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『反逆』

　フェリスの援護を受けながら、なんとか部屋に入る事ができた。

　後ろ。　部屋の扉が閉まる。

　戦闘音が聞こえ始めた。

　フェリスとサティスが戦っているんだ。　早くみんなを助けて２人の元に戻らないと。

　「ま、そう上手くはいかねぇよな？」

　俺はため息混じりに言いながら、背負っているコルザから貰った長剣の柄を掴む。

　「おぉ、ガキ。　結局逃げやがったな？　頭の悪いガキだぜ。　黙ってれば幸せになれたものを！」

　あの大柄な男。

　彼の奥には２つの鉄格子。

　右。　目隠しされたアーラ。　顔を真っ赤に腫れさせているハール。

　左。　手足を縛られ、意識のない妹。

　そこまでの間に山のような大男。

　右手に巨大なこん棒。

　ダークブラウンの無造作な短髪を見るに『人族』。

　「うるせぇ！　それの答えは言ったはずだぜ！？　そこに『自由』が無ぇってな！」

　俺は叫びながら駆けだす。

　先手必勝。

　まずはハールとアーラを助ける。

　ふたりが居ればこいつに勝てる。

　大男に向けて剣を抜く。

　「『抜剣術』『煌』！！」

　松明の明かりを刃に反射させて輝かせる。

　目眩ましを兼ねた抜剣。　長剣を一気に大男の足に振る。

　「あまい！！」

　言いながら、大男はこん棒を俺の剣筋の先。　攻撃を防ぐように地面に突き刺すように振り下ろす。

　壁のように立てられたこん棒によって弾かれる長剣。

　攻撃の反動で長剣が反対に弾かれ、体勢が崩れてよろめく。

　大男はその隙を見逃さない。

　「ふんっ！」

　腹に大男の蹴りがめり込んだ。

　「がぁっ！！」

　口から血を吹き出す。　めり込んだ蹴りは、俺をそのまま吹き飛ばす。　飛んでいく先は硬い鉄格子。

　ガツンッと後頭部をぶつける。

　目の前が眩んで倒れ込む。

　後ろは牢屋。

　好都合ではあるが、ダメージがデカすぎた。

　「ぐぅっ」

　呻き、血を口から吐き捨てつつ立ち上がろうとする。

　「その声！　ティンか！？」

　そんな俺に、アーラから声がかかった。

　「あぁ、助けに来た！」

　体制を何とか立て直し、長剣を突き刺しながら立ち上がる。

　くそ、痛い。

　腹の中で骨が折れているのか、息をする度に激痛が走る。

　「無茶だ！　相手は『人族』とはいえ、大人だ！　同じ子どもの『ミエンブロ』とはわけが違う！　ひとりで来るなんてどうかしてる！」

　そうだ。

　訳が違うんだ。

　相手は大人だ。

　そう。

　「アーラ。　あいつは『ただの大人』だ」

　アーラ。　良く考えてみろ。

　ただの大人とミエンブロ。

　どっちが強い。

　ハッとするアーラ。

　そうだ。

　「『ミエンブロ』の方が強い！」

　「そうだ・・・。　そうだった。　『ミエンブロ』の方がずっと強かった。」

　「アーラ、ハールは生きてるか」

　「おー・・・。　生きてるよ」

　俺の声が聞こえていたのだろう、ハールの声も聞こえた。

　良かった、ふたりとも生きているらしい。

　「だいたいな。　俺はひとりじゃねえぞ」

　後ろのふたりに声をかける。

　「ふたりとも戦えるか？」

　俺の言いたいことが伝わったのだろう。

　嬉しそうな顔になっていた。

　あぁ。　そうだ。

　俺はひとりじゃない。

　お前らがいる。

　「「もちろん！」」

　「３人で倒すぞ！　『抜剣術』『伊吹』！」

　俺は横なぎに抜剣し、勢いと共に格子をぶった切った。

　勢いのあまり、爆風が吹く。

　「むっ。　鉄格子をぶったぎるとはな。　力が思ったよりあるらしい」

　大男は、こん棒を左手に持ち換えた。

　右手はかすかに震えている。

　先ほどの俺の『煌』を受け止めた際に痺れたのだろう。　そうだ。　俺の『煌』は、普通受け止めたら痺れるくらいの威力はあるはずなのだ。

　やっぱり、『ミエンブロ』の方が強い。

　あいつは、『ミエンブロ』の足元にすら及ばない。

　先ほどの『伊吹』による爆風で土埃が舞う。　それは、俺たちの姿を隠す。

　「『転位』！」

　アーラの『魔術』使用。　これにより、ふたりの手枷と足枷がとれ、アーラの目隠しもどこかに行く。　自由になった２人が立ち上がって俺の両隣にたった。

　「剣が１本だ。　ハール、アーラ。　訓練の時と同じ。　剣が１本状態の連携で行くぞ」

　「おー、久しぶりー。　りょーかい！」

　「俺が大変なんだよなぁ。　でも、ま。　分かったよ」

　ハールとアーラが了承する。

