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死　11

　「とにかく僕は、切り裂きジャックだ。ジャックって呼んで。それと、今お兄さんにライフル向けてるのがブレンダ。ブレンダ・スペンサー。生前、ライフルで二人殺したんだ」ジャックはそう言うと、小汚いグラスに注いであった水を少し飲んだ。

　ここで土田ははっとした。

　「おい、今、貴様『生前』ちゅー言いよらんかったか？あ？」

　「ハハ、ここは『地獄』だよ、兄さん。知らなかった？」

　土田は衝撃を受けた代わりに納得した。

ーーあぁ、やっぱりワシは死んだんか。

　黙る土田に畳み掛けるようにしてジャックは続ける。

　「ただねぇ、ここは『辺獄』って言って地獄とは違う所なんだ。罪はあるけど現世で人を殺してない人間は地獄へ、僕らみたいな人殺しが来るのがその地獄の底辺、『辺獄』っていうこの地さ」