第50話 二人の誓い
楽しい時間があっという間に過ぎるのは、科学的にも証明されていたんだっけ？
四人での食事は楽しくて、盛り上がったせいか、途中から私を除いた三人での酒飲み対決が始まってしまった。
結果はルクスさんの一人勝ち。
そこそこ飲めるとは聞いていたけど、あれはザルを通り越してワクだ。
顔色一つ変えないで、ワインを数本開けていた。
「二人とも大分酔ってるみたいでしたけど、大丈夫ですかね？」
「いつものことだよ。酒飲み対決と称して、シャロンが飲みたいだけ」
二人はルクスさんの部屋に泊まってもらい、ルクスさんは今晩、私の部屋で眠ることになった。
この部屋で、初めてルクスさんと並んで寝た時ほどの緊張感はないけれど、やっぱりどこか落ち着かない。
「私たちのこと、あまり驚かれませんでしたね」
プロポーズの一件については、会って直接伝えたかったので、夕食の席で初めて報告した。
二人とも「やっぱりね」という反応で、シャロンさんに至っては、「改まって話があるって言うから、子どもでもできたかと思った」と言ったので、私は鼻からシチューを吹き出すところだった。
「僕とネイドは結構話をしてたからね」
「そうなんですか？」
「ほら、ネイドが山で遭難した時とかに」
二人とも、恋愛トークをするようなタイプではなさそうだけど、ネイドさんはシャロンさんとのことがあったから、自然と話す流れになったのかもしれない。
どんな会話をしたのか訊いてみたが、ルクスさんは「内緒」と言って、教えてくれなかった。
それなら私も今度、シャロンさんと二人で色々話そう。なんて思ってみたりして。
「緊張してる？」
ルクスさんは寝返りを打って、私の方を向く。
「少し。ルクスさんは余裕そうですね」
そう言うと、ルクスさんは私の手をとって、自身の胸元へと導いた。
「僕もしてるよ。ほら」
「あまり分かりません」
私が正直に答えると、ルクスさんは声を漏らして笑う。
たぶん。いや、間違いなく、私の方がドキドキしてる。
「スズさえ良ければ、これから少しずつ一緒に寝る日を増やそうか」
「……そうですね」
普通なら、結婚する段階で一緒に寝るようになるのかもしれないが、私たちは一人の時間も大切にしようと部屋を分けたままだった。
二人で眠るのは緊張するけど、幸せで、温かい。
「そのうち二人で寝るのが当たり前になって、ドキドキすることもなくなるんだろうけど、それもまたいいなって僕は思う」
ルクスさんは私の手を握ったまま、天井に向かって呟いた。
そうだ。手を繋いだだけでドキドキするのも、今だけの特別な感情で、そういう一つ一つの瞬間を大切な思い出にしていきたい。
「喧嘩もたくさんするかもしれませんね」
「スズの方が強そうだ」
「私はそんな鬼嫁じゃないですよ。たぶん」
冗談を言って、ひとしきり笑い合った後で、触れるだけのキスをする。
自分たちのペースで、焦らず、ゆっくり、楽しんで。このカフェとともに、年を重ねていこう。
私たち二人がプロポーズの日に、約束したことだ。
「おやすみ」
「おやすみなさい」
これから先、楽しいことばかりじゃないかもしれないけど、この人となら、きっと大丈夫。
私は微笑み、瞼を閉じる。
◇◇◇
窓から柔らかな光が差し込む朝。
こんがり焼けた甘いお菓子と、ブレンドハーブの香りが漂う店内に、今日もまた、来店を告げるベルが鳴る。
いらっしゃいませ。『ハーブカフェ 木漏れ日の庭』へようこそ。
願いが叶うカフェなんて大層なものではないけれど、訪れた人にとって心癒される場所であってほしいと私は思う。
〈了〉
最後までお付き合いくださり、ありがとうございました。拙くも、自分にとっては執筆を再開するきっかけとなっま大切な物語だったので、読んでいただけてとても嬉しいです。これからものんびり自分のペースで執筆していきたいと思います。またお目にかかれますように。
6/19追記 6話の内容に誤りがありました。大変申し訳ありません。貼り付けミスを修正済みです。教えてくださった方、ありがとうございました。
