１３ 序幕 【Side.ビニール仮面】
『ヒーロー』それは誰もが憧れる存在。
『変身』それは誰もが憧れる言葉。
贅沢にも、その２つに憧れた男がいた。
『変身ヒーロー』になる事を、夢見る男が……
「貴様ら！その子を離せ！悪は許さん！とう！」
野外ステージの上では、コオロギの仮面を被ったヒーローが、蜘蛛の怪人と闘っている。
「Are you ready？Go logy！」
舞台も終盤、必殺技を繰り出すヒーロー。
「グワーッ！やられたー！」
蜘蛛の怪人は、ヒーローのキックを受けて倒れた。
「やったー」
「かっこい〜」
「ゴーロギー！」
子供達の声がステージに響き渡る。
ヒーローショーが終わり、ステージ裏では着ぐるみから生えた、おじさん達が雑談をしている。
「やっぱ夏は勘弁して欲しいよなぁ」
コオロギの仮面を外し、頭にタオルを巻いたおじさんが、背中のチャックを開け、上半身を着ぐるみから出して倒れるように椅子に座った。そして団扇で仰ぎながらアイスコーヒーを口にした。
「そっすね〜。暑さ手当て欲しっすね〜」
蜘蛛の怪人の仮面を外した青年は、ぬるい麦茶を飲みながらそう答えた。
【俺の名前は『一色 飛翔』（いっしき あすか）
飛翔と書いて「あすか」
まさしくヒーロー向けの名前だと思わないか？
長所は、誰とでも直ぐ仲良くなれる。それとポジティブ。
短所は、良く噛む。それと、思い込みが激しく、勘違いをする。良く言えばポジティブ。
チャームポイントは左目の泣き黒子。
年は２０歳。独身。身長１８３センチ。
趣味は変身ヒーロー全般。
いわゆる変身ヒーローおたくだ。
変身ヒーローに憧れて、ヒーローショーのバイトを始めたが、身長が高すぎて、悪役しか回ってこない…
Are You Ready？だって？俺はいつでも準備良し！
Go Logy！はコオロギと、かけてるだけだろ？意味は分からん！
ヒーローとして様々な格闘技に手を出したが、ヒーローにはなれない事を悟り、やる理由がなくなって格闘技は辞めた。
俺の紹介はこんなもんだ。
変わり映えのない毎日を送っている。
しかし世間では、今夜８時、一生に一度見れるかどうかの流星群が降るらしい。
そんな事よりも、俺はコンビニで発売されている、五百円クジの、Ａ賞のヒーローフィギュアを狙っている。そしてあるコンビニに目をつけていた。
以前五千円分買って当たらなかったが、今朝、残りが二十個を切っていた。
今日行けば、一万円以内で確実にゲット出来る。今朝は買えなかったが、仕事帰りに何としても手に入れてみせる】
１８時４５分
「ハァハァ。出遅れた！」
アスカは、走ってコンビニへ向かっていた。
明日のショーの準備に手間取っていたのである。
流星群を見るためか、街を歩く人は殆どいなかった。
しかし、しばらく走っていると、目の前を小太りの男が、ゆっくり歩き細い道を塞いでいた。
「邪魔だぜオッサン！どいてくれ！」
そう叫んで横をすり抜けたが、肩が当たってしまった。
「悪りぃ急いでるんだ」
振り向いて謝った時、タクシーが近付いて来るのが見えた。
（早くしないと誰かに先を越されるかもしれない！アレに乗ろう）
タクシーに向かって手を上げた。
すると、アスカよりもタクシーの近くにいた、小太りの男が手を上げた。
「何っ！」
タクシーは男の前で停まり、男が乗り込むと、そのままアスカの横を通過して走りだした。
すれ違い様、男はアスカに向かって親指を立てた。
「グ〜ッド。じゃないわ！あの野郎！当たったからって憂さ晴らししやがって！」
走り去るタクシーを睨んでいたが、今はそれどころではない事を思い出した。
「しまった！こんな事で誰かに先を越されたら、目も当てられない！」
アスカは再び、コンビニ目指して走り出した。
１９時０５分
アスカはコンビニで怒りに震えていた。
目の前で、先程肩が当たった小太りの男が、九千円出して全てのクジを買ったのだ。勿論Ａ賞のヒーローフィギュアをゲットした。
（何でここにいるんだ？肩が当たった時にフラグも当たったのか？当たった俺が悪いんだが。いや、Ａ賞が当たらなかった俺が悪いんだ。あれ？肩に当たった俺は悪くないのか？当たったんだからね）
軽くパニックになったアスカは、泣く泣くコーヒーだけ買って店を出ようとした。しかし男が、出口で振り返りアスカを見た。
そして、右手の人差し指と親指をくっつけて輪を作り、お金のサインをアスカに見せながら、『二シャリ』と左の口角を上げて笑った。
「くっそ〜馬鹿にして！九千円くらい持っとるわ！」
すると男は無言で肩を窄め、への字口にして首を左右に振った。
「やれやれ〜。じゃないわ！今謝れば許してやる」
頭に来たアスカは、ビニール袋から缶コーヒーを取り出し、投球フォームをとった。
すると自動ドアが開き、まるでモデルのような美女が入って来た。
「おっ君ありがと〜」
