白銀の犬
頭痛に思わずこめかみを押さえ、足元がふらついた私をグレンが支えてくれた。
「お嬢様、大丈夫ですか？」
「ええ、大丈夫よ。…グレン、ねえ、私、今まで何をしていたのかしら？知っていたら教えて。
時々何かを思い出せそうな気がするのだけど、思い出せないの」
グレンは私の目を見つめて口を開く。
「お嬢様、私のことはわかるのですよね。
いつの記憶までありますか？」
「魔術試験で、私に魔術が使えないとわかったところまでは覚えているのだけど、その後は、気付いたらここのベッドの上だったわ」
「…では、さっきの男の子のことはご存じありませんか？」
「…？ ええ、さっき会ったばかりよ」
「そうですか。…なるほど」
グレンは少し思案顔になったけれど、すぐに続けた。
「お嬢様は魔術が使えないとわかってから、カーグ家を追われ、ディーク王国にいらっしゃいました。それから、今はアルス様もディーク王国にいらっしゃいます」
「…私がディーク王国に…。
それにアルスが？どうして…」
驚愕の表情を浮かべた私を見て、グレンが苦笑する。
「お嬢様が驚くのも無理はありません。その経緯を話せば長くなるのですが…。
お嬢様が皇太子様の婚約者になったことは、アルス様に伺いました」
その時、警備の兵士たちと思われる声が聞こえてきた。
「さっき、この辺りで何か光ったぞ」
「…魔法か？不審な者がいないか調べろ」
その声の方向をグレンが振り返る。
「そろそろ時間切れのようです」
そして、私に向き直ると、私の目を覗き込んだ。
いつも私のことを気遣ってくれる、優しい、そして真剣な表情で。
「アリシアお嬢様。最後に伺いたいのですが、…今、幸せでいらっしゃいますか？
ディーク王国とアストリア王国は開戦の可能性があります。お嬢様の記憶が戻ると、立場が真逆になる可能性がある。
どちらが、お嬢様にとって幸せなのか…」
私は真っ直ぐにグレンを見て、きっぱりと言った。
「私は、真実が知りたい。その上で、自分で判断したいわ」
グレンは頷き、微笑んだ。
「お嬢様らしいですね。
…今はもう行きますが、また近いうちにお会いするでしょう。
お嬢様、では、また。お元気で」
去りゆくグレンの背中に私も告げる。
「グレン！来てくれてありがとう…グレンも、元気でね」
グレンは一瞬私を振り返って微笑んだ後、すぐに姿を消した。
すぐに、ばたばたと警備兵たちの足音が近づいてきた。
私に気付いて、敬礼をする。
「これは、アリシア様。
…先ほど、こちらで魔法と思しき光が見えたのですが、誰か怪しい者を見掛けませんでしたか？」
「いえ。特に誰も見掛けませんでしたわ」
私が首を振ると、警備兵は続けた。
「…そうでしたか。
いや、でもご無事で何よりでした。
何者かがこの辺りに潜んでいる可能性もあります。我々がアリシア様をお送りいたしましょう」
「…ありがとうございます」
私はその言葉に頷く。
ちょうど私の部屋のバルコニーの真下にある王宮への出入口から王宮内に入ろうとした時、私を囲んでいた警備兵が焦ったように声を上げた。
「えっ、黄色い蠍？
…なぜ、こんなところに」
中級魔物の黄色い蠍。動きが素早く、猛毒がある。身体は小さいが、狙った獲物にはしつこく食らいついてくる、厄介な魔物だ。
黄色い蠍は警備兵たちの間を掻い潜るように、私を目掛けて飛んでくる。
「…！」
動けずに固まっていると、目の前を白い風のようなものが通り過ぎた。
それは蠍を一瞬で噛み潰すと、ぽいと投げ捨てた。
私は、助かったことよりも、その美しい身のこなしに思わず見惚れてしまっていた。
（綺麗な犬…）
そこには、白銀に輝く毛並みの美しい犬が、金色の瞳で私をじっと見つめていた。
