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3ー1 「1人暮らし」

　ヤミネスさんが亡くなってから1日後。

　ベッドから起き上がり、自室に入って着替える。

　朝食は気分じゃないかな。食べなくていいや。

　家は俺だけで静かだ。

　若干寂しさを感じながら、タオルを持って、教会に入る。　

「掃除するか」

　2人で掃除をしていたが、1人になり、掃除が大変になってくる。

　掃除好きだから、嫌ってわけじゃないけどね。

　長椅子から拭き始める。

　たくさんあるから時間かかるな。

　ここには、俺1人しかいないのに、なんでこんなにあるのか不思議だ。

　結婚式を挙げるわけじゃないし、そもそも、誰か来るって言ったら、人じゃなくて魔族だからな。

　ここって、あんまり知られてないのかな?

「案外、早く終わった」

　長椅子にタオルを置いて、十字架を掴み、祈りを捧げる。

　信者は増やさなくていいか。

　ヤミネスさんの十字架を誰かに渡したくない。

　あれはヤミネスさんの物だからね。

「射撃しに行くか」

　気晴らしに銃でも撃つか。

　タオルを持って、教会から出る。

　倉庫の扉を開けて、タオルはテーブルの隅に置いて、テーブルにあるペンを持ち、白紙を見て考える。

「思えば、『グロック17』しか使ってなかった。他の銃にしよう。そうだな……スナイパーライフルにしよう」

　スナイパーライフルだと、『M40A3』。

　あとは、『L96A1』かな。

　『M40A3』から撃ってみるか。

　白紙に書くと、箱は消失し、『M40A3』が出現した。

　あの大きさだからね。

　箱が消えるのは仕方ない。

　『M40A3』

　装弾数5。

　口径7.62mm。

　銃身長610mm。

　作動方式ボルトアクション。

　全長1124mm。

　重量7500g。

　銃口初速770m/s〜800m/s。

　有効射程800〜1000m以上。

　空欄に丸を書くと、空間が荒野に変わり、的が約800メートルぐらいにある。

　『グロック17』のときと違う風景だ。

　それにしても遠いな。

　視覚を鋭くすると、的がはっきりと見える。

　スコープなしでも、いけそうだけど、失明するかもしれないからやめておこう。

　持ってみると少し重い。

　普通の人なら、めっちゃ重いって感じるだろうけど、俺の体、普通じゃないからな。

　早速、試し撃ちするか。

　銃に付いているバイポッドを地面に固定して、体を伏せて、スコープを覗く。

「すう……ふう……」

　深呼吸をして、引き金を引く。

　バンッ、と銃声が鳴り、銃弾は的の胴体に命中。

　ボルトハンドルを掴み、手首と腕の力で跳ね上げる。

　そのままハンドルを離さずにボルトを後ろに引くと、薬莢が出てきて、ボルトを前に出し、押し下げる。

「狙いは頭部」

　スコープを覗き、引き金を引くと、銃弾は頭部に命中。

　あれ、ヘッドショットできちゃった。

　残りの3発もヘッドショット狙い。

　その3発も頭部に命中した。

　立ち上がって、目を閉じて、目頭を掴む。

　もう疲れた。

　飽きたわけじゃないんだ。

　スナイパーライフルの反動が強くてね。

　『M40A3』を持って、テーブルに置き、白紙の空欄にバツを書くと、『M40A3』は消えて、箱が出現した。

「空間が戻らない。まあいいや」

　白紙に『L96A1』を書くと、また箱が消失。

　『L96A1』が出現した。

　『L96A1』

　装弾数10。

　口径7.62mm。

　銃身長660mm。

　作動方式ボルトアクション。

　全長1180mm。

　重量6500g。

　銃口初速850m/s。

　有効射程800m。

　『L96A1』を持って、さっきのように銃を構える。

　スコープを覗くと、的は元通りになっていた。

　これはありがたい。

　1発目からヘッドショットできるかな?

　スコープを覗き、引き金を引く。

　銃弾は頭部に命中した。

　おお、マジでしちゃったよ。

　残りの9発もヘッドショットするか。

　撃ち続けた結果、全弾ヘッドショットした。

「疲れた〜」

　銃を持って立ち上がり、テーブルに置いて、空欄にバツを書くと『L96A1』は消え、箱が出現する。

　そして、空間も元通りになる。

　荒野だったのが、色が消えていくように真っ白になった。

　俺の思い通りになるような仕組みかな?

