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救助活動

「えっと、どちらさま？」

「われはクラヴィス。アリエッタに仕えるものだ」

　金髪の青年はそう言うと、私を抱きしめてキスをした。

「ん゛――――」

　口から何かを吸い込むようにキスをしているから、おそらく魔力を吸い出しているのだろうが、勘弁して欲しい。

「おい、お前っ。やめろ」

　ジルが私を金髪の青年から引き剥がした。

「ふー、生き返った。うっ……」

　ドラゴンと思われる青年は、ジルの鉄拳を食らって床にうずくまっていた。先ほどは何も着ていなかったのに、ドラゴンは平民が着るような服を着ている。

「おい、おまえ……。俺の婚約者に勝手にキスするな」

　ジルは、床に倒れた青年を踏みつけた後に蹴っていた。

「これは人命救助だっ……」

「なにこれ？　身体がさっきよりだいぶ軽くなったわ」

「魔力を吸い上げたんだ」

　そう言ったドラゴンは、得意げだった。火は吐いたりしなさそうだが、警戒しておいたほうがいいだろう。

「あれ？　さっきは洋服なんて着ていなかったのに……」

　私がそう言うと、ドラゴンは素早く立ち上がり得意げに語りだした。

「これは、闇魔術の幻影カモフラージュだ。実際には何も着ていない。以前に見たことのある平民の洋服を再現しているんだ。裸のままだと、アリエッタが驚くと思ってな。古竜種にしか出来ないことだ」

「クラヴィスといったか？　キス以外の方法はないのか？」

「うーん。抱きしめ合って、肌を密着させることで魔力を吸収することも出来るが、丸一日はかかるかな」

「丸一日？」

「うん。しかも、我はもともと水竜だ。表面は冷たいから、少し微妙かも」

　クラヴィスは元の姿に戻ると、私の近くへ来て身体を差し出した。

「本当だ。冷たい……」

　私がドラゴンの皮膚と思われる表面を触ると、氷のように冷たかった。ドラゴンは気持ちがよさそうに鳴いる。

「うーん。魔力が気持ちいい」

「ほんとうに触るだけで流れるのね。もしかして、私って魔力を垂れ流しているの？」

「そんなことはない。われが勝手に吸い取ってるだけだ」

「へぇ。あなたの名前、クラヴィスって言うの？」

「そうだ」

「クララって呼んでいい？」

「ぶっ……」

　私がそう言うと、後ろで殿下とジルが吹いていた。

「それは……。ちょっと、どうかと」

「じゃあ、ヴィー？」

「……ああ、いいな」

「ヴィー、よろしくね」

　私がそう言うと、ヴィーはドラゴンの姿のまま嬉しそうに笑っていた。

「ジル。もしかして、やきもち妬いてる？」

「うるさい、黙ってて」

　アーサー殿下は赤くなっているジルを見て揶揄(からか)っているようだった。