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魔物を近寄らせないように、父とユキは手慣れた様子で大きな魔物も倒していく。
アキは光の魔法陣をさらに拡張し、父と兄の細かな傷や毒の治療も同時に行っていった。
次いで、青年の手当てへ。左腕はすでに無かった。
「ハル！どこかに腕落ちてない？！」
探知魔法を使ったハルが、首を横に振る。
「くっつけるのは無理かぁ…」
アキは残念そうに呟いた。
「あいつは？」
青年が不安げに問う。
「意識戻りそうだし、生きてるよ。大丈夫」
アキはにっこり笑った。
「悪いな。恩にきるよ。俺はヒスイ。あいつはノエル。死なれたら大問題になるもんでね。…いや、生きてる方が、大問題か……」
「ノエル…？でもヒスイさんの方が怪我ひどいよ」
「あー…そうかな？まぁ俺はいいんだよ」
「二人ともちゃんと助けるから、安心してね」
アキは元気付けるように言った。
「ほら、もう傷は治ったよ。あとは…ゆっくりしないとね」
アキは手のひらをヒスイの目の前に出し、眠りの魔法をかけた。
「え……？」
そのままヒスイは眠らされた。
ーーー
温かい光に包まれつつ、回復薬でびしょ濡れになりながら、ぼんやりとした視界に映ったのは、座り込んで全然動かない女の子？
誰だろ…ヒスイじゃないなぁ…
「助けてくれたの？」
ヒスイを眠らせていたアキが振り向く。
「あ！ノエルさん意識戻ったんだね！
ハルは今、多重魔法使ってるから喋れないよ。
父さんと兄ちゃんもいるし、傷は治したからもう大丈夫かな」
にこにこ話すアキに、ハルも小さくうなずいた。
ノエルは、多重魔法？と一瞬思いながらもハルを見つめていた。
髪の短い女の子を初めて見た。
ハルを見つめるノエルがなんとなく嫌だったので、
「ノエルさんも寝ててね」
「ん？」
ノエルも眠らせた。
遭遇から三十分以上が経っただろうか。
「ハル！アキ！大丈夫か！？」
父が声をかける。
二人は頷いた。
魔物はほぼ討伐済み。休憩をとり、眠っている二人を見つめる。
「この子、女の子みたいだね。髪長いー。よく見ると髪、暗めな水色だなんだね」
ハルがノエルの毛先を摘んでいる。
「薄暗いと、微妙な色に見えるもんね…多分、元々は薄めな水色なんじゃない？髪質が悪くなってるんだよ。栄養面かなぁ？枝毛あるし」
アキが真面目に診断している。
「栄養不足！？それは可哀想だな…」
ユキが言う。
「あー…なんか……！どうしよう……」
父は落ち着かずその場をうろうろし、頭を抱えていた。
「どしたの？」
三人が首を傾げる。
「確定はまだ、できないけどな。でも多分そうだと思うけどな。この国の第二王子のノエル様と教育係。
さすがに……な。まぁ暗殺だろうな。この高さから落とされたんじゃ……。それに、この黒刀は暗殺部隊の武器なんだよ」
黒刀に掘られたナンバーを見つめながら言う。
「50番台は使い捨てだ。実行犯は一緒に殺されたかもなぁ」
さらにくるくると黒刀を宙で回す。
「ほぼ原型ないけど、この紋章は王家のだよ」
父は分かりやすく説明した。
子供たちはドン引きだった。
「え、王子様なのに殺されちゃうの？」
「なんで、そんな事……」
ーーー
全壊した馬車の中も、くまなく確認したが他には誰もいなかった。
御者と馬は、自分らの痕跡を残さないためにも放っておくしかない。足跡も消した。
四人で手を合わせる。
「もう撤退した方が良いな」
父は鞄から風の魔法陣が描かれた風呂敷を取り出し、眠らせた二人を包んで浮かせる。
「さすがに二人同時には担げないからな」
「ねぇ…なんか怖いことになってない…？大丈夫かなぁ…」
ハルは心配になって、足が震える。
「なんかね…。バレたら巻き込まれちゃうかもね」
アキも心配になっている。
来た道を足早に戻り、朝日が昇る少し前に乗ってきた車で家へ帰った。
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