ここちゃん、ライバルあまなすちゃん登場！？【前編】
私が住むこの街には、あまなす子供ランドというテーマパークがあります。
地方の小さな遊園地といった感じですが、私もここちゃんも幼稚園の遠足はここでした。
ちゃんとマスコットキャラクターもいるんです。その名も、あまなすちゃん。そのデザインは賛否が分かれるのですが、私はかわいいと思っています。
学校の鞄にはキーホルダーになったぬいぐるみのあまなすちゃんを付けていますし、お部屋にも大きなぬいぐるみがあります。疲れたときにはぎゅうっと抱きつくと癒やされるんです。
どういったフォルムかというと、茄子に顔があって、頭のヘタが小さな傘になっていて、長靴を履いているんです。あっ、でもひとつ気になることがあって、あまなすちゃんには手がないんです。
昔、子供ランドで買ってもらった、あまなすちゃんのパンフレットには、手がないことには何も触れていないので、もしかしたら発注ミスなのかなぁ…………いやいや、あまなすちゃんは発注とかじゃなかった。
今日は春休み中に、そのあまなす子供ランドへ遊びに行こうという話になり、ここちゃんと二人でお出掛けです。
「ここちゃん早く！ あまなすちゃんいるかなぁ！」
「あいつん家なんだからいるだろう」
「ちょっと！ あまなすちゃんを『あいつ』って呼ばないでよ！ 全く何でここちゃんにはあの可愛さが伝わらないのかしら」
春休みということもあり、周囲は子供連れの家族が多く、私達くらいの年齢のお客さんは数組程でした。
まぁ子供ランドですから、こうなることは予想してましたけど。
しかしまぁ、右を見ても左を見ても、若いお父さんお母さんが……。
「ん？ ちょっと待って？」
これってもしかして、端から見たらデートなのではないかという思いが、急に私の心にもやもやとなって姿を現しました。
「……あぁ、何か緊張してきちゃった」
「美波。どしたぁ？」
私はちゃんと楽しむことが出来るのでしょうか？ そして、あまなすちゃんには会えるのでしょうか？
