水飛沫の先へ
グアラニ大滝の下で、レオとココは水飛沫を浴びながらタキオオハシの群れに飛び込み、ドーマは少し遠くで弓矢をタキオオハシに向けて集中していた。
「“回転斬り”！！」(少しでも広く、通路をつくるんだっ！！)
レオは群れの真ん中に立ち、剣を振り回した。するとココはエルドの姿に変身し、禍々しい短剣を握った。
「あまり動かない方がいいですよ。安楽死を望むのであれば…“ブラッド・ミキサー”……」
ココはその言葉を言ったすぐに多くのタキオオハシを斬り刻んだ。滝の下はその一瞬で血の海になった。
「は…はえぇっ……」
ドーマは思わず弓を下ろした。
「ドーマちゃん、まだ武器下ろさないのっ！“アースシェイク”！！」
マリスは大きなハンマーを地面に叩きつけると、地面に立っていた全てのタキオオハシの脚が弾け飛んだ。
「二軍のみんな！今だよっ！！」
「サンキューお前ら。」
シルバはマリスの声を聞くと、緑色の炎を仮面のように顔につけた。
「おいシルバ、競争って言ったけどそれは反則だろっ！」
「ん？まぁ狐火くらい許してちょ…よし行くぞっ強行突破じゃあぁぁぁっ！！」
シルバとライラに続き、アランとネネカが滝に向かって走り始めた。シルバとライラは一瞬で滝の裏の洞窟に入ったが、ネネカは足元の水のせいで早く走れていない。そこに一羽のタキオオハシが飛び掛かってきた。ネネカに触角を向けている。
「ネネカっ！！」
ドーマはすぐに矢を放ち、そのタキオオハシを倒した。
「ドーマさん、ありがとうございます！」
「礼は後！！早く行けっ！！」
「あ、は、はいっ！！」
ネネカはまた走り始めた。
「ネネカっ！！飛び込めっ！！」
アランが滝の前でネネカに叫んだ。ネネカはその声を聞いた途端に滝に飛び込み、同時にアランも滝の奥に入った。
「よし、二軍突破成功っ！私達はここを一掃するよっ！！」
「マリスさん、承知しました。」
ココは短剣を構え、タキオオハシの群れの中でレオと背を合わせた。
「変身…凄いですね……声、口調、姿……本物みたいです……」
「おや、そのお言葉、感謝致します。さぁレオさん、いきましょう。」
「はいっ。」
レオとココは同時に群れに斬りかかった。
「……………そこだっ！！」
ドーマは矢を放った。しかし、狙っていたタキオオハシは飛んで矢を回避した。
「クッソ、惜しかったのにぃっ！！」
「ドーマちゃん、ちょっと矢貸して？」
マリスがドーマの矢筒に指をさした。
「え、あ、はい…」
すると、マリスは矢筒に入った矢と全てのタキオオハシに何かを唱えた。
「よし、じゃあ五本一気に放ってみて！」
「え！？ご…五本ですか！？……わ、分かりました。」
ドーマは戸惑いながらも弓に五本の矢を掛けて放った。すると、放った矢はいつも以上に速く飛び、五羽のタキオオハシにきれいに命中した。
「えっ…マ、マリスさん……何を…？」
「磁力よ磁力っ！ドーマちゃんの持ってる矢をS極に、タキオオハシをN極に設定したから、絶対に当たるようになったの！どう？」
「す、凄いです…けど…何か、卑怯じゃないかな…って……」
ドーマは苦笑いをした。
「え〜っ、褒めてよぉ〜っ！！」
その頃、二軍の四人は松明を持ち、静かで暗い洞窟を歩いていた。四人の足音や息が少し不気味に響く。
「アランさん、ネネカさん。具合悪くなったら無理せず言ってね。俺、一応ヒーラーだから。」
「あ、はい、ありがとうございます。」
「あ、あざーす…」
ライラの優しい声にネネカとアランは少し深く頭を下げた。
「しっかし暗いなぁ………そういえばライラ、ツルハシって何本あったっけ？」
先頭を歩くシルバは後ろを向くことなくライラに聞いた。
「え、確か三本だったから、多分ネネカさん以外で」
「ふ〜ん…じゃあ俺以外で採掘やっといて。」
「なっ、おいおいシルバ、女子にやらせるは愚か、一人で戦うのか？」
ライラはシルバの言葉に半分驚き、松明をシルバの顔に近づけ照らした。
「ちょ、あちぃあちぃって！やらしてくれよぉ〜楽しそうじゃ〜ん。」
「ったく…護衛くらいさせてくれよ。」
「うぇ〜い。…ん？…複数の力………お前ら、松明一旦消せ。」
大きな水の溜まり場を見つけると、シルバは立ち止まり三人に言った。三人は戸惑うもすぐに湿った地面に松明の先をつけて火を消した。すると、先ほどまで漆黒に揺れていた水の溜まり場が、無数の蛍光色で光り始めた。
「す、すげぇ……」
「綺麗…ですね……」
アランとネネカは思わず息を呑んだ。
「…………こいつはヤベェなぁ…」
シルバは一人表情を濁らせていた。
「なぁ、シルバ…まさかこの光全部……」
「あぁ。ヒカリヨロイウオだ。」
