脈動だけが続いている。
世界は壊れていない。
誰も倒れていない。血も流れていない。
それでも、この道は閉じている。
未来が断たれたのではない。未来が一つに固定され、更新されなくなったのだ。
黒輪は重く、冷たい。
裁きは完全だったが、救済は存在しなかった。
この先に待つのは、さらなる安定か、完全な停滞か。
答えは示されない。
ただ、選択の余地が失われた世界が、静かに続いていくだけだった。
ここは断罪が勝ちすぎた分岐。
決断が暴走した末の、閉じた円環。
輪は逆に回り始めている。
それに気づける者は、もはや存在しない。
《アナザーエンド》