「ふい〜、休憩しよ」

　タオルを持って、倉庫から出る。

　『M40A3』か『L96A1』のどっちが使いやすかったかというと『L96A1』かな。

　装弾数が多いし、銃口初速が速い。

　どっちもボルトアクションで装填するのが面倒だけど、やっぱり『L96A1』かな。

　他にも、銃の種類でアサルトライフルとかショットガン、銃じゃないけど、爆弾とかも試してみたいな。

　射撃は趣味だから、外で銃を使うことは、多分ないかもね。

　まあ、冒険者になったから、もしかしたら使うかな?

　『コンバットナイフ』と血液操作、身体能力で十分な気がするけど。

　時と場合によるか。

　家に入り、タオルをカゴに入れて、リビングへ入り、冷蔵庫を開けて、ブドウジュースを取り出す。

　コップにブドウジュースを入れて、一気飲みする。

　キンキンに冷えていて最高。

　もう一度、飲もうと思い、注ごうとしたが、扉を叩く音が聞こえる。

「……誰だ?」

　鼓動音は一つ。

　カイラムさんかチェイさんのどっちかだな。

　ジェノさんは休み中だから、ありえないね。

　玄関の扉を開ける。

「は〜い。……あれ?」

　ジェノさんがいた。

　おかしいな。

「……久しぶりだな。元気か?」

　なんだかぎこちない。

　何かあったのかな?

「少し……?ですかね。休みじゃないんですか?部下に心配されますよ」

「止められはしたが、俺は幹部だからな。いつまでも休むわけにはいかない。疲れは完全にではないが、少しは楽になった」

　幹部だからって無理する必要はないと思うけど。

　本人が言ってるんだから、口出しはダメだね。

「どうしてここに?」

「……ヤミネスが亡くなったらしいな」

「なんで……あー、はい。そうです」

　カイラムさんが報告したのか。

　別に言わなくてもよかったのに。

「大丈夫か?」

　心配してくれるだけでありがたい。

　本当に優しいな。

「ヤミネスさんが亡くなったのは悲しいです。でも、誰かのおかげで立ち直れたんです。それに俺は、1人ぼっちになったわけじゃないんですよ?ジェノさんやカイラムさん、それにその誰かがいますから」

　十字架を持って笑う。

　笑うこと滅多にないから、どんな顔になってるか分かんないな。

「そう、だな。その通りだ。俺たちがいる」

「ですよ。闇堕ちとか人間不信になんてなりません」

「その発言が不穏なのだが……」

「そうですか?まあ、大丈夫なんで。ジェノさんは、今するべきことをしたらいいのでは?俺なんかに構ってないで。いつ、『勇者』が襲撃してくるか分からないんですから」

「『勇者』か……『魔王』様は戦いを嫌っているのだがな。困ったものだ」

　それを聞くと、正義が『魔王』で悪が『勇者』みたいな感じになるな。

　前世で読んでいた小説や漫画などでは、『勇者』が正義で悪が『魔王』だったからな。

　この世界だと逆になるのか?

　そういえば、ジェノさん、仕事はどうしたんだろう?

　ここに来るってことは休み?

「今日は休みなんですか?」

「ああ、『魔王』様に『無理のない範囲で行動しろ』と言われてな。『働きすぎ』や『真面目すぎ』なんてことも言われた」

　それは『魔王』に同感かな。

　他の幹部や部下にも、そう思われてるんじゃないか?

「『魔王』……様の言う通りだと思いますよ。8年間、休むことなく働くなんて、よく倒れなかったですね」

「お前もそう思うか……」

「失礼でしたか?」

「いや、そんなことはない」

　首を横に振るジェノさん。

　話は終わったことだし、何しようかな。

　これから、何もやることないんだよな。

　夢探しはしたいけど、20歳になってからでいいかな。

　不老不死で夢探し。いいじゃん。

「じゃあ、俺は二度寝しますので……」

「待ってくれ」

　家に向かおうとしたときに呼び止められる。

「なんでしょうか?」

「嫌じゃなければ、クナリ村に来てくれるか?」

　出身地だったクナリ村か。

　倉庫で射撃はもういいから、暇つぶしに行こうかな。

「分かりました。どんな風になってるのか気になります」

「では、行こうか」

銃について、間違いがあったら指摘をお願いします。