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第１３話 犬も歩けば…
正月、とっつぁもかかも酒は飲まない。というか、飲めるが毎晩飲むほどでなく、倹約をしている。どぶろくも作っていない。炬燵に足を入れて茶を飲みながら、二人で花札の”こいこい“をしている。
とっつぁもかかも、集中している時、良い役が出来そうな時、勝った時、表情はこの三つしか無い。勝負を楽しんでいる時、表情ははっきりしている。嬉しい予感の時、それぞれ相手の表情を見る。眼差しを交わし合う。相手の存在がささやかな幸せを実感させてくれる時だ。
雪が降る中、子ども達はほとんど外に出なくなった。
今日はまた「かるた」をしている。
自転車や部品を東京の会社から仕入れているが、その会社の人がたまにやって来る。このかるたは数年前にその会社の人に土産で貰った。かるたは地方によって色々あるが、これは関東などで一番一般的な「犬も歩けば…」で始まる「犬棒かるた」だ。
兄妹は上から順番に綺麗に二歳ずつ離れている。
あんにゃが読み上げ役。皆どてらで着ぶくれて、白い息が立っている。惣二と武がかるたを無造作に並べる。一番下の久子の前に、久子が取り安い向きで二枚並べてある。久子はもうすぐ五歳でやっとひらがなが少しだけ読める。
「そっ！ そうりょうのじんろくっ」
「へえっ！」惣二がぽんと手を当てた。
「わっ！ われなべにとじぶたっ」
「へえっ！」惣二がまた取った。
あんにゃが間を置く。
「はっ！ はなよりだんごっ」
「ひょっ！」また惣二だ。武が眉根を寄せ、目だけがかるたを追ってぐるぐる回り息を詰めている。
…………あんにゃが読まない。
「あんにゃさ…？」惣二が訊いた…
「便所……」あんにゃが立ち上がった。
「あーーんだっ！ってがぁー！」力無く武が転がった……
