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教え

「本当になんだったんだろうね」

　あれから一週間が過ぎた。卵のなくなった今関係性を続ける理由はなくなったはずだが、相変わらず立川は俺のもとへ毎日訪れていたし、俺自身もそれを不快には思わなかった。

　一体あれは何だったのか。今となっては分からない。

『オカアザン』

　だが確かに彼は立川を母と呼んだ。母と認識していた。説明のつかない存在ではあったが、確かな事実だけは残り続けていた。

「分からん」

　そうとしか言えなかった。

「……なんか、外騒がしくない？」

「ん？　そうか？」

　耳を澄ませた。すると確かに人の騒ぎ声がする。静かな場所であまり普段そういった声がする場所ではないのだが、確かに騒がしい。

　俺と立川は家の外に出た。声のする方に向かおうと思った時、異変に気が付いた。

「……おい、あれ見えるか？」

　立川に尋ねた。立川はじっと立ち尽くし空を見て頷いた。

「なにが、起きてるの……」

　空を何かが大量に羽ばたいていた。それは鳥よりも遥かに大きかった。そしてそのシルエットは翼を生やした人間の姿をしていた。そしてそいつらは地上に一斉に降り注ぎ、そこから阿鼻叫喚が響き渡っていた。

　遠くからしていた悲鳴はどんどんと大きくなっていた。逃げなければ。俺は立川と走り出した。

　当てもなく走り出した。しかし走っても走っても四方から悲鳴が轟いていた。空からは奴らがとめどなく降り続けていた。

　あの姿を知っている。

　あれは、卵から出たあいつだ。

　あいつが、あいつがきっと全てを引き起こしている。

「ひっ」

　地上でやつらは人間を襲っていた。手にした刃で無感情に作業的に人間を殺めていた。泣けど喚けど、女子供老人関係なく無残に命を壊し尽くしていた。

　へたりと横で立川が崩れ落ちた。

「おい、しっかりしろ！」

　しかし彼女は立てなかった。まずいこのままでは自分達も殺される。

　ばさっ。

　そう思った矢先、目の前にそれが降り立った。

「お前……」

　いや、違う。こいつは、あの子だ。

「お母さん」

　彼は言葉を発した。あの時とは違う。明瞭な発音と透き通った声だった。

　ゆっくりと近づいてくる。手には鋭利に光る銀色のナイフのようなものを持っている。

　殺される。

「立て！　早く！」

　しかし立川は立ち上がれなかった。彼女をなんとか起こそうと必死になったが、その時自分の肩の上に彼の手が乗った。

「どいて」

　ぐっとそのまま後ろに引かれた。凄まじい力で俺は後ろに飛ばされた。

「がっ……」

　身体を起こすと、立川と彼の距離はもう腕を伸ばせば届く距離だった。彼は立川の前に屈んだ。

「お母さん」

　再び立川を母と呼んだ。その表情は無のままだ。

「いらないものは、捨てていいんだよね」

　無感情な声。そして次の瞬間、彼は手にした刃を立川に何の遠慮もなく振るった。

　何度も何度も。彼女が悲鳴をあげる事も許さぬほど、無残に残酷に切り裂き、滅多刺しにした。

　いらないものは、捨てていい。

　立川は、あいつを捨てた。いらなかったから、捨てた。

　産まれ落ちた段階で、あいつは意識を持っていたのだ。母の言葉を、想いを知っていた。

　そしてそれを、教えと捉え学習したのだ。

　あいつは、教えに従ったのだ。

　あいつにとってこの世は必要のない、捨てていいものだと。

「はは」

　乾いた笑いが漏れた。ただ立川が惨殺される姿を見ている事しか出来なかった。

　やがて事を終えた彼は俺の方に向かって歩き始めた。

　俺も終わるのか。もともと終わっているような人生だ。終わりなら、もうそれでいい。

　彼が俺の前に屈んだ。

　まるで人間だった。天使のように美しく整っていた顔が目の前にあった。

「いらないもの、壊して捨てたよ」

　そう言って、彼は俺を抱きしめた。

　そこで俺ははっとした。

　違う。立川じゃない。

　俺だ。俺の教えだ。

　自分は社会に、世界に殺された。

　壊され、ボロ布のように捨てられた。

『いらねえ奴は、簡単に壊して捨てられるんだよ』

　おそらく独り言のように俺は何度も呟いていた。それをこいつは聞いていたんだ。

　これは、俺のせいだ。

「いらない。いらない。いらない」

「……はは。はははは」

　そうだ。いらない。こんな世界いらない。

　壊れろ。壊して捨ててしまえ。

「はははははははは！　ははははははははは！」

　世界が終わる音を聞きながら、俺はいつまでも笑い続けた。