魔物再来と料理勝負
草むらの奥から、ガサガサ──ッ！
ミャーリ「ウルワ！ 準備はいい！？ 今度こそマジでヤバいかもにゃ！！」
ウルワ「ワフッ！！」
（お腹がすいてるけど気合いは十分）
ミャーリが木の枝を手に持ち、草むらににじり寄る……！
──ぴょーんっ！
飛び出してきたのは、もふもふで丸々した白いうさぎ！
ミャーリ「うさ……うさぎ……！？ って、なんか目がギラギラしてるにゃ！」
ウルワ「……ワフ……（ただのうさぎじゃない……！）」
うさぎはミャーリたちをキッと見据えると、前足でトントンと地面を叩き、くわえていた調理スプーン（どこから出した）を差し出した！
ミャーリ「……ま、まさか……料理で勝負ってことにゃ！？」
ウルワ「ワフーー！？（意味わからんけど乗るの！？）」
⸻
◆森の即興料理バトル、開始！◆
ミャーリは大急ぎでリュックの中をかき回す。
ミャーリ「パンくず、ベリー、きのこ、さっき採った山菜……あと隠し味にウルワが昨日こっそり盗んだ干し肉！」
ウルワ「ワフ！？ バレてた！？」
即興でスープと焼き魚の香草添えを仕上げるミャーリ。
一方、うさぎ魔物も魔法で野草を空中に浮かべて、見事なサラダを作り上げていく。
ノーム（いつの間にか登場）「ぬうぅ、これは見ごたえがありますな……。しかし、あの魔物、調理の構えが素人ではない。もしかして“味覚属の獣種”……！」
ミャーリ「そんな分類あるの！？」
⸻
◆料理勝負、決着！◆
うさぎ魔物がミャーリの料理を一口食べ──
「……っ！」
目を見開いたかと思えば、**ぽふん！**と尻もちをついて、頭をぺこりと下げた。
ミャーリ「えっ！？ ま、負けを認めたのかにゃ！？」
ウルワ「ワフゥ（すごい……）」
ノーム「どうやら、料理に惚れ込んだようですな……」
ミャーリ「てことは、配下になるにゃ！？」
ルイフェル（遠くから声だけ）「やったなチビ〜！ ついでにウルワにも料理教えとけー」
ミャーリ「誰がチビだにゃーッ！！」
⸻
◆そして別れ──
うさぎ魔物は、満足げな顔でごろりと横たわり、地面に穴を作って自らもぐり始めた。
ノーム「……ちょうどよい時期。どうやら冬眠に入るようですな」
ミャーリ「え！？ 配下になったばかりなのにもうお別れにゃ！？」
ウルワ「……ワフ（ちょっと寂しい……）」
うさぎ魔物「きゅるっ……」と一声鳴いて、落ち葉に包まれて眠りについた。
ミャーリ「……ま、また春になったら、料理勝負しようね……にゃ」
ウルワ「ワフ！」
アーシア「ミャーリさん、よくやりましたね〜！」
にこっと笑いながらアーシアが近づく。
ミャーリ「えへへ〜！褒められたにゃ！」
その瞬間、足元の石に気づかず──
ズベッ！
ミャーリ、盛大に転倒！
手に持っていた料理用ナイフが空を舞い──
スパッ……！
ナイフの刃先が、アーシアのほほをかすめた。
アーシア「……ヒィッ……」
ミャーリ「にゃああああああーーーッ！？ ア、アーシア様ぁっ、ごめんなさいにゃあぁあ！！」
アーシア、頬をそっと押さえながら静かに──しかし腹の底から響くような低音で言った。
アーシア「……ミャーリさん？ ナイフは……人に投げてはいけません。わかりましたかぁ〜？」
ミャーリ「は、はいぃ〜〜〜っ！！ ごめんなさいにゃ〜〜〜〜！！」
アーシアの背後に悪魔的な後光が見えた気がしたのは、気のせいではなかった。
後ろを向いていたルイフェルは、肩を震わせながら**「ぷっ……ぶふっ……」**と笑いをこらえていた。
ルイフェル「（いや〜……聖女の顔じゃねぇぞあれは……）」
