努力畢生～人生に満足するため努力し、２人で『無敵』に至る～

第二部 少年期 前編 『人形編』

『再会と再開』 ５

　『城下街』『ディナスティーア』。

　『東区』『南のゴミ山』『麓』。

　ゴミ山を見上げる。

　想像以上の大きさに生唾を飲む。

　ちょっとした山だ。

　まさしく、『ゴミ山』。

　そして、俺の視界に映る『ゴミ山』に、大量の人形が見えた。

　今回の殲滅対象である、『正体不明の人形』。

　『人形の殲滅』と言われて、直立不動の人形を破壊し尽くせば良いものだと思っていた。

　しかし、見える人形たちは動き回っていた。

　形は人。　ゴミで作られた人の形をした人形。　マネキンのような見た目。　動く姿は、二足歩行や、四つん這いでの移動、ブリッジ等々。

　様々な格好でうごめく人形たちが、昼間だというのに不気味さを醸し出していた。

　そして、目につく人形の中には、武器を持つ者も見えている。

　おそらく、戦闘になる。

　ボカとコルザに依頼がいったのはこのためだったのだろう。

　俺は右手で、腰の『短剣』を抜いた。

　目を閉じて、ゆっくりと息を吐く。

　集中。

　目を開ける。

　目の前には、不自然に山頂まで伸びた、数多の人形達の残骸が挟む、まっすぐな一本道。

　誰かが、人形を壊しながらまっすぐにここを駆け抜けて行ったのだろう。

　それは誰か。

　それは言わずもがな。

　サティスだ。

　「行くぞ」

　ダンッと踏み込んで駆け出す。

　そのまっすぐな道を使って一気に『ゴミ山』を駆け上る。

　俺の存在に気付いた大量の人形が迫りくる。

　勿論、武器は構えられている。　中には拳や足で向かってくる人形もあった。

　俺は半分に折れた長剣の先を整えた『短剣』を構える。　この『短剣』は母の形見。　まずは、この『短剣』で、サティスが壊し損ねたこの大量の人形を壊しつくす。

　俺はタタタンッとリズムを足で刻む。

　「『剣舞術』」

　リズムに乗って舞う。

　「『ポルカ』」

　集団戦闘用の型。

　３拍子のリズムに乗って縦横無尽に舞い、切り続ける型。

　俺は息の続く限り、切り続けた。

　一瞬にして殲滅を完了。

　周囲確認のため、１度体を止める。

　カタカタカタカタッ！！

　背後の死角から人形が、剣を振りかぶって飛び掛かってきた。

　「遅い！　『空間魔術』『転移』！」

　『転移』で背後を取る。

　腰の青いプレートのアクセサリーが付いた『直剣』も左手で抜く。

　右で『短剣』。

　左で『直剣』を構える。

　「『空間剣術』『転移切断』　『二連』！」

　『剣舞術』でよく使った、体を回転させる動きを駆使して人形の首と腹を切断。

　バラバラに崩れ落ちて動きを止めた人形。

　それを確認して着地。

　と、同時。

　バゴォオオオンッ！！

　轟音が響いた。

　それは、『ゴミ山』の山頂から。

　あと少しの距離にある山頂を見上げると、そこから人形が数１０体吹き飛び、落ちてきていた。

　あぁ、いる。

　あそこにいる。

　俺は駆け出す。

　まだ残っていた人形が数１０体、しつこく前に並んで邪魔をする。

　「邪魔すんな！！」

　俺はリズムを取る。

　俺がこの世界で最初に修得した型。

　突発的なリズム上昇。

　『短剣』による刺突。

　「『クラコヴィアク』！！！」

　ズドオオオンッ！！

　爆音を立てて正面を塞ぐ人形を刺突で吹き飛ばす。

　舞い上がる人形。

　開ける視界。

　たどり着く頂上。

　その中心。

　『深紅』が舞っていた。

　肩まで伸びた深紅の髪を持つ少女は、こちらに気付く。

　振り向く。

　驚く。

　そして。

　笑った。

　「フェリス！」

　久しぶりに見た彼女の笑顔に俺は嬉しさが込みあがる。

　久しぶりに聞いた彼女の声に俺は安心感が沸き上がる。

　「サティス！」

　俺は勢いを殺さずにサティスの元まで駆け抜け、そのまま彼女の背中に自身の背中を預けた。

　背に伝わる、変わらないサティスの体温。

　「ひさしぶりね！」

　「あぁ！　積もる話はあるが」

　「えぇ、今はこいつらを倒しちゃいましょう！」

　サティスは身をこちらに向け、右手で剣を突き刺す形で構えた。

　その剣は彼女の母の大切にしていた『曲剣』。

　彼女の母の形見。

　あんなに重くて持つのがやっとだったのに、振り回せるようになったんだな。

　「フェリス、私達きっと同じくらい強くなったわ」

　俺は彼女の構えを見て察し、『直剣』をしまって、空いた左手に『短剣』を持ち直す。

　そのまま、『短剣』を、サティスの方に体を向けて同じ方向に、突き差すように構える。

　この剣は、俺の母とともに戦った『短剣』。

　俺の母の形見。

　「そうだな。　きっとそうだ。　やろう」

　いつもの右隣。

　サティスが嬉しそうに微笑んだのが分かった。

　「「『剣舞術』『協奏』」」

　声が合う。

　「「『修型』」」

　息が合う。

　互いに考えている事が分かる。

　「「『ワルツ』」」

　２人同時に動いた。

　繰り出すは、最後に修める『修型』。

　回転しながら、切り続ける、殲滅戦特化の型。

　サティスが斬り、俺がそれを守る。

　変わらない連携。

　面白いほどに息が合う。

　止まらない回転切りで、山頂に集まってくる人形を一瞬で殲滅した。

　『ゴミ山』の頂上。　数多の人形の残骸。

　その中心で、俺とサティスは同時に剣を鞘に納めた。

　互いに拳を握って、引く。

　「おかえり、フェリス」

　「ただいま、サティス」

　「もう一度、目指すわよ」

　「あぁ」

　コツンと拳をぶつけ合う。

　「「２人で『無敵』になる」」

　２人、どちらともなく笑いだす。

　ここからは同じ方向。

　笑顔はそのまま。

　肩を並べて走り出す。

　「「行こう！」」

　再会、そして再開。

　夢に向かって再スタートだ。