第七十五話 声を出せずに
会社員の女性、Ｋさんの話である。
同僚のＡさんが突然会社に来なくなった。
上司に尋ねると、病気になってしばらく休みたいと連絡があったそうだ。
Ｋさんは普段一緒に昼ご飯を食べている間柄でもあったため、Ａさんが療養中という自宅までお見舞いにやってきた。
「あらあら、あなたがＫさん、いつもお世話になってます」
Ａさんの母親が出迎えてくれた。口調は明るいが目元は暗かった。
そのままＡさんの部屋まで通される。
ベッドで上半身を起こしたＡさんがいた。
「あの、久しぶり、調子どう？」
「……」
Ａさんは喋らないものの、こくりと頷いた。
「これ、お見舞いで買ってきた果物、お母さんにお渡ししとくね」
また頷く。
「ああ、そうだ、退屈かと思って本を持ってきたんだった」
Ｋさんは自分の後ろに置いていたバッグを探るため、Ａさんに背を向けた。
「いいいいいいいいいいいあああああ」
異様な声が聞こえてきた。Ａさんの方からである。
Ｋさんは振り向くと、Ａさんが天井を向いて叫んでいる。
いや、Ａさんではない。Ａさんの喉だ。
喉にもう１つの口ができ、それが大きく開いて声を出しているのだ。
「いいいああああああいいいいいいああああああああ」
２つの絶叫が混じる。
Ｋさんは逃げ出したい気持ちを抑えながらＡさんに近づく。
Ａさんの母親はどうしているのかと不安になった。
なんとＡさんは口を一生懸命に閉じようとし、憤怒の形相で歯を食いしばっている。その口から漏れ出す言葉が「いいいいい」なのだった。
一方Ａさんの喉に開いた口は禍々しく「あああああ」と叫んでいる。
信じられない話かもしれないが、Ｋさんはこの後警察を呼ばれて事情聴取を受けることになった。
タオルをＡさんの首に巻いて、絞めようとしていたところ母親を見られて通報されたのだ。
「あの口を塞ごうとしていただけなのに、大変な目に遭いました」
Ａさんが筆談でＫさんの無実を母親と警察に伝えたため、大事にはならなかった。
「Ａさんですか？ あの後会社を辞めてしまいました。ＳＮＳで連絡は取っていますが、なかなか会おうという気にはなりません」
Ｋさんは少し疲れた声で言った。
