鍛冶師、あめのちゃん現る！
──【トライヤ王城・エルフィナの私室】
（窓から差し込む午後の光。エルフィナは机に向かい、ふとため息をつく）
エルフィナ（小声で）
「ルイフェル様……アーシア様……無事でいてくださいまし……」
（その後ろで、メイ＝スケがクッションに座ってクッキーをもぐもぐ）
メイ＝スケ（口をもごもごしながら）
「絶対だいじょーぶっすよ、姫様〜……あのお二人、最強じゃないっすか〜？」
ティナ＝カク（書類を整理しながら）
「フラグみたいなこと言うな。……でも、心配だな」
エルフィナ（小さく微笑み）
「……私にできること、何かないかしら……」
──【場面が変わり、ミャーリの実家・裏庭】
（鳥のさえずり、風にそよぐ草花。その中心に描かれた不思議な魔法陣）
アーシア（両手を重ね、祈るように）
「ルイフェル様を……助けたい……どうか、来てください……！」
（その瞬間──魔法陣が淡く紅く光り、中央から火柱がふっと立ち昇る）
（火がゆらぎ、そして姿を現したのは──現代風の和装スカートを着た、美少女）
（彼女は右手に、大きなハンマーを肩に担いでいる）
？？？「うちは！ あめのっていいますぅ！ よろしゅーなぁー！！」
（明るく笑って手を振る彼女。しかし周囲の空気がどこか重いことに気づき、首をかしげる）
あめの「ん？ なんや、歓迎ムードやないなぁ？ どなんしてん？」
アーシア（軽く頭を下げて）
「……あめのさん。お呼び立てしてすみません。実は、仲間が……毒に……」
ミャーリ（ぴょこんと手をあげて）
「ルイフェルって悪魔が……毒を吸って倒れちゃって……それを治す方法がなくって……」
あめの（ハンマーをくるりと回して）
「ほぉん、なるほどな〜。毒を打ち消す“特別な武器”を打ってほしい、ちゅー話やな？」
アーシア「はい……死神ちゃんさんが、そう言ってました……」
あめの（ニコッと笑って）
「任しとき！ うちは火の神んとこの鍛冶師やさかいなぁ！ あんたのその“祈り”の力、ちゃんと届いたでぇ〜」
──お互い紹介もしてしばらくして
（あめのがハンマーを背に立ち、アーシアに向かって真剣な顔）
あめの「ほんでな〜、その武器をうちが打つには……うちとアーシアちゃんが“心の契約”を交わす必要があるんや」
アーシア（まっすぐな目で）
「はい。契約、します」
あめの（頷いて）
「……ほな、やるで」
（少し間が空く）
あめの「……けどな、その契約には、キスが必要やねん」
アーシア（小首をかしげて）
「……キスとは何ですか？」
ミャーリ＆あめの「「えぇぇぇーーー！？」」
（あめの、口を開いたまま硬直）
あめの「ちょ、うそやろ！？ あ、アーシアちゃん、ほんまに……！？」
ミャーリ（半分泣きながら）
「アーシア様ぁ……おこちゃま過ぎるにゃぁああ！」
あめの（目を逸らしながら、顔真っ赤）
「ええと……その、キスっちゅうのはやな……こうなって、こう〜……で、ん〜〜〜……」
（恥ずかしさに耐えきれず）
あめの「……パス！！ 説明む〜〜りぃ！！ ミャーリちゃん！ 頼むわ！」
ミャーリ「えぇぇぇ！？ お子様の私がにゃ〜！？」
（ミャーリ、アーシアに向き直って）
ミャーリ「ア、アーシア様……大衆演劇は見られたことあるにゃ？」
アーシア「ありません」
ミャーリ「そ、それじゃあ……スマホでやってる恋愛ドラマ動画とかは？」
アーシア「ありません」
（ミャーリ、崩れ落ちる）
ミャーリ（泣きながら）
「やっぱり〜！ アーシア様、真面目だから見てないと思ったにゃぁ〜〜！」
（あめのが吹き出しそうになりながらも、真顔に戻る）
あめの「しゃーない、うちがなんとかするわ。アーシアちゃん、こっち、耳貸してみぃ」
（アーシアが素直に近づき、あめのがそっと耳打ち）
（その瞬間──）
アーシア（ピクッと固まり、顔が一気に真っ赤に染まる）
アーシア（ふらふらと後ずさりしながら）
「……お、お時間ください……！」
（その場から小走りで去っていく）
ミャーリ（ぽかんと見送り）
「……こ、こんな清純な聖女様……なかなかいないにゃ……」
あめの「まぁええやん、待ってる間……ミャーリちゃん、ゲームやろっか！ 将棋や！ 初手で王手かましたるで〜」
【ルイフェルの寝室──静まり返った部屋】
（ルイフェルは熱と毒にうなされ、額に汗を浮かべている）
アーシア（ベッドの横に膝をつきながら）
「ルイフェル様……私……どうしたら……」
（震える手でルイフェルの手を握り、額に当てる）
ルイフェル（うわごとのように）
「アーシア……逃げろ……死神が……抱きつきに来るぞぉ……」
アーシア（クスッと笑みを浮かべて）
「……ふふっ、やっぱり……いつものルイフェル様ですね」
（そっと立ち上がり、深く息を吐く）
（アーシア、ぎゅっと目をつむり）
アーシア（心の中で）
（これは“契約”なんかじゃない……“誓い”です。あなたを救うための、私の──気持ち）
（そして──そっとルイフェルに顔を近づける）
アーシア（顔を赤くしながら、ささやくように）
「ルイフェル様……どうか、お目覚めください……」
（その唇が触れそうな刹那──）
──部屋の窓から光が差し込む。
──【1階・将棋対決中】
ミャーリ「ぐにゃ〜っ、また負けたにゃ〜〜！」
あめの（満面の笑み）
「ふふん、これで7連勝ぉやっ♪ なかなか楽しめるなぁ〜」
（その時、階段から足音が聞こえる）
アーシア（落ち着いた表情で降りてくる。どこか凛とした雰囲気が漂う）
あめの「おっ……アーシアちゃん！ 行ってきたんか？」
アーシア（静かに微笑んで）
「はい。ルイフェル様には……ご報告しました」
あめの（ちょっと口を尖らせて）
「うちが最初ちゃうのは、ちょ〜〜〜っぴり悔しいけどなぁ〜……」
（大きなハンマーをくるりと回し、肩に担ぎ直す）
あめの「ま、しゃーない！ 心の契約、成立さすでぇ！ これで──武器、打てるようになるでぇ！」
（バンッと自分の胸を叩き、満面の笑みを浮かべる）
あめの「──じゃあー、やろかーアーシアちゃん？」
アーシア（びくっとして、もじもじしながら）
「あ、あのー……ちょっとだけ……待ってくださいっ……！」
（顔を真っ赤にし、両手を顔の前に出して困ったような表情）
（あめの、ズルッと転びそうになりながら）
あめの（盛大に叫ぶ）
「またかーーいっっ！！」
（その声が、クルドの山々にこだまし、静かな村に響き渡った）
ミャーリ（後ろで笑いながら）
「アーシア様、もう少しリズムよくいってほしいにゃ〜！」
アーシア（申し訳なさそうに）
「ご、ごめんなさい……！」
あめの（ハンマーを地面にドンと立てて）
「まぁええわ〜。待つわ〜。うち、忍耐強いからな〜。三秒までは」
ミャーリ（すかさず）
「短っ！！」
──つづく。
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イラストはこちら（Pixiv）
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