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『サクリフィシオ』

　私の目の前で、大切な親友が涙を流していた。

　私の為に泣いてくれている。

　それが、嬉しかった。

　もはや、生き物と言って良いのかわからない。

　そんな私の為に、泣いてくれる人がいる。

　その事が嬉しかった。

　体に力が入らない。

　自由に動くのは顔だけ。

　首から下は『人形』だったのだ。　体は朽ち果て始めているのだろう。

　私の胸から引き抜かれたであろう『宝石』。　あれが私の体にあったティーテレスの『魔素』を根こそぎ持っていったのだから。

　私に残された『魔素』は、頭に残っていた。　ほんの僅かに残っていた私自身の『魔素』だけ。

　この『魔素』も、私が死ねば『神樹』に帰る。

　それも、時間の問題だ。

　必死に目蓋に力を入れる。　なんとか目を開ける。　『深紅』の髪の『親友』の姿を捉える事が出来た。

　ぼやけた視界。　でも、不思議と肩のあたりまで伸びる綺麗な『深紅』の髪ははっきりと見えていた。

　父だった男が汚らわしいと嘆いていた髪。

　私にはその髪が、記憶にある物の中で１番綺麗で美しいものに見えた。

　そして、あの男には訂正してもらいたいことがある。

　それは、彼女の髪色は『赤』ではなく、『深紅』であること。

　こんなに綺麗な色を他の色と同じにしないでほしい。

　「リフィ！　しっかりしてよリフィ！」

　泣きじゃくる『親友』。

　彼女は、私の夢を覚えてくれていた。

　『世界を見て回りたい』。

　それが、私の夢だった。

　『親友』に話した秘密の夢。

　私には叶えられない夢。

　だけど彼女は肯定してくれた。

　一緒に見に行こうとまで言ってくれた。

　それがたまらなく嬉しかった。

　街を一望できる、百貨店の屋上。

　そこで語り合った互いの秘密の夢。

　恥ずかしかったけれど、とっても嬉しかった。

　笑顔で話す時間が、とっても楽しかった。

　あぁ・・・。

　まだ、一緒に居たかったな。

　あぁ・・・。

　もっと、沢山話したかったな。

　ねぇ、サティ？

　私、本当は夢がまだあったんだよ？

　それは、大切な人と沢山喧嘩して、沢山仲直りして。

　沢山笑いあって、泣きあって。

　良いことを一緒に喜んで。

　悲しいことを分け合って。

　全力で生きて、最後は笑って『神樹』に帰るって夢。

　世界を見るのも、全力で生きるのも。

　私には到底かなわない夢。

　あの、百貨店の上での話をもう１度思い返す。

　彼女は、大切な人たちの『努力』を背負っているんだと言っていた。

　大切な人たちの『努力』を全部背負って、代わりに『夢』を叶えるんだと言っていた。

　サティは、私の『努力』を背負ってくれるのかな？

　サティは、私の『夢』を代わりに叶えてくれるかな？

　「わ・・・私はっ・・・。　またぁ」

　嗚咽交じりに、私の頭を抱えて泣きじゃくる親友。

　笑ってよ。

　これで最後なんだから。

　笑顔を見せてよ。

　「サ・・・ティ・・・」

　声を絞り出す。

　「何！？」

　耳を近づけてくる。

　「私の・・・夢も・・・。　託して・・・いい？」

　耳を私から離して、悲しそうな顔をするサティ。

　「な、なに言ってるのよ！　一緒に見るのよ！　私と一緒に『世界』を見るの！！」

　こう言ってはいるけれど、きっと背負ってくれる。

　そう思うと、不思議と心が安らいだ。

　「・・・おねがい・・・ね？」

　「リフィ！！」

　頭が働かなくなってくる。

　もう、限界、らしい。

　きっと・・・。

　これで最後。

　だから・・・。

　「サ・・・ティ。　・・・笑って？」

　「リフィ・・・」

　私の声を聞いて必死に目を擦ったサティ。

　赤い目を見せたサティ。

　そして。

　最後に見たサティの表情は美しかった。

　やっぱり。

　サティには。

　笑顔が似合う。

　視界が閉じ行く。

　これで終わり。

　サティの。

　『親友』の。

　望んだ笑顔を最後に。

　せめて最後はと自分も笑って。

　私は『神樹』に帰る。

　・・・はずだった。

　閉じ行く視界の間際。

　私の目は捉えた。

　奥に刺さるサティのいつも振っていた『曲剣』を。

　正しくは、私を呼ぶように月明かりに照らされて赤く輝く柄の『宝石』を捉えた。

　サティの本名を思い出す。

　『サティス・グラナーテ』。

　で、あればあの『曲剣』は・・・。

　運命だと思った。

　どうして今まで気づかなかったんだ。

　私はまだ、サティと一緒に居られる。

　自然と口が動いた。

　「・・・『譲渡』」