　３人並ぶ。

　俺達は弱い。

　だから３人で力を合わせてきた。

　３人なら、あんな『ただの大人』怖くない！

　もう一度『伊吹』を使用する。

　爆風が土埃を飛ばす。

　大男の姿が露わになる。

　「だるいな・・・。　子供は黙って大人のいう事を聞いてろ！」

　「うるせぇって何回言わせんだ！　そこに『自由』は無ぇ！　これは言わば、俺たちから『自由』を奪っていく、お前らみたいな身勝手な『大人』への『反逆』だ！」

　３人構える。

　ふたりに声をかける。

　「行くぞ『レべリオン』！　反逆の時だ！！！」

　「「おう！！」」

　「アーラ！　ついてこい！」

　「了解！」

　俺は隣のアーラと共に駆け出す。

　途中で左右に別れ、両方向から大男に迫る。

　背の長剣を、体を回転させながら一気に抜き、自由に切り込む。

　「『抜剣術』『柳苑』！」

　自分でも突発的に思った所に切り込むため、剣筋を読ませない。

　この一撃で、いまだ痺れている右腕を跳ねてやる！

　「ぬん！」

　大男は、防げないと見るや右手で俺の剣を受けた。

　肉を切り裂く感覚。　しかし、途中で骨に止められてしまう。　結果として切断までには至らなかった。

　「くそ！　本当に『人族』か！？」

　俺は大男の頑丈さに悪態をつきながら剣を引き抜こうとする。　しかし、大男の筋肉が収縮された事によって剣が固定され、引き抜けなかった。

　「マジかよ！？」

　予想外の動きに動きが止まる。　その隙に、大男の左手に握られたこん棒が迫り来る。

　「アーラ！」

　ハーラが、アーラの名前を叫びながら俺とこん棒の間に割り込む。

　「任せろ！『転位』！」

　後ろで控えていたアーラの『魔術』発動。　大男の右腕に刺さった剣が突然消えて、ハールの手に渡った。

　何回も練習していたのだ。　アーラの目が見えていなくても関係ない。

　大男の傷から血が吹き出す。

　「ぬぅ！？」

　一瞬、顔をしかめたが、大男の攻撃は止んでいない。

　こん棒はハールに真っ直ぐ向かっていく。　

　「『大剣術』『吸収障壁』！」

　アーラは剣でこん棒を捕らえ、体を回転させつついなし、真下へと軌道をずらす。

　ガンッと大きな音がし、こん棒が地面に叩きつけられた。　衝撃でひびが入る。

　「もう一撃！　『分断障壁』！」

　ハーラは叫びながら、本来は向かって来た物を叩き斬って無力化するその技を、こん棒に剣を叩きつけるという応用で放つ。

　バキャッと音をたてて砕け散った。

　それを確認した、長髪のハーラはにやっと笑う。

　「なぁ！？　くそっ！！」

　大男が使い物にならなくなったこん棒から手を離し、今度はその左手をきつく握り、殴り掛かってきた。

　俺たちの想像以上の強さに焦っているのだろう、隙だらけだ。

　「『基本魔術』『火』　『火球』！　『転位』！」

　アーラはその隙を見逃さない。　大男の左腕に火の玉が『転位』で現れ、燃やした。

　「んがぁあああああ！！」

　「くっ。　頭を外した！」

　アーラが舌打ちをしながら悔しそうに叫ぶが、問題ない。　大男はあまりの熱さに悲鳴を上げて狼狽えているのだから。

　「決めるぞ！　剣を貸せ！」

　「オッケー！」

　「間隔、短いって！　くそ！　はぁはぁ・・・『転位』！」

　ハールが剣を投げる。

　アーラが息を切らしながら俺のいつもの位置にある鞘に剣を納める。

　放つは今の俺の全力の一撃！

　踏み込み、肉薄。

　「『抜剣術』『無限永華』！！」

　息が続く限りの連続斬り。　剣が通った後は華を形作る。

　「あぁああああああ！！！」

　「ぬがぁあああああ！！？？？」

　大声を上げながら、気合いで何度も大男の身体に花を描く。

　そして。

　「らぁあ！！」

　最後の一撃。

　切り上げ。

　振り抜いて大男を後ろにする。

　瞬間。　飛び出す鮮血が花弁のように舞った。

　後ろで膝をついて倒れ込む大男。

　俺達は大男に勝った。

　そう。　勝ったんだ。

　両隣に仲間が来た。

　「しゃあ！」

　ハールが俺の背中を叩いた。

　「俺達の勝利だ！」

　アーラも鼻血を拭きながら肩を叩いた。

　「はっ！　『レべリオン』の相手じゃねぇぜ！」

　俺も嬉しい。

　っと、喜んでいる場合じゃない。

　俺は気を取り直して妹の元に向かった。

　格子を壊して妹を背負い、来た道を戻る。

　「フェリス！　サティス！　全員助けた！　今助太刀・・・する・・・」

　元の部屋に戻った。

　部屋に繋がる扉を開けると、『天族』と互角に戦っているふたりが居た。

　戦いの次元が違った。