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死　6

　次の瞬間、泣き喚いていた女が突如として懐からピストルを取り出し、銃口をこちらに向けてきた。

　「こっちに来るなぁあぁ、クソ死達(バルバ)ァ！！」

　打ち震えながら、嗚咽を漏らしながら、叫ぶ。相当に息が荒い。眼の瞳孔が完全に開いていた。明らかに殺意のある眼だった。罵倒が続く。

　だが、次第に声は弱々しくなっていき、瞳から大粒の涙を漏らし始めた。

　「逃がしてよ……お願い……ここで死ぬなんて私……」とうとう、女はひざまずいてしまった。

　ーーなんじゃあ、コレ？

　土田には状況が全く読めなかった。

　助けた少女がいきなり銃口を向け、泣き始めたのだ。

　さぁ、これはどう取ったらいい？

　土田には思いつかなかった。

　取り敢えず、慰めてやることにした。

　しゃがみ、女の頭を撫でる。

　「…ワシゃあヌシん命なんぞ取りゃあせんよ。安心せいや」

　そうしてやると、女は徐々に落ち着きを取り戻していった。