6/104
私は聖女ですよね？
「起きろアーシアァァ！！」
ガンガンガンッ！！
宿屋のドアが乱暴に叩かれ、朝から怒号が響く。
「ふぇっ！？ あっ……おはようございます……」
寝ぼけまなこのアーシアがベッドから上体を起こす。
「おはようございます、じゃないぞ！ アーシア！
もういつものだ！ 早くして！」
「……はぁ。わかりました」
アーシアはため息をつきながら、寝巻きのまま立ち上がる。
──こうして始まる、ルイフェル様の「朝のお世話」タイム。
聖女アーシア、まずは顔を拭いてあげる。
次に歯磨き。文句を言いながらも、ルイフェルは口を開ける。
「ガラガラ……ぶくっ……ぺっ！ うぇ〜この水まずい！」
「我慢してください……」
次は朝ごはん。スプーンに乗せた粥を差し出す。
「あーんして」
「ふむ、まあ悪くない……もっと！」
（私は……聖女ですよね？）
心の中で小さくツッコむアーシア。
そして風呂場へ──。
湯気の立ちこめる湯屋。ルイフェルがふんぞり返りながら、
「アーシア、背中！」
「……はい？」
「だから背中！ かゆい！ かいてくれ！」
「……はぁー、はい……」
アーシアはスポンジを持って、背中を軽くこする。
「そこじゃない、そっちだぞぉ！」
「わかりました……」
（くっ……私は聖女、私は聖女……っ）
ぶつぶつと念仏のように唱えるアーシアに、
「おい、なんか言ったかー？」とルイフェルが振り返る。
「い、いえっ！？ なんでもないですっ！」
そんなふたりのやり取りを、隣で見ていたノーム（杖）が、突然ピクリと反応する。
「姫様ァ！ 魔物を感知しましたぞぉ！！」
アーシア「えっ……！？」
ルイフェル「おおっ、ようやく来たか！ 今日の運動相手はどこかなぁ？」
風呂場にまで響く、戦いの始まりを告げる気配。
ゆっくりと、また旅が動き出す──