そう言った美女は、フィギュアを受け取り、おっ君と呼ばれた男の腕にくっついた。
おっ君はさっき指で作った、お金のサインをゆっくりと握り拳に変えた。
そして更にゆっくり小指を上げて、またもやアスカに見せてきた。
アスカは怒りで視界がグニャリと歪んだ。
「もう謝っても許さん！」
おっ君は更に、先程と反対側の口角も上げて「グフッ」と笑った。前歯が一本抜けていた。
それはとんでもない破壊力だった……
「ガハッ！」
アスカは、まるで血を吐いたような胸の痛みを感じた。
（胸が締め付けられる！俺は負けたのか？）
おっ君を見るとＡ賞の当たりクジにキスをして、店の外に投げ捨てた。
そこでアスカの怒りが頂点に達し、意識と缶コーヒーを手放した…
１９時３０分
ショックでしばらく放心状態だったアスカは、外から言い争う声で我に帰った。
「何だお前？怪我してぇのか？亅
コンビニの外に、ナイフを持ったチンピラがいた。対する短髪男は、傘を持っていた。
（喧嘩か？俺の行き場の無い怒りをぶつけてやるぜ！）
憂さ晴らしのため、外に出ようとした所で、涙と鼻水でボロボロにダメージを受けた自分の顔が、ガラスに映った。
「ちくしょう……覚えてろよ」
（しまったこのセリフ、何だか俺が小悪党みたいじゃあないか……）
アスカは自分のセリフで、更にダメージを負った痛む心を押さえつけ、手の甲で乱暴に涙を拭った。
赤く腫れた目を見せまいと、空になったビニール袋に穴を開け、覗き穴を２つ作ると、おもむろにそれを被った。
そしてそのままコンビニの外に出た。
「そこまでだ！」
ナイフを振りかぶった男にそう告げた。
とんでもない、ナイスタイミングだった。
ここしかないという、グッドタイミングだった。
２人とも驚いてアスカを見ている。
（決まった…）
アスカはゆっくりと見回した。
少し離れた場所に、怪しい格好の女が一人、そして彼女を囲むように３人の男たちがいた。
「！？っ」
その内の一人が、おっ君に似た体格の小太りだった！
アスカは、怒りが沸々と蘇って来た。
「悪は許さん！」
さっきの恨みを右の拳に乗せて、小太りの顎へ放った。
クリーンヒット！
激しく脳を揺さぶられ、膝から崩れる小太りを横目に、次の男へ回し蹴りを決めた。
クリーンヒット！
そして素早く３人目に顔を向けた途端に、視界が真っ白に染まった。
（しまったビニール袋がズレた！）
しかし、ここで慌てるヒーローはいない。
アスカはゆっくりと腰を落としつつ、左腕はダラリと垂らし頭を下げて、右手でゆっくりとビニール袋を元に戻した。
３人目の男を視界に捉えると、流れるような動きで鳩尾に正拳突きをめり込ませた。
「危ない！」
短髪の声と同時に後ろから、金属音が転がる音が聞こえた。
振り向くと、金髪がナイフを落としていた。
金髪は倒れた仲間を起こしてこう吐き捨てた。
「お、覚えてろぉ〜！」
（その言葉さっき俺も言っちゃった…恥ずかしい！ビニール袋を被ってて良かった。ダサいけど…）
「あ〜、やっぱりあの台詞を言うんだ…」
短髪が肩を窄めて言った後、怪しい格好の女が、とんでもない言葉を言い放った。
「ダサい…」
アスカは恥ずかしくなり咄嗟に反論した。
「ビニールしか無かったんだから仕方ないだろ！」
「い、いや、あの、さっきの捨て台詞がダサいって言ったんですけど…何かすみません」
（ビニール袋じゃなかった…）
「あ〜ね…はは…怪我してない？」
アスカは、勘違いで怒鳴ったことを申し訳なく思い、ビニール袋を取って謝ろうとした。
（ダメだ！おっ君のせいで、涙と鼻水でボロボロだった。目が腫れてたな……あれ？何だか髪の毛がピリピリするぞ？何か来る予感がする）
それもアスカの勘違いで、実際は髪とビニール袋との摩擦で静電気が発生していた。
「助けに来なくて良かったのに。早く何処か行って」
（ズキューン！その悲しそうな瞳で見ないでくれ。
恋の稲妻が落ちる予感はピリピリ察知してましたぁ〜！）
「私は呪われてるんです…魔女なんです。私に関わると良くない事が起こるんです。だから早く離れて下さい。」
「「へ？」」
アスカと同様に、短髪の男も驚いている。
（ま、まあこれだけ可愛ければ、疎ましく思う補欠群が、呪いの手紙とか出したくもなるだろう。ビニールが邪魔で良く見えないけど）
「助けていただいて、ありがとうございました」
（ズギューン！良い子だ！魔女は俺に恋の魔法をかけたのか？いや魔女じゃない天使だ。黒の天使がここにいました。ああ、神様この出会いに感謝します）
そう思いアスカは空を仰いだ。
そこには空は無く、巨大な何かが真っ直ぐ向かって来ていた。
（アレは……アレか？隕石だろ？）
「こりゃ詰んだわ」
（２２歳。良い事なんて何一つ無い短い人生だったなぁ。黒の天使と出逢って直ぐにこれかよ。生まれ変わったらまた逢おう。
さらば黒の天使。
さらばヒーロー…）
「隕石？」
短髪が、そう言った途端に視界が真っ白になった。
