ティア・イリュージョン

秘宝編

永遠の迷宮

「あの、すみません。」

「あ、どうも、いらっしゃいませ。今回はどのようなご用件で？」

「クエストのほうを。」

「それでしたら、この中から選んでください。」

洞窟の赤鬼　★クリア★

永遠の迷宮・・・50セリア　Lv1から

漆黒の花園・・・75セリア　Lv3から

風に輝く魔物・・・90セリア　Lv5から

氷河の虎・・・120セリア　Lv7から

「じゃあ、永遠の迷宮でお願いします。」

「わかりました。ちなみに、今このクエストに出発しているパーティは3組です。」

「よし、報酬とられる前に行こうぜ、レオ。」

「では、行ってらっしゃいませ。」

　レオ達は、革の装備を身に付け、石の剣、竹の弓、木の杖を手に持ち、レオは、アクセ装備として、角の耳飾りを耳につけた。

「よし、じゃあ行こう。」

　レオ達は町の門を潜り、旅に出た。クエストの依頼の内容は、『村の近くの外に大きな穴があいたので、原因を調べてほしい。』とのことだ。

　レオ達は町を出発してから2時間ほど歩いた。

「確か、場所はチャナ地方付近だから、西の方だな。」

「ゴブリンの洞窟は町から北の方だったよね。」

　西にあるチャナ地方は、天に昇る緑色の龍などが有名な所だ。

「そう言えば、他の3組はもう目的地に着いたのかな？」

「なぁに心配ない。俺達は強いんだぜ？Lvなんて4、3、4、4だろ。」

「あの…、先ほどから魔物がこちらへ来てるようなのですが…。」

「ん？」

　レオ達は後ろを向くと、六匹ほどの蛇が四人の後を追っていた。

「お！見たことねえ魔物が来たぞ。」

「図鑑によると…。こいつは鱗蛇だ。綺麗な緑の鱗を纏っていて、毒の牙が特徴らしい。」

「んじぁ、もう俺達はチャナ地方付近に来てるってことか？」

「そうみたいだ。とりあえず攻撃だ！」

　レオは石の剣を取りだし、大きく横斬りをした。刃は、三匹の鱗蛇を斬った。

「そうか、【フィールドバトル】にしたからターンなんて無いんだ。」

　アランは、二匹の鱗蛇を殴ると、鱗蛇は血を吐いて倒れた。

「さぁ、どんどん来い！！」

　ドーマは、竹の弓で矢を放ち、三匹の鱗蛇に命中させた。そのうちの二匹の鱗蛇は倒れた。

「きゃあっ！！こっ、来ないでくださいっ！！」

　ネネカは、木の杖を振り回し、二匹の鱗蛇を倒した。すると、一匹の鱗蛇がドーマに噛みついた。

「うぐっ、あぁっ！！」

　ドーマは毒を受けた。

「ドーマ！大丈夫？」

「な、なんか、苦しい…うっ！」

「チィッ！！役に立たねぇ！」

　アランは鱗蛇を殴った。

「ふぅ、片付いたか…」

「みんな、早く毒消し草を！」

　レオが、横たわって苦しんでいるドーマのほうへ走り出した。

「んなもんリュックの中にねぇよ。」

「ここは草原ですから、生えているかもしれません。…探しましょう。」

　ネネカが言うと、レオは足を止めた。

「…そうだね。ドーマ、待ってて。すぐ見つけるから。」

「悪いね、アタシのために。…うぐっ！」

「おいおい、このままじゃ報酬持ってかれるぞ。」

　アランがあきれた顔で言った。

「でもこのままじゃドーマが死んじゃうよ。」

「ドーマなんて知ったことかよ。」

「なんだと！？アタシに死ねって言うのかい？」

　ドーマが立ち上がろうとした。

「やめて下さい。…私が探します。」

　そう言ってネネカは毒消し草を探し始めた。それに続いてレオも一緒に探し始めた。

「……ったく、どいつもこいつも。」

「ん〜無いなぁ。ネネカ、あった？」

