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残骸に溺れる溺れさせる　2

　土田達は今、樹海の中を突っ走っていた。

　洞穴を出て三十分経つが、三人の走るスピードは衰えない。

　土田はようやく樹海のぬかるんだ土が足に馴染み、ジャック達についていけるようになった。

　ブレンダは肩を治療したばかりだが、元気な様子でジャックに平走していた。そればかりか、かえって表情が生き生きしているように見える。

　けたたましい高揚感が彼女の胸の内で響いていたのだ。

　彼女は、辺獄に放りこまれて二十年になる。

　　今日が待ちに待った審判の日だ。今日で全てが決まる。生も死も……。

　この言の葉から抽出される、喜びと恐怖……。

　だが後者は、死ぬ覚悟という媒介によって、中和された……。

　「……ジャック」

　「何だい？ブレンダ」

　平走しながら会話を始める二人。後ろからついてくる土田に聞こえない程に声量を落とす。