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資料調査①

　　□◇■◆（幸助）

　夕方、幸助はレスティの家にいた。

「これ全部覚えるつもりなの？」

　レスティとテーブルに向かい合い、王様から借りた資料を見ていた。

　資料は城から持ち出せないかと思ったが、融通を利かせてくれ、レスティの家に運んでくれた。

　ただし、何度も持ち出し厳禁の注意を受けた。それくらいはわかっていたし、持ち出すつもりもなかったので、注意だけで貸してくれてた王様には、ただただ感謝だ。

　ここ最近の分でいいと王様に伝えていたが、「不備があるといけないのぉ」とか何とか言って一年分の帳簿が届いていた。かなりの量になったが、レスティの家は広いので、問題なかった。

「全部じゃなくていいと思うが、ここ最近の分は覚えるつもりだ」

「いくら私が二人より頭がいいからと言っても、こんなに覚える必要はあるのかしら？」

　さり気なくアピールを織り交ぜてくるところがレスティらしい。

「無駄になる部分もあるかもしれないけど、被害を最小に抑えられるかもしれない」

「わかったわよ……。私もただ剣を振るだけじゃないんだから」

　レスティは不服そうな顔をしているが、渋々承諾したようだ。

「それじゃあレスティはクラトゥ村の地図を見て、地形とか村の造りとかを覚えておいてくれ」

「はあ……なんだか私の知っている冒険の仕方とは違うのよね……」

「それを覚えるくらいはレスティには簡単だろう」

　幸助は立ち上がり、レスティのそばへ移動する。

「わかったわよ……はあ」

「レスティ、君ならできるよ」

　ため息をつくレスティの肩に手を乗せる。

「あ、当たり前でしょ。こ、こんなの教養のある私には簡単すぎるわ」

「それなら安心だ。レスティに頼んでよかったよ」

　幸助はレスティの肩から手を離し、今度は頭にぽんぽんと乗せた。

「ちょ、ちょっと集中できないじゃない。自分の席に戻ってよ」

「わかったよ」

　レスティが照れているので、幸助は自分の席に戻り、再び資料に目を通し始めた。

　本のページをめくる音とペンを走らせる音だけが部屋に鳴り響いている。

　その沈黙をレスティが破った。