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追跡②

「あ、君か」

　勇者様はレスティを確認すると素っ気なく答えた。

「君か、じゃないわよ！　私をおいて出て行くなんてひどいじゃない！」

　息も切れ切れにレスティは勇者様に訴える。

「こういう関係をずるずる続けるわけにはいかない。俺も辛いがお互いのためだ。ありがとう」

　勇者様がさわやかな笑顔で手を振り別れを告げてくる。

「ちょ、ちょっと！　こういう関係ってどういう関係よ！？」

「身体だけの関係のことだが？」

　は？　何を言っているのだろうか？　信じられない。サイテーな勇者様だ。

　しかしこんな酷いヤリチン男なのに、本人を目の前にすると恰好良いと思えてしまう。さっきまでの怒りはどこへやら。むしろ胸が高鳴っている。夜を共にしたからだろうか。

　だめだだめだ。正気に戻れ。

「それだけの関係になったつもりなんてないわよ」

　知らない間にそんな関係になってしまっていたようだ。どうやら都合のいい女になっていた。これを機に自分の行動を改めないといけないと心に誓う。

「君が心配をしてくれているのはわかる。それは素直に感謝しよう。ありがとう。しかし俺はこの世界では勇者という役割があるらしい。だからやるだけのことはやろうとおもう。いや、やらなければならない。君を巻き込むことはできない。優しい君を俺は忘れない。さようなら。また逢う日まで」

「え、え、え、待って待って。何それ？」

　何かよくわからないけれど語っている。勇者様がなんか語っている。

「別れはいつでも悲しいものだ。しかしその別れを積んで成長するものだ。ありがとう。君のおかげで成長できた」

　勇者様がしみじみ言っている。

「おいおいおいおい、何良い話っぽくしているのよ」

　なかなかのくず男っぽい勇者様だ。

　しかし勇者には変わりない。ここで引くわけにはいかない。レスティは続ける。

「まあ冷静に話し合いましょうよ、勇者様。転移されたばかりでしょ？　行く当てはあるの？　お金だって持っていないんじゃない？　私はこう見えて一応、上流階級なのよ。だから勇者様一人くらいは養っていけるわ」

　一度感情を抑え、冷静に話をする。

「それは魅力的な提案だが、何とかお金は微量だがある。そして泊まるところも行き当たりばったりではあったけど、困ることなく見つけられている」

　昨日言っていたことと違っている。どういう事だろうか。

「ちょっと待ってくれる？　確認したいんだけど」

「なんだい？」

「あの、昨日は行くところがないって言っていなかった？　だから私の家に招待したんだけど」

「え、あ、うん？　あれ？　そうだったっけ？」

　目が泳ぎ出す勇者様。

「あ、ああ、そうそう。それは前の世界の話だった……。あはは」

「はいはい」

　レスティは適当にあしらう。

「詳しく説明してもらえるかしら？」

「え、いや、詳しくも何もないんだけどなぁ……」

　しどろもどろする勇者様にいざ問い詰めようとしたところに、背後から大きな声と共に女が現れた。