「無いです。」

「これじゃあ毒消し草どころか薬草しかないな。」

　そして、5分が過ぎた。

「無いなぁ。………どうすれば。」

　すると、アランがレオの方に来た。手には何かを握っていた。

「あ、アラン…どうかしたの？」

「レオ、頼みがある。手を出してくれ。」

「え？う、うん。」

　アランがレオの手に何かをのせた。それはなんと毒消し草だった。

「アラン…どうして。」

「話はいい。これをアイツの口にでも放り投げてこい。あと、この事は言うなよ。」

「……わかった。ありがとう。」

　そう言ってレオは毒消し草を握った。

「ネネカ、あったよ！」

「本当ですか？…良かった。」

　レオはドーマに毒消し草を使った。

「ふーっ、すっかり元気になったよ。悪かったね、心配かけて。」

「いいよ。さぁ、行こう。」

　レオ達はまた歩き始めた。

　しばらく歩くと、大草原のなかに1つの村が見えてきた。

「ねぇ、あの村ってチャナ村じゃない？」

「多分そうだ。少し寄ってみよう。」

　レオ達は村へ歩いた。村の門に飾られている看板には、＜緑龍の村　チャナ＞と書いてある。

「おお、すっげぇー。まるで中国に来たみたいな気分だ。村の屋根のほとんどが綺麗な赤色に染まっている。」

　すると、一人の老人がこちらの方へ歩いてきた。

「ふむ…。ほお…。あなた達は何しにここへ？」

「あ、ええっと…依頼を受けてここへ…。」

「おお、そうかそうか。これは失礼した。いやぁ、しかし有難いことじゃわい。」

「あの、依頼にあった穴とは一体？」

「うぬ。この村の裏に大きな穴ができてのう。畑仕事もできないのじゃよ。夜には2人の小僧がいなくなったとか。」

「そうなのか。じゃあ早いところ行こうぜ、レオ。」

「おおっと、慌てるでない。コレを持って行け。」

　老人は袋から松明を取り出し、レオ達に言った。

「あの穴はとにかく暗い。そして、迷路のように道が多く、迷うこともある。持って行くのじゃ。」

「ありがとうございます。」

　レオは松明を受け取った。

「…頑張れよ若いの。ワシはあなた方が成功してくれるのを信じておる。」

「おう。じゃ、行ってくる。」

　アランが言うと、レオ達は村の裏へ行った。そこには、半径5mほどの穴が空いていた。

「ほぉ…。思ったよりデカいな。本当に行くのか？」

「…行こう。」

　レオ達は大きな穴へ飛び込んだ。

　穴は大きなうえに深く、冷たい空気が感じられる。周りは一瞬として暗黒の世界となった。四人は柔らかい地に腰をついた。

「……ぅ、んん……。みんな、無事か？」

「はい。結構高い所から落ちましたけど…、思ったより痛く無かったですね…。」

「それにしても暗いな。何も見えない。松明を使おう。」

　レオは松明を取り出し、火をつけた。すると、一瞬のうちに洞窟が明るくなった。

「よし、これで先へ進める。」

「ちょっと待てよ…。レオ、アラン、ネネカ。下を見てみな……。」

「なっ！？」

「キャッ！！」

「くっ！！！」

　足元には大量の抜け殻や鱗があった。高い所から落ちても、怪我１つ無かったのは、この抜け殻があったからだ。

「レオ…これ、何の抜け殻だと思う？」

「んー。鱗があるから虫ではないね。でも、獣でもなさそうだ。」

「あっ！！さっきの鱗蛇じゃないか？」

「そうか！可能性としては有り得る。この鋭い鱗、長くしなやかな皮。間違いない。」

「じゃあ、この穴はこの蛇の巣ってわけか。」

「さっき戦ったばかりだから、きっとうまくいくよ。行こう。」

　レオ達は先へ進んだ。