３ 自衛官
眩しかった視界が、徐々に収まり始める。
ゼンジは薄ら目を開けるが、ぼやけてよく分からない。
「…………おお！」
「成功したぞ！」
「やりましたな！これで我が国もようやく」
「しかし男ですぞ。聖女様ではないのでは…」
「もしや、勇者様！」
「勇者様を召喚したのか！？急ぎ国王様にお知らせしろ！」
どこか興奮した様子の声が聞こえる。
ゼンジは何度か目を擦り、ようやく視力が回復してきた。
周りを見回すと暗くてハッキリとは分からないが、石造りで出来た古い神殿のような建物の中だった。
等間隔の柱には、カンテラに火が灯されている。足元には、大きなサークルの中に六芒星が描かれ、線に沿って見たこともない文字や記号が描かれている。
いわゆる魔法陣。その中央にゼンジは立っていた。
六芒星の各頂点にはローブを纏った何者かが座っている。そして正面には先程の声の主たちが、安堵の表情をゼンジに向けていた。
よく見ると皆、北欧人のような顔をしている。
（言葉が分かったが、日本語？映画の撮影か？）
「ここはどこですか？」
ゼンジが質問をした途端、正面にいる男達の中から、初老の男性が声を上げて前に出た。
「おお！良くぞ我らの祈りに答えて下さいました。しばしお待ち下さい。間も無く国王様がお見えになります」
そう言うとゼンジに対して深く頭を下げた。
（やっぱり言葉は通じたみたいだな。しかし国王様？本当にここはどこなんだ？）
「はっ！？」
白い部屋と、女神の顔がフラッシュバックした。
（！？思い出した！そうだ！自分はビニール仮面と一緒に、黒の魔女を助けたんだ。そこに隕石が落ちて死んだんだ…確かここは異世界？ということは転移出来たのか？）
女神との会話を思い出し、自分の格好を見たが、以前と同じ私服を着ていた。
（格好は同じか…）
「ここは何処ですか？」
「ここはギャリバング王国です」
初老の男性が口にした言葉を、ゼンジは頭の中で反芻するが、記憶の何処にも無い名前だった。
「これは大変失礼しました。私は、宰相をしておりますロインと申します。略説しますと、ギャリバング王国とは、人間の王が収める国です。そしてナイナジーステラには、ルファーン大陸とアハトゥーム大陸の、２つの大陸が存在します。我が王国は、前者の大陸の中央に位置します」
「人間の王？ルフ…何ですか？」
ゼンジは、何度も目をパチクリと動かした。
「ルファーン大陸です。北には獣人の王が収める…いえ、この場では控えておきましょう。今、我が王国は、危機に直面しております」
「危機ですか？」
「はい。一年の間、雨が止まないのです。それにより食物は育たず、民は疲弊しきっておりギリギリの生活を送っております。そこに漬け込み、各国が攻め入っておりますが、なんとか防いでおるのが現状です。特に隣の大陸、アハトゥーム大陸からの侵攻に、頭を抱えております」
「戦争中って事ですか？」
「左様です。今までは勢力が等しく、均衡を保っていたのですが、謎の長雨に見舞われる我が国に、アハトゥーム大陸にあるキュベロン連邦が、ここぞとばかりに戦を仕掛けて来ました。現在、長雨による食糧難に対応中の我が国は防戦一方です」
「それで自分を召喚したのですか」
「実は、大変申し上げにくいのですが、我が王国の窮地を救ってくださる、聖女様を召喚する儀式を行っていました」
「聖女様…ですか？」
「はい。先日見慣れぬ吟遊詩人が詩を残して行ったのです。それは……
『双子の眉は 向かい合い 表が裏が 選り分ける
影より白き 箱の世に 現れ救う 紫叉の聖女』
……これは、今日の日を謳っていると我らは直ぐに悟りました。
