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メリットとデメリット、そして必要とされること

　私はゆっくりと生徒会室に入っていく。

　もう、その教室には、私ともう一人、会長しかいない。

　黄昏色に染まる生徒会室で、物憂げに会長は、窓の縁に座って、外を眺めていた。

「会長、お疲れ様です」

　そう声をかけると、驚いた顔をしていたが。

「副会長か。副会長もお疲れ様。陸上部もかけもちだってのに、よくがんばるね」

「部活は好きではじめたことですし、それに、生徒会の仕事も嫌いではありませんから」

　そういうと、会長は嬉しそうに微笑んで。

「そういう人材が生徒会に入ってくれると嬉しいね」

「会長は……その、違うんですか？」

「え？」

　私は続ける。

「その、そんな雰囲気を……感じたものですから」

　先ほどの物憂げな様子も重なって、思わず口ごもってしまう。

　私の様子に会長は苦笑を浮かべながら。

「そうだね。下心はあったよ。会長になったら今後について、箔がつきそうだとか、今後の進学や就職に有利そうだとかね」

　窓の縁から立ち上がり、会長は私の所にやってきた。

「いつも考えちゃうんだよ。メリットとデメリットを考えて、有利な方を選択する。いつもそうやって行動してきたんだ。そしたら、ほら、会長様になっちゃったよ」

　くすっと笑う会長が、少し寂しげに見えたのは、気のせいだろうか？

「それに、ここにいないメンバーもそれを考えて、ここに来ないのかと考えると、腑に落ちる部分もあるんじゃないかな」

「そういうものなんでしょうか？」

　メリットとデメリットを常に考え、行動する。

　それの何処が悪いんだろう？

　それに、会長がここまできた歩みが決して悪いものではないと思う。

　だって、そうでないと、ここまできたことが無駄になってしまうんじゃないかって……。

「会長は凄いです。メンバーが一人、また一人と減っていく中で、ここまで生徒会を支えてくれたじゃないですか。私、会長がいなかったら……」

　続けようとした言葉を、会長の指が邪魔をした。

「それ以上は言わないで」

「会長？」

　首を傾げる私に会長は。

「それ、他の子にも言われたよ。俺がいなくなったら、凄く困るって。でも、優秀な人間は他にもいる。現にこの部屋にもね」

「えっ！？」

　そ、それって、私のこと！？

「わ、私はただ、与えられた役割を精一杯果たしているだけですよ？」

「それが出来ない人間も多いよ？」

「そ、それでもっ！！」

　会長の寂しそうな笑みを変えたいと思って、更に言葉を重ねる。

「やっぱり、会長はここにいなくてはならない人です。もし、会長が何も出来ない人であっても、やっぱり居るだけで安心すると思うんです。それに、私もいますよ！　全部背負い込むなんて、必要ないんです。一緒にがんばっていきましょうっ！！」

　そう力説すると。

「君のような子が、生徒会に居てくれて、本当に嬉しいよ」

　ぽんと優しく私の頭に手を置くと。

「ありがとう、柊」

　先ほどの寂しそうな笑みが、優しい笑みに変わったのを見て、私も嬉しそうに微笑んだ。

　これが会長と会った、最後の日のことでした。

　……えっと、あれ！？　どういうことですかっ！？

そして、誰もいなくなった（副会長以外）。