第60話 ツナチーズパイ
ミックスジュースを飲み終えて、さらに市場を歩く。
「やっぱり朝はいろんなところからチーズパイの匂いがしてくるんだね、これはもうチーズパイを食べるしかないって感じだよね。」
「いや、オレは今ミックスジュース飲んだから、もう朝飯は終わりだぞ？」
「だから、アタシたちは、朝は果物、その後朝食なんだってば。」
「まぁ、そんなこと言ってたな。まぁいいや。 で？またチーズパイ食べるのか？」
「うん、食べるよ。そうだ、さっき見つけた店に行ってみたいな。そこで良い？」
「まぁ、何処でも良い。 キミに任せるよ。」
「よし、じゃ、行こう。そこね、ツナのチーズパイがあるんだよ。」
「ほう、シーフード系ってことか、面白そうじゃないか。」
ネコ娘がキョロキョロしながら市場を歩く。
「あ、あった、ここ。 ほら、ツナチーズパイって書いてあるでしょ、ね？」
確かに店頭の看板にツナチーズパイって書いてあって、一緒に魚の絵が描かれてる。
ただ、魚の絵ではあるけど、ツナではなく、熱帯魚みたいな魚の絵ではあるけど・・
店に入って、席に座るとすぐにネコ娘が店員を呼んで注文を始めた。
「アタシ、ツナチーズパイとハーブティー。 貴方は？」
「あぁ、オレも同じものにするよ。」
「ツナチーズパイとハーブティを２つですね。」
店員が注文をメモした。
なぜかネコ娘がニヤっとした顔でこっちを見てる。
「なんだよ、妙にニヤけて。」
「いま、アタシと同じもの頼んだでしょ。 いつもなら孤高のレジェンド探偵は人と同じことはしないんだ、とか顔しかめてる癖に。」
「・・はぁ？ 何言ってんだ。ツナチーズパイはここのおススメだろ？ だからオレはそれを喰うことで、この店の魂を感じたかったんだよ。キミこそ、オレと同じもの頼むなよ。」
「アタシが先に注文したでしょ？ 孤高のレジェンドさん？」
「・・ここの支払い、割り勘だからな。」
「えー、あれ？ アタシが貴方の注文真似したんだったかなー？ ね？」
「ね、じゃないんだよ。まったく。」
こんなくだらない、まったく意味のない会話も、案外気持ちいいもんだな。
まして、このアホネコは、一応女性だから、オレは実はリア充一直線なのかも。
いやいや、こいつ、オレより全然年上の『ネコ』だからな。危ない危ない。
「貴方こそ、なに一人でニヤニヤしてるの？」
「してない。まったく、これっぽちもしてない。」
「はい、ツナチーズパイお待たせしました。」
店員が小さなパイが３つ乗った木の皿を持ってきた。
早速頂いてみるか。
このパイの大きさは、一口で行けちゃうサイズなんだけど、これが罠なんだ。
なにせ、出来立てのチーズパイ。これを一口で入れたらもう・・
ということで、パイを半分に割る。
湯気とともにチーズ、そしてツナの香りが立ち上がった。
パクっと口に放り込む。
お、ここのチーズはこの前の店のチーズより濃厚な感じがする。
それに負けないツナのうまみ、これは良いな。
「これ、かなり美味しいよね？」
ネコ娘が幸せそうな表情だ。
「あぁ、濃厚で良いな。 これにスパイシーが入っても良いんじゃないかな？」
「あー、それ、アタシも思った。 濃厚にスパイシー、あうよね、きっと。」
店に２人組の女性客が入ってきた。
たぶん常連客なんだろう、店員と雑談を始めた。
「いつもと同じ、ツナチーズパイ、スパイシーですよね？」
店員の問いかけに常連っぽい客は軽く手を挙げて応えた。
「なんだ、スパイシーって注文できたんだね。」
ネコ娘が顔を近づけて小さな声で言った。
「そうみたいだな、今度食べてみるか。」
オレも小さな声で答える。
「じゃ、明日また来ようよ。」
「そうだな。それなら明日も、あのジュース屋によってから来ようぜ。」
「気に入ったの？ あのジュース。」
「不思議な苦みが妙にツボにはまったんだ。なんか健康になりそうって感じで。」
「バーボンロックのレジェンド様が健康な苦いジュースねー。」
「健康第一なのは、どの仕事でも同じ。 探偵の第一条件は健康だ。」
ツナチーズパイを堪能して店を出て、街をぶらつくことにした。
「あ、昨日の組み紐屋だ。もう一つ買おうかな、組み紐って楽しいよね。」
「はぁ？ 楽しい？ やっぱりじゃれついてたんじゃないか。」
「あ、違う、言い間違えた。奇麗だよね？」
「どうやったら、奇麗と楽しいを言い間違えるんだよ。キミは素直じゃないな、認めちゃえよ、動くものが好きなだけだろ？ それが本能だろ？」
「はぁぁ？ 世界中で貴方だけには『素直じゃない』とか言われたくないわー。その『素直じゃない』は、そのまま熨斗つけて返したいわね。」
「あのな、オレは素直とか、素直じゃないとか、そんな例レベルの世界には生きてないんだ。やるかやられるか、魂の叫びを感じる力、それを持つ者こそがレジェンドと呼ばれ・・・」
「あっち行ってみようよ。」
ネコ娘が十字路の左を指さしてる。
「だから、人が話してる時は最後まで聞けって何回言ったら分かるんだよ。良いか、だいたいキミは・・あ、おい待てよ、一人で先に行くなよ。」