双子の眉とは、赤と青の双月が三日月となる今日、紫叉の日の事を表しているのでしょう」
（２つの月か。ゲームの世界にはありがちだな）
「そして、この召喚の間は、召喚の儀を行う６人の召喚士から、影が中央に伸び集まりますが、ご覧のとおり、勇者様の足元で重なり白く輝くのです。それが、影より白き箱の世でしょう」
「いや、勇者ってそんな…」
ゼンジは恥ずかしそうに頭をかいて下を向いた。
「本当だ…足元が光って影がない」
（いや待てよ。影より白き箱の世って、女神様の居た場所じゃないか？）
「ただ、現れたのは聖女様ではなく、勇者様でした…ですが！これで我々も、魔法国家キュベロン連邦に対抗する事ができます」
（魔法国家？そうだ！先ずは魔法の確認だ！）
会話の途中ではあるが、早る気持ちを抑えきれず、視線の先にあるカンテラの火を消そうと、手のひらを向けた。
しかしその時、肩まで伸びた金髪をオールバックにし、カイゼル髭を生やした５０代であろうワイルドな男が歩いてきた。
「おお、勇者よ！突然召喚してすまない。ワシはこの国の王、アーノルド・フォン・ギャリバング８世である。説明はあらかたロインから聞いたと思う」
想像していた赤い服ではなく、黒をベースに金の刺繍を施した、シックな服装だ。よく見ると、目の下には隈があり、顔色も悪く疲れているように見える。
（まさか全てすっ飛ばして、勇者からのスタートか？そんなはずはない、自分は無職だ。どういうことだ？しかも召喚って女神様の趣向か？召喚されたテイで始まるんだな。了解！）
「召喚とはどういうことですか？自分は勇者なのでしょうか？」
ゼンジは、女神による転移の件は知らないフリをした。
「勿論だ。たった今、召喚の儀が成功したのだ。其方が此処におることが何よりの証拠」
アーノルド王は、ロイン宰相に目配せをした。
「勇者よ、我が国を救って欲しい。そこで早速だが、其方の実力を知るためにステータスの確認をしても良いか？」
アーノルド王は疲れた顔に笑顔を作り、嬉しそうに髭に触れている。
「確認とはどのようにすれば良いのでしょうか？」
「鑑定水晶を使用します」
初老の男性が説明を始めた。
「こちらの鑑定水晶に手を乗せて頂ければ、ステータスが投影されるのです」
「では早速鑑定してくれ」
アーノルド王は早く知りたいのか、急かすように言った。
（マズイな。自分は無職だ。ステータスを見られても良いのか？ダメだな。取りあえず断っとくか）
「了解。喜んで」
（！？断ったつもりが、思ってもいない言葉が出た！マズイ！）
「うむ。ロイン前へ」
「はっ」
ロインと呼ばれ、先程の初老の男性が鑑定水晶を持ち、ゼンジの前まで近寄った。
「これに手を乗せて下さい」
（はあ？何勝手に話を進めてるんだ？そんな事する訳ないだろ）
「了解」
（何ぃ！身体が勝手に反応する！）
ゼンジは鑑定水晶に右手を乗せた。
すると、鑑定水晶を覗き込むロイン宰相が、苦虫を噛み潰したような表情をしている。
「どうなのだ」
待ち切れないようにアーノルド王が聞いた。
「は、はい。申し上げます。この者、ゆ、勇者ではありません！」
ロイン宰相は当然そう答えた。
「何を馬鹿な！勇者で無いのであれば、一体何者なのだ？まさか聖女だとでも言うのか」
その場にいる全員が固まった。
（マズイ！無職がバレた！どうする！？）
「ジエイカンとなっております。」
「そうなんです！実は、自分は無職なんですが、これから転職して勇者に……えぇぇ〜〜〜〜っ！！！」
（女神様、こちら自衛官。
答礼を笑った事、絶対怒ってますよね？何かの間違いでは……ないですよね？どうぞ）
